Графиня с изъяном - Айлин Лин

– Нет! – Оскар схватился за горло обеими руками. – Там живут старики и дети! Ты не можешь…

– Могу, – холодно ответила я. – И сделаю. К слову, я не собираюсь выгонять жителей, они станут моими поданными, а вот твоего братца попрошу на выход. Пусть идёт куда глаза глядят.

– Гвендолин, пожалуйста, – в его голосе послышались рыдания. – Я всё верну! Найду способ! Только не губи Эдвина…

– Поздно, – отрезала я и развернулась к выходу. – Жди ответа Его Величества, и, будь уверен, мало тебе не покажется.

– Гвендолин! ГВЕН! – кричал он мне вслед, но я и не подумала оглянуться. – Мелкая дрянь! Тварь!

Что же, ничего удивительного. Мольбы не подействовали, в дело пошла отборная брань.

Поднимаясь по лестнице, я чувствовала странное удовлетворение. Справедливость, как много в этом слове.

– Миледи, – негромко позвал Стальной, когда мы вышли на свежий воздух, – а что с остальными?

– К леди Элеоноре отправьте, будьте добры, лекаря, побольше одеял для неё и Блэр, но и только, пусть сидят дальше, – выдохнула я, наслаждаясь морозным воздухом. – Подумают ещё немного. Это иногда полезно.

Собеседник молча изучал моё лицо, я же, не выдержав, уточнила:

– Считаете, что я жестокая?

– Неважно, что я считаю, я сделаю всё, как вы прикажете, – поклонился Волк. – А что до жестокости… Я видел немало правителей, миледи. Поверьте, настоящая жестокость выглядит совсем иначе.

Мы разошлись в разные стороны: он отправился на обход, я же поспешила к себе в замок. У меня были дела поважнее мелких разборок с «роднёй», – пора было заняться созданием «Ловца света». А вечером меня ждал разговор со смотрителем Грейстоуна. Нельзя оставлять людей без тепла в такой холод.

Глава 30

Глава 30

Спустившись в подвал, я замерла на пороге, разглядывая россыпь металлических обломков. Они даже без освещения мерцали загадочным серебристо-голубым сиянием, словно осколки упавших звёзд.

Холод здесь был ещё сильнее, чем наверху, и моё дыхание превращалось в белые облачка пара.

Попросив стражников закрепить факелы вдоль стен, отпустила их, наказав пускать ко мне лишь мастера Томаса, или сэра Рика, если я им понадоблюсь.

Мужчины, поклонившись, вышли, плотно притворив за собой тяжёлую дверь.

«Обнаружены компоненты энергетических систем», – прозвучал в голове знакомый механический голос.

«Для полноценной работы требуется активация дополнительных систем. Текущий уровень энергии: 5%».

Пять процентов. Катастрофически мало. При таком заряде нанороботы едва поддерживали базовые функции моего организма, не говоря уже о сложных операциях вроде пайки или анализа чужеродных материалов.

Я подошла к энергетическому блоку, тому самому цилиндру размером с винную бочку, который мы вчера вытащили из леса. Он всё ещё излучал тепло, хотя и был изрядно помят. Прикоснувшись к нему ладонью, почувствовала слабую вибрацию внутри.

«Анализ… Внимание: обнаружена альтернативная энергия. Возможно извлечение накопленной энергии».

Неожиданно. Внутри блока сохранились заряженные конденсаторы, что-то вроде батарей, способных долго хранить электричество. При взрыве корабля они уцелели в бронированном корпусе. Наниты же оптимизированы для солнечного спектра, но вполне способны адаптироваться к любому источнику электричества.

Электрическая энергия универсальна независимо от происхождения. Энергия есть энергия. Наниты приспособятся. Хотя солнечный свет всё равно остаётся их основной "пищей", для её поглощения они и были созданы.

Наниты помогли мне найти нужные контакты. Сняв перчатки, я осторожно коснулась двух металлических выступов одновременно. Удар током был резким и весьма болезненным, но коротким.

«Поглощение энергии… 12%… 18%… 24%».

Первый конденсатор разрядился полностью. Я нашла следующий. Ещё один разряд, ещё порция так нужной мне «пищи».

«Уровень заряда: 31%».

Отлично! Этого хватит для серьёзной работы. В теле разлилось приятное тепло, усталость отступила, рука полностью выпрямилась, а нога уже давно стала положенной ей длины, кость невообразимым образом вытянулась на те недостающие «два пальца». Мысли стали стройнее, яснее, что ли.

«Системы активированы. Доступны функции: молекулярный анализ, точная манипуляция материи, термическая обработка, создание простых сплавов».

Теперь можно браться за работу.

Первый по плану – «Ловец света». Я отобрала наиболее целые солнечные панели и проанализировала их. Кристаллическая решётка оказалась повреждена, но не критично, так что всё было поправимо. Нанороботы в моих пальцах засияли слабым голубым светом, и я принялась восстанавливать фотоэлементы на молекулярном уровне.

Работа требовала предельной концентрации. Каждую повреждённую частичку необходимо починить, каждое соединение восстановить.

Сколько времени прошло – не знаю, тело не чувствовало слабости и скованности от длительного пребывания в одной позе. Если честно, я была в полном восторге от того, на что способны маленькие гении, послушные моей воле, исправно исполняющие любой мой приказ.

Результат стоил всех усилий, потраченного времени и энергии! Эффективность панелей выросла почти до первоначального уровня.

Отложив предмет, приступила к следующему этапу, к созданию концентраторов.

Из обломков зеркальной обшивки сформировала параболические отражатели, способные фокусировать рассеянный свет в направленные лучи. Наниты придали металлу нужную форму, отполировав поверхность до зеркального блеска.

Накопители энергии собрались из уцелевших батарейных блоков. Я связала их в единую систему, создав устройство, способное хранить энергию даже от слабого света, проникающего сквозь серую завесу неба.

Через пять часов «Ловец света» был готов. Устройство размером с большой сундук, состоящее из панелей, отражателей и накопителей. Не красавец, но функциональный. При достаточном освещении он мог дать энергию для полной зарядки нанитов за день-два.

«Потрачено: 16%. Энергии. Текущий остаток: 15%. При сохранении данной интенсивности возможна работа в течение четырёх часов сорока семи минут. Альтернативный вариант: переход в режим минимального энергопотребления обеспечит функционирование систем на протяжении семи суток».

Но горожане тоже нуждались в помощи. Я взглянула на оставшиеся куски обшивки – толстые листы прочного металла, способные выдержать космический холод и жар.

Мне нужно было решить проблему кардинально. Не просто согреть несколько домов, а построить убежище для всех пострадавших. В голове уже сформировался план: длинный барак, способный вместить десятки семей, с системой отопления, какой этот мир ещё не видел!

Хрустнув суставами пальцев, принялась за работу. Нанороботы превращали мои руки в живые инструменты: они могли с невероятной точностью резать, сваривать, полировать до зеркального блеска, гнуть металл и придавать ему любую форму.

Сначала теплоаккумуляторы – сердце будущей системы. Два крайних сделала размером с винную бочку. Внутри создала сложную систему металлических пластин и воздушных камер, своего рода лабиринт, который будет накапливать тепло от печей и медленно отдавать его часами.

Приступила к работе над центральным аккумулятором – тепловым средоточием