Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

Он бы этого не сделал; он бы не бросил меня вот так на растерзание волкам. Он мой брат.

Но мужчина, стоящий перед ней, не был тем мальчиком, с которым она выросла, и каждый предупреждающий сигнал в ее теле кричал ей действовать в соответствии с этим. Так она и сделала, но это — напасть на него без всяких ограничений — не было для нее безопасной территорией, и она не была подготовлена для этой работы.

' Ты серьезно, Кристиан? Ты обвиняешь меня? Потому что я тоже могу это сделать. Я могу выдвигать обвинения так же легко, как и ты.

Она не хотела этого делать. Она не хотела бередить старую рану, которую так глубоко загоняла. Но теперь угроза была озвучена, и Кристиан не собирался игнорировать ее. Так что Виви некуда было больше идти, кроме как дальше.

Перемена в нем произошла мгновенно. Он развел руками в ответ на обвинения и поднял брови, изображая невинность. Он спросил ее: "Что ты хочешь этим сказать?", как будто был искренне удивлен. Но Виви так долго играла саму себя, что могла распознать отработанное представление. К сожалению, она не могла сравниться с ним, когда дело доходило до убийства, особенно когда она не доверяла своим собственным боеприпасам.

— Я имею в виду, Эль-Агила. Испанский орел. Это ты, не так ли? Это был ты все это время, что бы ты ни говорил в прошлом. Было слишком много совпадений, чтобы продолжать отрицать это. Может быть, мне стоит рассказать об этом Винцеру.

Возможно, он отнесся бы к ней серьезнее, если бы ее голос оставался спокойным. Если бы она говорила так, как будто верила в то, что говорила. Если бы она не пригрозила ему не тем мужчиной. Если бы она не позволила ему снова стать старше и мудрее.

Его руки опустились. Он покачал головой и — точь — в-точь как старший брат, которому однажды надоело объяснять ей тонкости математических задач, — вздохнул.

' О, Виви, только не это снова. Это все, чем ты можешь защитить себя? О каких совпадениях ты говоришь? Вообще-то, нет, не говори мне. ' Он замолчал и снова вздохнул, как будто она его утомила. 'Если ты действительно думаешь, что твой призрак — это я, если это та линия, которой торгует твой любовник, тогда будь добр, позвони Винцеру. Он, вероятно, наградил бы меня медалью, если бы это было правдой. Или вместо этого прекратите эту чушь. Примите, что он миф; он ненастоящий. Поверьте мне, когда я говорю вам, что я бы знал, если бы такой пилот действительно существовал. Мы все хотели бы... Он был бы героем.

Он остановился, когда она ахнула при виде героя. Ей хотелось закричать от отвращения. Но Кристиан внезапно посмотрел на нее с таким состраданием, что Виви не смогла выдержать его взгляда.

— Извини, герою , вероятно, с тобой некомфортно, даже если должно было бы. И я знаю, что ты не имеешь в виду то, в чем обвиняешь меня. Я знаю, что ты пытаешься отвлечься. Я знаю, что ты захвачен чем-то, что, кажется, ускользнуло от тебя. Но я не знаю точно, что именно, поэтому не знаю, как тебя защитить.

Его голос был мягким и таким любящим, что прозвучал как насмешка над ее обвинением. Это заставило ее почувствовать себя дурой. Когда она подняла взгляд и увидела, что в его глазах все еще светится сострадание, у нее больше не было слов, чтобы остановить его.

' Я не хочу быть слишком строг к тебе, Виви, правда, не хочу. Может быть, это любовная интрижка, и на этом все заканчивается, даже если ты выбрала очень опасного мужчину. Может быть, мне нужно научиться позволять тебе самой справляться с последствиями этого. И я бы так и сделал, если бы последствия не были такими опасными. Не обращай внимания на истории обо мне — скоро люди начнут рассказывать о тебе гораздо худшие истории. Чего я не хочу, правда, не хочу. Я не хочу, чтобы мое сердце было разбито из-за того, что моя сестра совершила глупую ошибку.

' Что вы имеете в виду? Какие истории кто-нибудь мог бы рассказать обо мне?

Он снова вскружил ей голову одним взглядом и простой сменой тона. Он превратил ее в растерянного ребенка. Она не знала, как сопротивляться, когда он потянул ее вниз, усадил на кровать рядом с собой и положил ее голову себе на плечо.

' Худший вариант, Виви, самый худший. Милая, послушай меня, пожалуйста. Я не верю, что ты сделала что-то, чего следовало бы стыдиться, кроме, возможно, потери сердца и головы не тому мужчине. Я испытывал тебя своими разговорами о бумагах и шпионаже. Я не верю, что это правда. Но другие люди, которые не знают вас так хорошо, как я, могут оказаться не такими великодушными. Посольство на взводе — вы видели это на примере Ханнеса. Все, кто связан с этим, находятся в центре внимания. Вы действительно хотите, чтобы это свалилось на вас? Потому что это очень легко может случиться. Я беспокоился об этом после откровений Рози. Вы хотите, чтобы поползли слухи о неверной жене, которая предала своего мужа и — потому что, поверьте мне, это будет следующим шагом, справедливо это или нет, — свою страну?"

Он покачал головой, когда Виви возразила, что это невозможно.

' В таком климате нет ничего невозможного, особенно когда у тебя явно есть секреты. Эти утечки серьезны, Виви. Винцер хочет снять скальп до того, как Берлин придет за ним, и ему все равно, где он его получит. Если у меня есть подозрения на твой счет, а я твой брат, кто еще может смотреть в твою сторону? И если бы дело дошло до выбора между спасением своей карьеры и принесением тебя в жертву, я, честно говоря, не знаю, в какую сторону подскочил бы Ханнес, если бы твое имя внезапно всплыло в кадре. Вот почему я упомянул Карлоту. Я предлагал тебе выход, выбор.

Виви подумала, что ослышалась. Она чувствовала себя в такой безопасности, сидя в доме своего детства, прижавшись к нему, что забыла, зачем пришла в его комнату. Но теперь она вспомнила, и ложь, которая была выбрана , подняла ее на ноги.

' Нет, это неправильно. Как можно выбирать, если обвинят Карлоту, а не меня? Только не говори мне, что ты это придумал? Его пожатие плечами сказало ей,