Бумажные сердца - Клэр Контрерас

поскольку мое детство не было идеальным. Во всяком случае не все. Каждый раз, когда я там бываю, мне приходится заново переживать все воспоминания, но я об этом не жалею. Кажется, что с каждым годом я все больше и больше ценю воспоминания. В некоторые дни я цепляюсь за хорошие. В другие дни стараюсь запомнить плохие, чтобы ценить те хорошие моменты, которые создаю сейчас.

Наверное, этот визит отличался от других тем, что я был там вместе с Оливией и Мией. То, что они были вместе со мной и нашими друзьями, — я определенно не думал, что это когда-нибудь произойдет. Я представлял себе нечто подобное раньше, но это было лишь плодом моего воображения. То, что это стало реальностью, было… нереально.

Вопрос дня от @AnjeliMaed: Как понять, что ты двигаешься дальше?

Ответ: Только вы можете ответить на этот вопрос. Я думаю, когда вы перестанете сравнивать этого человека с каждым встречным.

Глава 29

Мия

Как только я вернулась в Нью-Йорк, мне позвонила Милли и начала извиняться. Я приготовилась к тому, что она скажет, что не может договориться ни с кем из своих знакомых о показе моих фотографий. Но она произнесла самые волшебные слова, которые я когда-либо слышала:

— Я нашла для тебя местечко в Mетрополитен-музей! В эту субботу, знаю, это слишком быстро, но у них форс-мажор с двумя художниками, и теперь они пытаются найти замену.

— Боже. Боже. О Боже! — Я визжала снова и снова, пока мои ноги не устали от прыжков, а из глаз не потекли слезы. — Мои фотографии будут висеть на стенах Метрополитен-музея! Боже мой. Я умираю. Я умираю. Я умираю!

Милли рассмеялась.

— Лучше не надо. Ты нужна мне в субботу!

Я снова взвизгнула.

— Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя!

Мой телефон зазвонил, как только завершила звонок, и я ответила, даже не взглянув на экран.

— Мне нужна огромная услуга.

Это были первые слова, сорвавшиеся с губ Дженсена.

— Ладно? — сказала я, пытаясь прийти в себя от нахлынувших чувств.

— Завтра ты очень занята?

Сидя в гостиной, я прищурилась, чтобы разглядеть время на дисплее микроволновой печи. Было еще достаточно рано, чтобы отправляться в фотостудию и распечатать фотографии, которые мне нужны. Помимо этого, у меня не было особых дел, которые не могли бы подождать до четверга.

— Нет. Что случилось?

— Ты сможешь присмотреть за Оливией пару часов?

Я уронила телефон. Подняла его так же быстро, как и собралась с мыслями. Я встречалась с ней несколько раз, но это не делает меня экспертом по маленьким детям.

— Эм... конечно. Ты приведешь ее ко мне или хочешь, чтобы я пришла к тебе?

Какое-то время он молчал.

— Ты сможешь приехать ко мне?

— Конечно.

— Ты можешь прийти сегодня вечером, если хочешь. У меня есть большое пустое место рядом со мной, на котором написано твое имя.

Я рассмеялась, но отказалась от приглашения. Если я поеду к нему, то не успею ничего сделать. Повесив трубку, я принялась просматривать свои фотографии и переносить их на USB-накопитель. По дороге к фотостудии, которую посоветовала Милли, я скрестила пальцы и произнесла молитву и песнопение, которое выучила на йоге на прошлой неделе, чтобы успокоить нервы. Парень за прилавком, выглядевший, как мотоциклист, посмотрел на меня, как на умалишенную, когда я сказала ему, что заказ мне нужен к утру субботы.

— Это немного бесцеремонно, — добавила я и вздрогнула, когда он бросил на меня еще один взгляд.

— Я мог бы сделать их, но размер, который вы хотите... — он сделал паузу, поглаживая бороду, пока я умоляюще смотрела на него. Наконец он вздохнул. — Дайте мне секунду.

Он раздраженно протопал вглубь фотостудии. Я тяжело вздохнула и оглядела прекрасные произведения искусства, выставленные на всеобщее обозрение.

— Что на этих фотографиях? — спросил он, возвращаясь на свое место за прилавком.

— В основном люди, — сказала я и заметила, что он изо всех сил старается не закатить глаза. — Посмотрите на них, — добавила я. — Пожалуйста.

Он приподнял кустистую бровь и хрипло засмеялся.

— Хорошо, я посмотрю. Но, для информации, даже если они мне понравятся, не факт, что я смогу сделать их в такие короткие сроки.

Я застонала и подвинула флешку поближе к нему по прилавку. Он засмеялся, поднимая ее.

— Жвачка?

— Моему брату показалось, что это забавно.

Парень покачал головой, вставляя флешку в форме жвачки в компьютер. Я следила за выражением его лица все это время и улыбнулась в тот момент, когда улыбка испарилась с его лица, а взгляд стал серьезным во время прокручивания колесика мышки.

— Бл*дь, — сказал он.

Я кивнула, все еще улыбаясь. Закончив, он снова посмотрел на меня, и я почувствовала, что его восприятие меня стало другим, возможно, он даже стал уважать меня.

— Мне очень-очень нужно получить их к утру субботы. Это мой единственный шанс выставить их в Mетрополитен-музей. Mетрополитен-музей! — добавила я с энтузиазмом.

Он кивнул, снова погладил бороду и что-то нажал в компьютере. На этот раз, посмотрев на меня, он улыбнулся.

— Приходите в субботу к одиннадцати. Я все подготовлю.

Он рассмеялся, когда я завизжала и запрыгала вверх-вниз. Если бы между нами не было прилавка, я бы обняла парня.

* * *

Я проснулась раньше, чем необходимо, и успела на занятие по пилатесу в семь тридцать. Бездомный, снабжавший меня сплетнями, отсутствовал на платформе, и это выбило меня из колеи, поскольку я рассчитывала на него в плане текущих событий. Приняв душ и накинув самую теплую одежду, которую успела постирать, я взяла сумку и направилась к Дженсену. По дороге я каталогизировала фотографии для выставки и пыталась придумать название для каждой. Когда поезд доехал до нужной мне остановки, я сошла, включила телефон и принялась листать новостную ленту. Ведь впереди у меня было еще добрых пять минут ходьбы.

— Тебе, наверное, стоит смотреть, куда идешь, — сказал Дженсен, когда я приблизилась к его дому.

— Я бы так и сделала, но бездомного, который информирует меня о текущих событиях, не было в поезде этим утром.

— Думаешь, в People самая достоверная информация о текущих событиях? — спросил он, спрыгивая со ступенек, когда я подошла к нему.

Я нахмурилась, нажимая на кнопку, чтобы скрыть экран.

— Я была не на сайте People.

— Угу. — Он обхватил меня руками и сжал, слегка приподняв над землей и зарывшись лицом в мою шею. — Спасибо, что пришла, — сказал он, ставя меня на ноги и беря за руку, чтобы завести в дом. — Оливия еще