Виновница торжества - Анастасия Чехова

— Да… — она вдохнула глубоко, глаза заблестели от слёз. — А что мне оставалось делать? Он ушёл за тобой и выкрикнул что-то вроде «Я сейчас ей покажу, как грубить». Я сразу поняла, что тут что-то не так, — Стелла подняла на меня глаза, они были стеклянными от появившихся слёз, голос дрожал от эмоций. — Прости, если это всё усложнило... Я просто испугалась за тебя.

Я встала и обняла её, шепча на ухо: — Он мне признался.

Стелла отстранилась и посмотрела на меня огромными глазами, полными шока и сочувствия.

— Не может быть…

— Может, — я села обратно в кресло и потёрла переносицу, закрывая глаза, чувствуя, как горло сжимается от кома эмоций.

Я расплакалась — сама не понимала, от чего именно: от злости на себя за эту двойную жизнь, от боли за Кристиана, которого предаю, от безысходности перед признанием Дэвида или просто от того, что всё накопилось и рвалось наружу. Слёзы текли горячие, неконтролируемые, и я уткнулась лицом в ладони, дрожа от рыданий.

— Пойдём за кофе, тебе надо отвлечься, — Стелла мягко подняла меня, обняла за плечи, и мы ушли в столовую, где просидели минут двадцать — она говорила о всякой ерунде, пытаясь меня рассмешить, а я кивала, вытирая слёзы, чувствуя, как её поддержка — единственное, что держит меня на плаву.

Оставшийся рабочий день я провела за перепиской с Дэвидом — донимала его вопросами, что же произошло дальше после того, как мы приехали домой, но этот демон упорно молчал, отмахиваясь или переводя тему.

"Что я там такого вытворяла? Его глаза стали ещё сильнее блестеть... и этот необычный оргазм вчера, который я пережила... Боже, что он со мной делает?" — мысли кружили, тело реагировало даже на воспоминания, а внутри всё сжималось от смеси желания и стыда.

— Лэйн, — я вздрогнула и чуть не уронила телефон.

Повернувшись резко, заметила Кристиана за спиной: "Чёрт, давно он там стоит? Или только сейчас пришёл? Надеюсь, он ничего не увидел — экран с перепиской Дэвида..." — сердце ухнуло в пятки, паника вспыхнула холодной волной.

— Слушаю, — постаралась улыбнуться ровно, как будто всё в порядке, хотя внутри всё кричало от напряжения.

— Там приехало твоё платье, зайди в гардеробную. Визажист передал тебе косметику, если понадобится, — он стоял и смотрел на меня сверху вниз, руки в карманах брюк, взгляд спокойный, но пронизывающий.

— Спасибо, сейчас пойду.

— Через минут тридцать можно будет спускаться, — он кивнул и поспешно ушёл в сторону своего кабинета.

"Что-то как-то неловко я себя чувствую... Начинаю переживать очень сильно" — подумала я, глядя ему вслед, вина и страх смешались в комок в горле: "Если он что-то заподозрил? Лэйн, держись, сегодня ужин с родителями — нельзя всё разрушить сейчас".

Я выключила компьютер, привела в порядок рабочий стол и направилась в раздевалку. Включив свет, увидела чехол с платьем. Открыв молнию, замерла от восторга: передо мной было нежное, но притягательное платье миди из шёлка цвета слоновой кости — с тонкими бретелями-спагетти, глубоким, но элегантным V-вырезом, который подчёркивал декольте без вульгарности, и лёгким разрезом на бедре, добавляющим грации при движении. Ткань струилась мягко, с лёгким блеском, идеально подходящая для ужина в ресторане — женственное, утончённое, романтичное. Рядом стояла коробка с босоножками: чёрные кожаные на высоком тонком каблуке, с тонкими ремешками, перекрёстно обвивающими лодыжку, и открытым носком — классика, которая удлиняла ноги и идеально дополняла платье, добавляя шика без перегрузки.

Сначала привела лицо в порядок: умылась прохладной водой, чтобы освежить кожу, и накрасилась чуть ярче — smoky eyes с тёмно-серыми тенями для глубины взгляда, чёрная подводка, объёмная тушь и нюдовая помада с лёгким блеском, чтобы подчеркнуть губы. Расчесала волосы, что бы они были ровными.

Сняла с себя всё и осталась в одном белье, обратила внимание на своё отражение в зеркале: укусы стали бледнее, но всё же заметными — красноватые следы на талии и груди, как напоминание о Дэвиде. Сердце сжалось от вины, я взяла тональный крем и консилер, аккуратно замазала их, чтобы не так выделялись на фоне открытого декольте — слой за слоем, пока кожа не стала ровной, хотя внутри всё кричало от лжи: "Если Кристиан увидит...".

Я надела это прекрасное платье, чувствуя, как шелк нежно облегает тело, подчеркивая каждую линию. Застегнула босоножки на изящных ножках, и они идеально дополнили образ — высокие каблуки добавляли грации, а ремешки обвивали лодыжки, как легкие оковы. Ещё раз взглянув на себя в зеркало, я прошептала:

— Всё пройдёт хорошо. Вдох-выдох.

Закрыла глаза, чтобы унять волнение, которое пульсировало в груди, выключила свет и спустилась вниз.

В холле меня уже ждал Кристиан. Когда он один, всегда такой серьёзный, собранный, как статуя, но встреча с моим взглядом меняет его за секунду — в глазах вспыхивает тепло, а губы трогает лёгкая улыбка.

— Ты невероятна, — он приблизился ко мне, его голос стал ниже, интимнее. — Знал, что оно тебе подойдёт.

— Так хорошо выучил меня? — усмехнулась я, чувствуя, как от его близости по коже пробегают мурашки.

— Это не сложно, — он подмигнул, и мы вышли к машине.

Мы приехали в The Buena Vista — легендарный ресторан у залива в Сан-Франциско, который Кристиан выбрал специально, чтобы порадовать маму, чьи корни уходят в Ирландию. Это место, где впервые в Америке подали знаменитый ирландский кофе, и оно дышит историей: снаружи — классическое здание с видом на Алькатрас и мост Голден Гейт, где вечерний бриз смешивается с солёным воздухом океана. Внутри — элегантный интерьер с деревянными панелями, полированными барными стойками, антикварными лампами и уютными столиками у окон, откуда открывается панорама на сверкающий залив. Атмосфера теплая, но изысканная — не шумный паб, а скорее классический американский ресторан с ирландским шармом: меню сочетает свежие морепродукты, стейки и традиционные блюда вроде говядины с капустой, но поданные с изысканный акцентом. Я огляделась, чувствуя смесь восхищения и лёгкого трепета: это место казалось идеально для семейного ужина — романтичным, ностальгическим, но с долей роскоши, которая не давит, а обволакивает, как тёплый плед. Однако внутри меня всё сжималось от вины, словно этот уютный свет скрывал тени моих секретов.

Сев за столик у окна, где через стекло открывался завораживающий вид на мерцающий залив, я начала нервно стучать ногтями по полированной деревянной поверхности и смотреть куда-то в даль, пытаясь унять внутренний хаос. Мою руку вдруг накрыло тёплым прикосновением — ладонь