Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

' Тогда я останусь с ним. ' Она покачала головой, поскольку и Габриэль, и Эмилио немедленно запротестовали. ' Кто-то должен — ты это знаешь. Оставлять его умирать здесь в одиночестве слишком жестоко. И теперь я знаю дорогу; я смогу найти дорогу обратно. Когда он больше не будет нуждаться в моей помощи.

Эмилио знал, что она права, — он перестал спорить и заключил ее в объятия. Виви на мгновение прильнула к его теплу, а затем вернула его силу дрожащим беженцам. Она стояла в стороне, когда группа разделилась на две когорты, и первая начала спуск, за ней через двадцать минут последовала вторая по другому маршруту. Как только они ушли, воцарилась полная тишина, если не считать затрудненного дыхания старика.

— Тебе не обязательно оставаться.

Он говорил по-испански с сильным французским акцентом. Виви отвечала ему осторожно, надеясь, что он не сможет узнать ее.

' Я знаю, но я хочу. Так что давай составим друг другу компанию и найдем для этого более удобное место.

Она помогла ему подняться и вывела на поляну, где мох был мягким и сухим, а звезды мерцали, как фонарики, над верхушками далеких деревьев. Оставалось всего двадцать шагов, но он преодолевал их так, словно земля была сделана из стекла. Они обменялись именами, когда Виви усадила Клемента на насыпь и подложила ему под голову свое пальто. Он лежал так неподвижно, как будто спал, но его глаза были широко открыты и устремлены на звезды, мерцающие далеко у него над головой.

' Это мое сердце, а не мои годы сделали свое дело. Я думала, что смогу пересечь границу; я убедила Габриэля, что смогу. Но я не жалею о своих попытках. Я зашел так далеко, и, должно быть, лучше умереть под открытым небом свободным человеком, чем запертым в одном из этих ужасных лагерей.

Виви не могла говорить — ее акцент действовал как оружие. Она боялась, что Клемент уловит немецкие нотки в ее голосе и проведет свои последние часы в мучениях, причинять которые она была бы невыносима. Вместо этого она потянулась к его руке и продолжала крепко сжимать ее, пока его дыхание сбивалось, а голос доносился обрывками, легкими, как дуновение ветерка.

' Здесь нет ни жалости, ни пощады; это самое трудное для понимания. Нацистам все равно, кому они причиняют боль; они действуют так, как будто у нас нет способности чувствовать. Они отбирают детей у их матерей; они разрывают семьи на части. Я бы сказал, что они не люди, но это так. И с ними работает столько же моих соотечественников, сколько и против.

Она задала ему только один вопрос: есть ли кто-нибудь, кому она должна попытаться отправить сообщение.

У него едва хватило сил покачать головой. 'Моя жена и дочь умерли до войны, и я впервые рад этому. Я видел, как мужчины сходили с ума из-за того, что не могли защитить своих близких. Я бы сделал то же самое, если бы мне пришлось смотреть, как уводят мою Иветту и мою Марту.

Он больше ничего не говорил; его глаза закрылись. Это было благословением, когда он наконец ускользнул и обрел покой. Виви укрыла его одеялом из веток и листьев и медленно спустилась с горы, ненавидя страну, которая родила ее, и слишком измученная, чтобы проливать слезы, которых заслуживала смерть Клемента. Это была его боль, о которой она говорила, когда наконец нашла Эмилио, но эта боль была гораздо шире, чем у Клемента.

' Я думал, что смогу утешить его, но его боль была слишком глубокой. Сколько еще людей должно пострадать, прежде чем это безумие прекратится?

Эмилио подошел к ней, когда она спустилась ниже по склону, его руки были протянуты, чтобы разделить ее ношу, его объятия были полны любви. Виви прижалась к нему, пытаясь уловить биение его сердца. Они оба знали, что на этот раз она не сможет остаться так, как планировала раньше — слишком важным для этого было получение документов, которые только она могла гарантировать. Они также никогда не говорили о том, что потеряют друг друга — риск был слишком реален, чтобы признать это. Виви не хотела говорить об этом сейчас: ей было невыносимо думать о том, что он умрет на склоне холма, где нет никакого памятника, кроме навеса из листьев. Единственный способ, которым она могла пережить то время, когда они были в разлуке, — это представлять его живым и невредимым. И единственный способ, которым она могла это сделать, — не тратить впустую ни минуты на него.

Виви поцеловала Эмилио прежде, чем он успел попросить ее сказать что-нибудь еще. Она взяла его за руку и повела обратно на ферму, где провела с ним одну восхитительную ночь. Она уехала рано утром следующего дня с Карлотой, которая свернулась калачиком на залатанном сиденье машины и не захотела обсуждать свое прощание с Габриэлем. Она прогнала их под небом, еще не омраченным рассветом, понятия не имея, увидит ли она Эмилио когда-нибудь снова. Зная, что даже если бы она собрала целую гору камней, их бремя не сравнялось бы со злом, которое люди причинили миру, и они никогда не смогли бы сравниться с тяжестью горя войны.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

ИЮЛЬ 1942 ГОДА, БЕРЛИН

— У нас есть новая инициатива, по которой мы хотели бы услышать ваше мнение, и которая потребует от вас остаться здесь, в Германии, на некоторое время.

Сообщение, подписанное Герингом, но пришедшее довольно необычно из Управления безопасности рейха Гиммлера, не было приятной новостью: инициатива предполагала наличие письменного стола, а Кристиан никогда не умел оставаться. Последние восемь месяцев он постоянно находился в разъездах, живя по замкнутому кругу, который перемещал его между Мадридом, где он проверял потенциальных новых пилотов, немецкой летной школой в Вернойхене, где он их обучал, и ожесточенными боями на Восточном фронте, где были задействованы истребители его испанской голубой эскадрильи. Он жил на чемодане; он проводил в воздухе столько дней, сколько мог. Он оттачивал вторую эскадрилью так же тщательно, как оттачивал первую, и вскоре собирался заняться третьей, и считал, что они делают честь его методам.

Испанские пилоты были очаровательны и отважны. Их не смутил жестокий холод и свирепые истребители России, и немецкая пресса любила их почти так же сильно, как они любили Кристиана. Их девиз — Vista, suerte, y al toro — стал скандированием на детских площадках.