Трансильвания - Оксана Пелевина

– Бистрица – далеко не край света, – заметил Ирвинг.

– Мне так не показалось, – фыркнула Каталина. – Бо́льшую часть пути мы шли пешком. Машины, что нас подбирали, больше походили на средневековые повозки, такие же вонючие и грязные. Больше всего на свете я сейчас хочу отдохнуть и принять ванну. Если я этого не получу, клянусь, отправлюсь домой!

Скривившись, Ирвинг закатил глаза.

– Ты всегда была такой неженкой? Извини, что наша поездка разочаровала тебя, но мне казалось, ты понимаешь, куда отправляешься. Мы не могли оставаться в Бралуе – нас бы там на вилы подняли. Наша единственная зацепка сейчас – дневник профессора Лист.

Вынув из кармана книжицу, найденную в кабинете Ренаты, Ирвинг потряс ею перед девушкой.

– Если верить этим записям, экспедиция профессора началась отсюда, из Бистрицы. Мы пойдем по ее следам. Только так мы поймем, что же она хотела сказать отцу.

– Как то, что хотела сказать ТВОЕМУ отцу незнакомая женщина, поможет нам разгадать тайну гибели НАШЕГО отца? – недовольно спросила Каталина.

– Вопрос хороший, – согласился Ирвинг. – Но тебе следовало задать его себе там, в Дебрецене, когда ты напрашивалась мне в попутчицы. Сейчас поздно делать шаг назад. Но чтобы успокоить тебя, выскажу предположение – наверняка тайна профессора связана с вампирами. Твоего отца убил вампир. Поэтому, узнав, что обнаружила в Трансильвании Рената, мы, возможно, поймем, кто виновен в смерти мистера Эстерхази.

«Как я только могла на это согласиться?» – мысленно простонала Каталина.

Все минувшие дни, что прошли в пути, Талия старалась не встревать в споры между Ирвингом и сестрой. Ей ужасно не хотелось занимать ничью сторону в их бесконечных перепалках. Но сейчас напряжение достигло своего пика, и девушка не выдержала:

– Прекратите спорить! Вы оба! – настойчиво попросила Талиша. – Разве вы не понимаете, что сейчас мы должны действовать заодно? Иначе, кто знает, в какие неприятности мы влипнем. Давайте доберемся до этой Бистрицы и уже там решим, что делать дальше. В конце концов, идти осталось немного.

– Немного? – недовольно скривилась Каталина. – Легко тебе говорить. Твой чемодан всю дорогу тащит Ирвинг. А я свой волочу сама.

– Я и тебе предлагал помощь, – подал голос юноша.

– Взгромоздив на себя все наши чемоданы, ты тащишься как улитка, – усмехнулась Каталина.

– Ну извини. Надо было брать с собой меньше вещей! – парировал Ирвинг.

Пробурчав что-то недовольное себе под нос, Каталина вздохнула и побрела дальше, давая понять своим спутникам, что временно передумала отступать.

Спустя несколько минут, Ирвинг вдруг воспрял духом и улыбнулся.

– У меня для вас хорошая новость. Профессор, прибыв в Бистрицу, остановилась в местной гостинице, в номере семь. Мы сделаем то же самое. А значит, скоро сможем отдохнуть и, вероятно, даже помыться.

– Приятно слышать… – откликнулась Каталина.

– Давайте только ускорим шаг. Быстрее найдем нужный адрес, быстрее расслабимся.

Ускорить шаг не получилось. Каталина еще несколько раз останавливалась, не в силах тащить чемодан. В конце концов, постоянные заминки вывели Ирвинга из себя. Он собирался выдать девушке долгую обидную речь о ее медлительности, но вместо этого подхватил чемодан и закинул его на спину, чем освободил Каталину от лишнего груза. Дело быстрее не пошло. Ведь теперь останавливаться на передышку приходилось самому Ирвингу. Но, в конце концов, судьба смилостивилась над путниками, и, отыскав нужный адрес, Ирвинг, Талия и Каталина зашли в двери единственной в Бистрице гостиницы.

Оказавшись в холле скромного отеля, путники осмотрелись. Это место совершенно не походило на те места, в которых привыкла останавливаться Каталина, путешествуя с отцом по Европе. Здесь пахло подгнивающими деревянными досками, прикрытыми коврами. Не было того размаха, который встречался в дорогих отелях. На входе гостей не встречал швейцар. О такой должности здесь, вероятно, даже не слышали. Заметив разочарование на лице Каталины, Ирвинг негромко прошептал:

– Все лучше, чем та комната в Бралуе.

С этим девушки не могли не согласиться. Отыскав взглядом стойку администратора, Ирвинг аккуратно подтолкнул Каталину вперед.

– Думаю, ты быстрее найдешь с местными общий язык.

Где-то в глубине души начав осознавать истинные причины, по которым Ирвинг взял ее с собой, Каталина направилась к администратору. Здесь она оказалась не одна. Приятно улыбаясь, у стойки стоял молодой человек с аккуратно собранными длинными светлыми волосами. Заставляя администратора улыбаться, он умело шутил на безупречном румынском. Оказавшись подле него, Каталина невольно скользнула по юноше любопытным взглядом. В этот момент администратор, извинившись, юркнула в соседнюю комнату, и все внимание гостя переключилось на девушку.

– Bună, doamnă drăguță[4], – мягко пропел высокий юноша в черной шелковой рубашке.

– Добрый день, – улыбнувшись, ответила Каталина на венгерском.

– Так вы из Венгрии, прекрасная леди, – с неподдельным восторгом произнес молодой человек.

– Да, я родом из Дебрецена, – ответила девушка.

– Правда? Удивительно!

– Отчего же?

– Сейчас я путешествую по необъятным землям Австро-Венгерской империи. И лишь на днях был в Дебрецене, – ответил юноша. – Чудесный городок. Представляете, я был уверен, что там меня ждет скука смертная. На деле же я застал небывалый скандал, который, признаюсь, весьма взбудоражил весь город.

– Что за скандал? – внезапно заинтересовалась Каталина.

– Видимо, вы покинули Дебрецен раньше меня, иначе точно слышали бы о нем, – предположил юноша. – В самый разгар музыкального вечера в дом госпожи Финк ворвался начальник местной жандармерии. И у всех на глазах увел с собой барона Рифхогеля, обвинив его… Надеюсь, такие подробности не напугают вас: в убийстве некой дамы, правда, боюсь ее имени я не запомнил. Теперь весь город только и делает, что перемывает кости несчастному барону.

Услышав имя Эриха, Каталина буквально вросла в пол. По спине тотчас пробежал холодок.

«Барона обвиняют в убийстве какой-то дамы? Боже, неужели речь о Терезе… Или…»

В памяти вдруг всплыли горящие желто-зеленым светом глаза Эриха. Прозвучал голос Ирвинга, твердивший: «Твой опекун не человек».

Каталина вздрогнула, зачем-то представив, как чьи-то острые клыки, раня кожу, впиваются в ее шею. Заметив, что его собеседнице сделалось не по себе, незнакомец поспешил извиниться.

– Мой рассказ все-таки заставил вас переживать? Не храбритесь, прекрасная леди, я вижу, что это так. И приношу вам свои искренние извинения. Мне стоило подумать, прежде чем упоминать такие вещи.

– Вы ни в чем не виноваты. Просто порой я бываю излишне впечатлительной.

Все то время, что Каталина мило беседовала с незнакомцем, Ирвинг, недовольно скрестив на груди руки, наблюдал за ней со стороны.

– Попросил поговорить с администратором, а твоя сестра уже очаровалась каким-то ловеласом, – обратился он к Талише.

– Ловеласом? – удивилась Талия. – А по мне весьма приятный молодой человек.

– Хм, и ты туда же, – с заметными нотками ревности