Корона Олимпа - Кейт Ашер

— Фурии, этот звук… — простонал он.

Но разочарование накрыло меня мгновенно: я видела, как он заново выстраивает ментальную стену между нами. Он закрыл глаза, выпустил меня и сделал шаг назад.

Келис достал из потайного кармана хитона что-то серебристое.

— Вот. — Он раскрыл ладонь, на которой лежала цепочка со стеклянным кулоном. — Я сделал это для тебя.

Он откашлялся и приподнял цепочку за концы так, чтобы подвеска закачалась между ними.

Я подошла ближе, удивленно вскинув брови — внутри кулона что-то двигалось. В стеклянной сфере плясала крошечная молния. Снова и снова она вспыхивала, подсвечивая нерешительное лицо Келиса короткими всполохами.

— Можно? — спросил он, кивнув на цепочку.

Я повернулась спиной к дверям бального зала, чувствуя его статическое присутствие позади — он стоял почти вплотную, но не касался меня. Он перекинул цепочку через мою шею и дрожащими пальцами застегнул замок.

— Готово, — прохрипел он.

Я обернулась и посмотрела на кулон, покоившийся прямо над моим сердцем. Потрясающая работа. Я никогда не видела ничего подобного, даже в сокровищнице Гермеса.

— Он прекрасен, — выдохнула я.

— Прекрасен.

Но когда я подняла взгляд, он смотрел не на кулон. Он смотрел на меня. Всего на секунду он открылся — позволил мне увидеть малую часть тех мучений, что скрывались в его глазах. Но затем он глянул мне за спину, и ставни захлопнулись.

В этот момент в двойные двери ворвался Арос. Он подмигнул разъяренному Келису, подхватил меня в свои «жаркие» объятия и увлек на танцпол.

* * *

Бог войны знал толк в эффектных появлениях.

Взгляд Ароса задерживался на каждом открытом участке моей кожи всякий раз, когда тени смещались, обнажая то татуированную ключицу, то шрам на бедре.

— Я-то наивно полагал, что это я здесь бог войны, — пробормотал он. — А оказывается, это ты оставляешь за собой горы трупов.

— Кто, я? В этом старом тряпье? — поддразнила я, указав на свое сверкающее платье.

— Дорогая, из-за платьев и попроще развязывались мировые войны, — промурлыкал он.

Арос вскинул бровь; его кончики пальцев скользнули по моему обнаженному боку и уверенно легли на талию. Музыка как нельзя кстати сменилась на знойный, пульсирующий ритм, который когтями впился мне под кожу.

Желание двигаться стало невыносимым. Мне нужно было стряхнуть с себя все невысказанные тревоги и желания, а танец был отличным способом сделать это, не доводя себя до оргазма прямо посреди переполненного зала.

И отец, и Харон позаботились о том, чтобы я владела искусством танца не хуже, чем мечом. И я это обожала.

— Мужчины — существа капризные, раз уж готовы сражаться из-за того, на ком надето платье, — ответила я, намеренно искажая смысл его слов. — Лично я считаю, что на мне оно сидит лучше, чем сидело бы на тебе, Арос. Но если хочешь — можешь примерить.

Его лицо расплылось в ухмылке.

— Я бы с радостью примерил твои тени, если бы это означало, что ты их с себя сняла, — он наклонился ближе, но вдруг замер, заметив что-то у меня за спиной.

— Да начнется битва, — прошептал он. Его дыхание обожгло мою кожу, и он вовлек меня в первые па стремительного танго. Этот танец подходил ему идеально.

Арос вел меня через серию резких поворотов и вращений, ни разу не дав оступиться. Я чувствовала себя свободной. Когда я случайно наступила ему на ногу, он глянул вниз, моргнул, оценив мой выбор обуви, и расхохотался. Его смех был заразительным, он проникал до самого мозга костей. Я смеялась вместе с ним.

Мы кружили по залу — текучие, неистовые, захватившие танцпол с тем огнем, который ни один из нас не желал тушить. Арос толкнул меня в очередном вращении, и вдруг я врезалась в стену из литых мышц, принадлежащую хмурому повелителю штормов.

Моя улыбка исчезла.

Келис оторвал мои руки от своей груди и перехватил мои ладони своими. Он свирепо посмотрел поверх моей головы на Ароса, вызывая того на спор. Но Арос лишь усмехнулся, склонил голову и растворился в толпе. Впрочем, взгляда он не отвел — его глаза буквально прожигали во мне дыры.

«Боги и их тестостерон», — внутренне вздохнула я.

Мы с Келисом стояли так близко, что между нами не проскочило бы и вздоха. Моя вздымающаяся грудь касалась его торса. Это легкое трение дразнило; соски покалывало, и они затвердели. Его ноздри раздувались, пока он буравил меня тяжелым взглядом.

Черт.

Музыка сменилась на более медленную. Келис обвил меня своими невероятно мускулистыми руками — внешне это выглядело как вежливое объятие, но внутри сквозило интимное намерение. Он притянул меня вплотную, так что наши тела соприкоснулись, а его большой палец принялся выписывать круги на моей обнаженной спине.

Он заскользил по полу с грацией фигуриста — изящество, на которое такой исполин, как он, казалось, не должен был быть способен. Я была в восторге. Раскрыв рот, я следовала за ним, чувствуя, как взгляды толпы впиваются в нас с десятикратной силой.

Сын могучего Зевса снизошел до танца с такой, как я. Он осмелился вмешаться и вырвать меня из хватки войны — и, судя по лицам Ареса и Геры, оба венценосных родителя были готовы прикончить меня за это.

Келис зарычал — звук шел откуда-то из глубины горла.

— Не смотри на меня так, Белладонна.

Я нахмурилась: — Как «так»?

— Будто я подвесил луну в небе Подземного мира только ради того, чтобы в твоем царстве стало чуточку светлее, — ответил он, мельком глянув на потолок, а затем снова впился в меня своим электрическим взглядом. В нем было столько холодной ярости и страсти, что всё остальное отошло на задний план.

Я открыла рот, чтобы ответить, но меня внезапно оторвали от земли теплые, мозолистые руки бога-воина. Арос крутанул меня в воздухе так, что мы оказались грудь к груди, сшибаясь взглядами и смешивая дыхание.

— Я же говорил тебе, дорогая. Битва. — Он подмигнул и глубоко вдохнул мой запах. — Поосторожнее, моя прекрасная леди смерти. С тобой становится трудно помнить, что мы вообще-то соперники.

— А как же «Команда Героев»? — рассмеялась я.

— А знаешь что? Ты права.

Арос задрал голову к потолку, собираясь что-то проорать, но тяжелое присутствие снова прижалось к моей спине. Знакомое статическое электричество Келиса отозвалось дрожью по коже, когда он обхватил меня за талию.

Он прошипел другу: — Даже не думай об этом, Арос. Мы должны вести себя скрытно.

Вместо крика Арос разразился сдавленным смехом.

— Друг мой, во всем, что мы делали сегодня, не было ни капли скрытности. Если ты не заметил,