Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

' О, Рози, как ты могла подумать такое? Маленькая Лени — абсолютный восторг. Но, да, я признаюсь, что у меня действительно есть привычка ускользать, хотя бедняга Ханнес никогда в этом не был виноват, так что не вините его — должно быть, мы с ним перепутались. Правда в том, что я влюбился в Таррагону, но я не хотел оскорблять ваше гостеприимство, признаваясь, что приехал сюда с большим желанием уехать к морю. Я очень надеюсь, что ты простишь меня..."

Виви скрестила пальцы, надеясь, что уверенность перевесит неубедительность. Что для Рози и произошло. Она отмахнулась от этого вопроса взмахом пальцев, прежде чем разразиться длинным и бессвязным монологом о пользе морского воздуха, который мужчины даже не притворялись, что слушают. Виви кивнула и согласилась, поедая жареную баранину и сопровождавший ее заварной крем в карамельной глазури, у которого не было ничего, кроме пыли. Но она едва слышала хоть слово из того, что говорила Рози, и ее не волновало, что ее оправдание сработало, потому что ей нужно было убеждать не Рози.

' Тебе придется кое-что объяснить. Почему она сказала это о том, что я сокращаю твои визиты, и почему ты изменила свои планы из-за какой-то ссоры с горничной? И почему я думал, что ты был с ней, когда это было не так? Что ты на самом деле делал?"

Ханнес едва позволил Зайдлам удалиться в свою комнату, как обрушил на Виви шквал вопросов, от которых у нее перехватило дыхание. Он также не дал Кристиану шанса скрыться, хотя, по-видимому, и не планировал этого делать. Виви чувствовала, как взгляд брата буравит ее насквозь, когда она взяла свой бокал с бренди и притворилась — без прямого обвинения его, — что это Ханнес совершил ошибку. Последнее, в чем она нуждалась, так это в том, чтобы Кристиан снова отвел ее в сторону или открыто обвинил в манипулировании.

' Не более того, что я сказал за ужином: посещаю Таррагону, а также Рози. Разве ты не помнишь, что я сказал тебе, что хочу сделать это, когда пришел к ней в первый раз?

Она медленно потягивала свой напиток, используя его как опору, чтобы не ускоряться и не спотыкаться.

И поэтому она не выглядела виноватой.

И я действительно понятия не имею, что она имела в виду, говоря, что Карлота создает проблемы, хотя — теперь я думаю об этом — возможно, я действительно использовал ее как оправдание. Честно говоря, в Рози немного скучновато, о чем я и забыл. Вот почему я решил поехать на побережье немного раньше, чем намеревался, и мне там действительно нравится. И я должен был сказать тебе об этом, я знаю, но ты достаточно занят своими делами, чтобы беспокоиться о моем расписании. И мне также не следовало придумывать тебе другое оправдание, которое, признаюсь, я делала раз или два — об этом я тоже сожалею, — но иметь требовательного мужа казалось предпочтительнее, чем сказать: "Я ухожу пораньше, потому что ты мне надоел".

Она старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно. Она могла слышать голос Карлоты в своей голове, вдалбливающий уроки выживания наивной версии Виви, с которой она познакомилась семь лет назад.

'Если тебе придется солгать, не расстраивайся. Держись как можно ближе к правде и стой на своем, если тебе бросят вызов. Если ты веришь в то, что говоришь, скорее всего, так же поступят и все остальные.

Это был хороший совет. Он сработал с ночными сторожами, которых она не подкупала, но с которыми сталкивалась, и с проходившими мимо полицейскими, которых она чуть не поймала. И с Рози. Но сегодня вечером в ее рассказе не хватало уверенности, и с Ханнесом это не сработало.

' Все это очень аккуратно. Кто-то может сказать, что это прозвучало отрепетировано. И ты сжимаешь свой стакан так, словно это спасательный жилет, что заставляет меня задуматься.

Он сделал паузу и начал размышлять о разговоре, чего Виви меньше всего хотела от него.

' И, возможно, это правда, возможно, ты была внимательной женой, не беспокоя меня подробностями. Но я не уверен, Виви, я не уверен. Что-то не так. Ты действительно отсутствуешь дольше, чем обещаешь, и ты не был в восторге, когда я сказал тебе, что приедут Сейдлы. И если все это так невинно, почему ты не предупредил Рози, что проблема не во мне, до того, как она приехала погостить? Почему ты не втерся к ней в доверие? Это избавило бы ее от многих неловкостей, и она бы промолчала ради тебя, я в этом уверен. Если, конечно, у тебя не было причин не говорить ей? Если только не происходит что-то еще.

Ханнес ни разу не отвел от нее глаз. Он не повысил голос и не выдвинул прямых обвинений. Виви вдруг задумалась, каким новым навыкам он научился у таких мужчин, как Пол Уинзер, в то время как она сама осваивала новые навыки. Но размышления о том, как Ханнес мог бы поймать ее на слове, ей бы не помогли. Единственное, что она могла сделать, это твердо стоять на своем и не позволять ему.

' Конечно, нет. Зачем ты вообще это предлагаешь?

Это была не лучшая тактика — давать ему больше возможностей задавать вопросы, но Виви не могла придумать другого способа вести себя, кроме как как несправедливо обвиненная жена.

Ханнес продолжал смотреть на нее, его взгляд был тверд, как тиканье часов в гостиной. ' Я не знаю. Но в данный конкретный момент я тебе не доверяю. И это проблема для нас обоих.

Виви глубоко вздохнула. То, что она собиралась сказать дальше, было рискованной игрой, но ей нужно было отвлечь его внимание, и другого способа сделать это не было.

— Но разве в этом моя вина? Или это потому, что ты сейчас никому не можешь доверять? Потому что ты беспокоишься об утечках информации в посольстве. Он нахмурился еще сильнее; Виви быстро продолжила: "Я знаю, что на самом деле ты мне об этом не рассказывала, и я уверена, что это должно было остаться секретом, но некоторые молодые сотрудники, ну, они не всегда проверяют, кто находится рядом с ними, когда начинают сплетничать".

Это тоже была авантюра, и она надеялась, что никто за нее не заплатит. Но, по крайней мере, гнев Ханнеса мгновенно улетучился.

' Это не та ситуация, которая будет продолжаться, поверьте мне. Но, да, теперь, когда вы упомянули об