Эхо флейты из Гаммельна - Наталья Николаевна Александрова

И тут я неожиданно для себя самой проговорила:

— Вообще-то, во всех сложных ситуациях я гадаю. Есть у меня такая книга, с которой я никогда не расстаюсь…

— Какая? — с неожиданным интересом спросила Алиса. — Та самая? Про крысолова?

— Ну да, я же тебе ее показывала. Кстати, у Ани такая книга тоже была…

Я полезла в ящик стола и достала оттуда две книги — свою и Анину.

— Надо же, как странно… — протянула Алиса. — У меня есть точно такая же книга… Да ты видела…

Она достала пакет со своими документами — тот самый, который держала в зубах, когда вылезала из окна своей квартиры, — и вытряхнула его содержимое на стол. Среди документов и бумаг лежал потрепанный покетбук со знакомой картинкой на обложке — мрачный средневековый город и поток крыс на булыжной мостовой. И название, выведенное готическими буквами: «Флейта крысолова».

— Надо же, точно такая же, как у меня и у Ани!

— Про что это вы? — Андрей подошел ближе, взглянул на книги.

Лицо его удивленно вытянулось:

— И у меня была такая книга! Правда, я ее давно потерял…

— И у меня она была, — добавил Альберт, — потом бабка ее изорвала в клочья.

— Что бы это значило? — протянула Алиса.

— Что бы это ни значило, — решительно проговорила я, — я хочу обратиться к своей книге за подсказкой. Она очень часто давала мне полезные советы.

— И как ты это делаешь? — с недоверчивым любопытством спросил Андрей.

— Смотри!

Я положила книгу перед собой, закрыла глаза, потом на ощупь открыла ее и ткнула пальцем в страницу. Потом открыла глаза и прочитала фразу, на которую показывал мой палец: «Дети встали в кружок. В самой середине этого кружка стоял незнакомец…»

— И что это значит? — спросил Альберт.

— Честно говоря, не знаю…

— Как-то непонятно, — подхватил Андрей. — Нам что, нужно встать в кружок и запеть детскую песенку про каравай?

— Постойте, — прервала их Алиса. — Я тоже хочу погадать. Может, со второго раза будет понятнее.

Она положила свою книгу на стол и сделала то же, что я, — закрыла глаза, вслепую открыла книгу и ткнула пальцем в страницу.

— Ну, что там выпало? — с любопытством спросил Андрей.

Алиса прочла: «Члены городского совета окружили иноземца тесным кольцом и засыпали его вопросами…»

— На мой взгляд, не стало ничуть понятнее, — протянул Андрей.

— А по-моему, здесь что-то есть… — неуверенно отозвался Альберт. — Может быть, попробовать еще раз?

— У нас же есть третья книга. Давайте, действительно, погадаем еще раз, — предложила Алиса. — Говорят же, что такие вещи нужно делать непременно трижды.

— Кто это говорит? — проворчал Андрей.

— А я думаю, Алиса права! — возразил Альберт. В его глазах мерцала какая-то искра. — Давайте теперь я погадаю на Аниной книге!

Он положил перед собой третью книгу, закрыл глаза и проделал то же самое, что мы.

— Ну, что там у тебя выпало?

Альберт прочел: «Тропа привела их на большую поляну. Посредине этой поляны, среди высокой травы, аккуратным кружком стояли несколько ярких мухоморов, еще один, самый большой, красовался в самом центре этого ведьминого круга».

— Еще и мухоморы! — фыркнул Андрей. — Ерунда какая-то! Вам не надоело?

— Ты не прав, — перебил его Альберт. — Смотри, что нам говорит книга… точнее, три книги.

Первый раз — дети встали в кружок, в центре которого стоит незнакомец. Второй раз — члены городского совета окружили иноземца. То есть тоже встали кругом. И наконец, на лесной поляне находится так называемый ведьмин круг — мухоморы выстроились аккуратным кружком, и еще один в центре.

Каждое гадание повторяет одно и то же — круг и что-то или кто-то в его середине. Это не может быть случайным!

— Но если это не случайность, то что? Про какой круг говорит нам гадание?

— У меня есть одна идея…

Альберт повернулся ко мне:

— Где у тебя та карта, на которой мы отметили места, откуда нас забирал Костомаров?

Я достала карту из ящика, расстелила ее на столе.

Альберт вооружился карандашом, наклонился над столом и начал что-то на ней рисовать.

— Смотрите, что получилось!

Мы взглянули на карту.

Альберт нарисовал на ней довольно аккуратный круг, и этот круг прошел через все точки, которые мы нанесли на карту, — через дом номер семь по Вязовой улице, дом двадцать пять по улице Настройщиков, дом номер четыре по Картонному проезду, дом шестнадцать по переулку Мясникова…

То есть через все те места, откуда двадцать лет назад нас забрал адвокат Костомаров.

— Мне еще первый раз показалось, что все эти места не случайные, что они как-то связаны!

— А по-моему, это ерунда, совпадение! Так можно любые точки на карте соединить.

— Нет, Андрей, ты не прав. — В голосе Альберта появились явно учительские нотки. — Наверное, в школе ты прогуливал уроки геометрии.

— И не только геометрию! — фыркнула Алиска.

Вот почему ей обязательно нужно вмешаться? Видит же, что парни друг на друга смотрят угрюмо, не хватало еще нам всем поругаться.

Я укоризненно посмотрела на Альберта, и он понял, что нужно снизить напряжение, и заговорил спокойнее:

— Круг действительно можно построить через три точки, если они не лежат на одной прямой. Через четыре и больше точек круг, точнее окружность, можно построить только в том случае, если эти точки изначально лежат на этой окружности. То есть здесь не может быть случайности.

Андрей несколько расслабился.

— Ну, я действительно не очень разбираюсь в математике и поверю тебе на слово. Но что это значит?

— Это значит, что все эти пять точек расположены на равном расстоянии от центра круга. Значит, из этого центра до них одинаково близко. То есть все говорит о том, что нас всех привезли именно из центра этого круга…

— И что там находится, в этом центре?

— А вот это мы сейчас узнаем… Саша, — Альберт повернулся ко мне, — у тебя найдется линейка?

Я порылась в том же бездонном ящике и нашла там линейку. Не помню уж, для чего я ее использовала.

— Все-то у тебя есть… — тихонько сказала Алиса.

Андрей не услышал, Альберт услышал, но никак не отреагировал, а я решила, что сейчас не время Алиску осадить. Но я это запомню.

Альберт вооружился этой линейкой, провел на карте несколько прямых линий и показал нам точку их пересечения:

— Смотрите, это здесь!

В месте пересечения прямых на карте было зеленое пятно, обозначенное как Шереметевский сад.

— Нам нужен более подробный план этого городского парка…

Альберт включил компьютер, нашел план Шереметевского сада и увеличил его на весь экран.

Теперь мы могли прочитать названия всех частей парка, прудов,