Трансильвания - Оксана Пелевина

– У нас? – сделав акцент на втором слове, переспросил барон.

– Ты понял, о ком я говорю, – ответила Одетта. – В последнее время старые устои начинают давать трещину. Мы больше не едины, как прежде. Голову все выше поднимает сила, что способна изменить правила игры. И это дело времени, когда разразится настоящая война.

– Неужели все так серьезно? Но тогда почему я ничего об этом не слышал?

– Те, кто это начал, пока предпочитают оставаться в тени. Их немного, но они сильны. И… – Одетта задумалась, будто не зная, как правильно преподнести следующую мысль.

Наконец, она решилась.

– Эрих, они ищут союзников. Я знаю, что после случившегося с тобой, ты, как никто другой, желал бы, чтобы старые порядки исчезли.

– Я никогда этого не говорил.

– Я хорошо тебя знаю. И поэтому прошу, подумай над тем, каким ты хочешь видеть будущее.

– Одетта, что ты сделала? Во что ты ввязалась? – с заметным беспокойством спросил барон.

– Я приняла решение, Эрих. Теперь предлагаю тебе принять свое.

Словно из ниоткуда Одетта достала золотую монету и протянула ее Эриху.

Барон взял ее в руки и рассмотрел. В центре были выгравированы две буквы – VN.

По контуру бежала надпись – Novus sanguis est novus ordo[3].

– Что это? – спросил барон.

– Символ доверия, – ответила вампирша. – Захочешь примкнуть к тем, кто изменит старые порядки, отнеси монету служителю смерти. И тебя найдут.

– Что будет, если кто-то из наших узнает о том, что ты делаешь?

– Вероятно, здесь будет уместно применение закона 113.

– Казнь бессмертного… – вспомнил Эрих.

– Казнь бессмертного, – подтвердила Одетта. – Поэтому, я надеюсь, что о нашем с тобой разговоре никто не узнает. Даже если ты не примешь моего приглашения.

Спрятав монету в карман, барон едва заметно кивнул.

– Вот и славно, – улыбнулась Одетта. – А теперь, пожалуй, мы можем вернуться в поместье.

– Ты иди. А мне нужно кое в чем убедиться.

– Уверен, что мне не следует пойти с тобой?

– Более чем.

Привычно усмехнувшись, Одетта пожала плечами и, развернувшись, гордой походкой направилась прочь.

– Стоит поймать машину… – крикнул барон вслед удаляющейся Одетте.

Но она лишь махнула ему рукой.

– Предпочитаю прогуляться…

Дождавшись, пока женская фигура скроется за первым поворотом, барон Рифхогель направился к дому Эстерхази.

Ожидая, что скоро начнется рассвет, барон Рифхогель нажал на дверной звонок. Но, как и прежде, никто не спешил впускать в дом гостя. Начиная злиться, Эрих схватился за ручку, однако не успел со всей силы дернуть ее на себя. Из темноты вышла мужская фигура и, поднявшись на крыльцо, остановилась рядом с бароном.

– А я давно жду вас тут, – уверенно произнес Кристиан. – Надеялся, что после приема вы заглянете сюда.

– Вы помощник адвоката Мейхера… Не припомню вашего имени.

– Кристиан Цигельмайер.

– Цигельмайер… – повторил барон. – Хм, и что вы забыли здесь среди ночи? Выслеживаете сестер Эстерхази по указке их тетки? Лучше подите прочь.

– Нет, я здесь по собственной инициативе. Мне нужно переговорить с вами. Это очень важно.

– Боюсь, у меня есть дела поважнее.

– Важнее, чем внезапный отъезд ваших подопечных?

– Что вы об этом знаете? – грозно спросил Эрих.

– Буду с вами откровенен, барон. Я узнал, что Каталина и Талия покинули город вчера ранним утром. И успел навести справки, что могут помочь в их поисках. Предполагаю, что вы не сможете усидеть на месте и отправитесь за ними. А потому прошу вас взять меня с собой.

Слушая юношу, так смело взиравшего на него, Эрих с каждым мгновением становился все мрачнее.

– Вы правы, я намерен вернуть подопечных домой. Но не понимаю, почему вы решили, что я возьму с собой человека, работающего на семью Сарваш.

– Мистер Мейхер не знает о том, что я планирую уехать из города, – честно признался Кристиан. – Он бы не одобрил этого. Знаете, барон, эти девушки мне небезразличны, – соврал Кристиан. – С Каталиной мы знакомы с самого детства. Я боюсь, что она и Талия могли попасть в беду, связавшись не с тем человеком. Прошу, барон, возьмите меня с собой.

– О каком человеке вы говорите? – насторожился Эрих.

– Мне удалось узнать, что из города девушки бежали с юношей, что был с Каталиной в университете, накануне убийства господина ректора.

Мысленно выругавшись, Эрих гневно сдвинул брови. И, более не смотря на Кристиана, спустился с крыльца.

– Так вы возьмете меня в поездку? – переспросил юноша.

– Нет, – сухо ответил барон.

– Без меня вы потеряете драгоценное время. Я уже знаю, куда направились девушки. Вы – нет.

Закипая от злости, Эрих обернулся к надоедливому юноше. Помощник адвоката не внушал ему доверия, но в его словах была доля истины.

– Раз вы знаете, где сейчас Каталина и Талия, почему не отправились за ними раньше? Зачем вам я?

– Дело в том, барон… Мне неудобно говорить об этом, но сейчас я не в состоянии взять на себя расходы за эту поездку. Поэтому предлагаю вам сотрудничество: вы берете меня с собой и оплачиваете сопутствующие расходы – я указываю дорогу.

В эту минуту Эриху очень хотелось дать волю своему гневу и, оказавшись подле юноши, заставить его испытать нечеловеческий ужас. Но барон подавил это навязчивое чувство. Как бы неприятен ни был ему Кристиан, он был прав – без него он лишь потеряет время.

– Ладно, вы можете поехать со мной, – с явной неохотой согласился Эрих. – Машину найдем немедленно.

– Я уже позаботился об этом, барон, – довольно произнес Кристиан. – Водитель ждет нас.

Спустя около получаса Кристиан и Эрих сели в машину, что понесла их прочь из города. Уже в пути Кристиан рассказал барону, что отыскал человека, вывозившего сестер из Дебрецена. Он и указал ему маршрут, по которому вез путников и по которому теперь ехали они.

* * *

Устало поглядывая по сторонам, Каталина плелась по пыльной дороге, бросая недовольные взгляды в сторону Ирвинга. Поездка в Трансильванию уже не казалась ей хорошей идеей. В деревеньку Бралуй она ехала за ответами, желая восстановить справедливость, узнав подлинную причину гибели отца. Но в итоге обрела лишь новые вопросы и сбежала из деревни, словно ночной вор.

И вот уже несколько дней они с Ирвингом и Талией добирались до Бистрицы – города, что так манил юношу, но совершенно не прельщал его спутниц.

– Мы на месте. А вы уже хотели повернуть назад, – довольно произнес Ирвинг.

– Я и сейчас этого хочу.

Каталина остановилась, чтобы отдышаться после долгого пути.

– Не понимаю, что мы здесь делаем? – вопрошала она. – Нам нужно было остаться в Бралуе и попытаться выведать у местных, что там происходит. Вместо