В активном поиске новогоднего чуда - Пайпер Рейн

Я не могу не рассмеяться.

— Это верно.

Иногда я думаю, что могла бы подружиться с Бетани. Она не та, кем кажется на первый взгляд, не совсем.

Я смотрю в сторону и вижу, как Эндрю разговаривает с другим партнером. Он тоже не совсем тот, кем кажется.

— В общем, я пойду немного потанцую перед караоке. Я выбрала свою идеальную песню. Не могу дождаться! — она делает пару шагов, затем оборачивается. — Хочешь еще один из этих напитков?

Я поднимаю теперь уже пустой стакан, пока в животе урчит.

— Конечно.

— Хорошо. Я вернусь, после того как возьму себе. — она исчезает в толпе.

Мы прошли несколько песен караоке, и я задаюсь вопросом, чего же я так боялась. Это на самом деле очень весело! Я прекрасно провожу время сегодня вечером!

Я сейчас так хорошо себя чувствую, и мне так надоело стоять в углу и не участвовать в веселье. Мне пришлось наблюдать за Эндрю издалека всю ночь, когда все, чего я действительно хочу, это затащить его обратно в комнату отдыха и сделать с ним все, что захочу.

На самом деле, может, мне так и стоит поступить. Я размышляю над этим вариантом, когда Бетани заканчивает свою версию «Blue Christmas» Элвиса и возвращает микрофон диджею, который включает следующую песню и передает ее парню, с которым я познакомилась раньше. Кажется, он сказал, что работает в бухгалтерии.

— Это было потрясающе! — говорю я ей, когда она проходит мимо.

— Спасибо! Я вижу, тебе хорошо от хорошей штуки. — она указывает на напиток в моей руке.

Я смотрю на нее странно.

— Что ты имеешь в виду? Это просто сок. — я начинаю смеяться, но останавливаюсь, когда понимаю, что она не присоединяется ко мне в этом веселье. Я поднимаю напиток, и немного жидкости проливается через край мне на руку. — Погоди. Бетани, в этом же нет алкоголя, да? Ты сказала, что его нет.

— Конечно, в нем есть алкоголь. — она смотрит на меня тупым взглядом. — Это же вечеринка! Я просто давала тебе немного жидкой храбрости, чтобы ты могла дать Эндрю понять, что ты к нему чувствуешь. — она ухмыляется мне, и ее губы как-то двигаются волнами.

Я не знаю, происходит ли это на самом деле или это алкоголь, но это вроде как круто.

Я трясу головой, пытаясь вернуться к своим первоначальным мыслям. Алкоголь. Точно.

— Бетани, я не могу пить на рабочем мероприятии! — паника пытается охватить меня, но ее хватка в лучшем случае расплывчата в моем текущем состоянии. Я просто не могу собрать то негодование, которое, как я знаю, должна чувствовать.

— Все в порядке. Все пьют. Это вечеринка! — она кружится на месте и танцует, поднимает свой стакан и допивает то, что там есть, словно доказывая, насколько это вечеринка.

— Полагаю.

Она перестает танцевать, и ее глаза расширяются.

— Эй, у меня есть идея, — говорит она, словно только что придумала, как решить проблему мирового голода.

Я подхожу к ней ближе.

— Какая?

Она наклоняется и шепчет мне на ухо. Даже у меня есть ментальная пауза, где я задумываюсь, действительно ли это лучшая идея, я отбрасываю эту мысль, потому что кто не любит сюрпризы? Особенно сюрпризы, связанные с Рождеством!

— Хорошая идея.

— Ура! — она хлопает свободной рукой по своему стакану и мчится к диджею, чтобы осуществить задуманное.

Как только парень из бухгалтерии заканчивает петь «Silver Bells»

— Боже, какая это скука для такой веселой вечеринки. — Бетани забирает у него микрофон и наклоняется, чтобы сказать что-то диджею. Я допиваю остаток своего напитка и оставляю стакан на ближайшем столике, пока пробираюсь в центр танцпола. Идти немного труднее, чем я помню, но я все же добираюсь.

Оглядываясь, я не вижу Эндрю в толпе, пока он не пробивается к краю танцпола. Я энергично машу ему, и он отвечает мне самым хилым взмахом, известным человечеству.

Голос Бетани раздается через микрофон.

— Итак, все, на этот раз у нас очень эксклюзивный исполнитель. Это наш организатор мероприятий, Кензи. Давайте поаплодируем ей.

Все аплодируют, и это приятно, так что я поднимаю руки в воздух, как это делает боксер, выигравший матч.

— Кензи споет эту песню кому-то очень особенному сегодня вечером. Это идеальный способ сказать ему, что она к нему чувствует. Эндрю Уэйнрайт, пожалуйста, выйди на танцпол? — она хватает стул с ближайшего стола и притаскивает его, чтобы он оказался передо мной. — Эндрю, ты где?

— А вот он. — я указываю туда, где он все еще стоит, только теперь на его лице какое-то странное выражение, почти как будто его сейчас вырвет.

Когда он не двигается, Бетани подбегает и хватает Эндрю за руку, вытаскивая его на пол. Она заставляет его сесть на стул, пока звучат вступление к песне Мэрайи Кэри «All I Want for Christmas».

Она быстро передает мне микрофон, и я пою. Толпа действительно подбадривает меня, когда темп песни ускоряется, и я устраиваю шоу, проводя рукой по груди Эндрю и обходя его, заглядывая ему через плечо, пока пою ему. В какой-то момент я сажусь к нему на колени и виляю, но когда я начинаю свободной рукой приподнимать свое платье и вести себя дерзко, он останавливает меня.

Я хмурюсь. Почему он портит мое веселье?

Я пытаюсь снова, и когда он делает то же самое, я встаю и поворачиваюсь к нему лицом, виляя близко к нему, тряся грудью, чтобы мои груди подпрыгивали у него перед лицом.

Но он даже не смотрит на меня. Он смотрит по сторонам на толпу, и я тоже оглядываюсь. Многие из них достали свои мобильники, снимают нас, смеются и подбадривают меня. Я улыбаюсь камерам и поворачиваюсь обратно к Эндрю, но замираю.

Его лицо выглядит странным, и кажется, что он дышит как-то забавно. Без единого слова он встает и проходит мимо меня, выбегая из зала.

Я стою в ошеломлении, пока музыка не обрывается и кто-то не подходит и не забирает микрофон из моей руки.

С ним что-то не так. Лучше пойду посмотреть, что.

Я нахожу его ждущим у лифта.

— Почему ты убежал? — я стою рядом с ним и кладу руку ему на плечо.

Он сбрасывает ее, и тут я понимаю, что он, возможно, злится на меня.

— Эндрю, что случилось?

Он резко поворачивается ко мне.

— Что случилось? Ты правда спрашиваешь?

Я моргаю, не зная, что сказать, и не готовая к его гневу.

— Ты практически устроила мне стриптиз на глазах у всех моих коллег и моих боссов. Я