В тени эмира. Шрамы на песке 2 - Ирэн Блаватская

в тень, дать ей время… потому что она живет, пока жива ее надежда, это единственное, что у нее осталось, а если лишится и ее, то очень скоро зачахнет, засохнет как цветок, сорванный и выброшенный на раскаленный песок...

Это решение далось ему нелегко и стоило немалых усилий — разжать свои руки и освободить ее от себя, но знал, что не может поступить по-другому.

— Иди… — он встал напротив, скрестив руки на груди, контролируя, чтобы снова не распустить их.

— Давай забудем о том, что здесь было, и впредь никогда не возвращаться к этому, — быстро проговорила она.

— Я сказал иди, пока не передумал, — процедил мужчина сквозь зубы, устремив на нее пронзительный взгляд, и пристально наблюдал, пока она поправляла платье и, подобрав с пола шейлу, которая, очевидно, соскользнула, быстро наматывала ее на голову, пряча под ней шелковистые, светлые, слегка растрепавшиеся волосы… а потом, не поворачиваясь к нему, так же молча вышла из дома и стремительно направилась по дорожке между деревьями в сторону своего дома… и вскоре скрылась из виду.

* * *

Сад погружался в сумерки, словно медленно исчезал вместе с последними остатками света. Эми прогуливалась по узкой дорожке между рядами старых пальм. Накрыв ладонью живот, она мысленно общалась со своим ребенком. Всё вокруг казалось далёким, приглушённым — как будто окружающая жизнь больше не имела к ней никакого отношения.

Уже подходя к дому, остановилась, уловив вблизи легкий шорох... Тишина... А затем — слабый, надрывный звук. Эми замерла, прислушиваясь. Что это? Снова тишина… Затем — едва слышное жалобное мяуканье. Её сердце болезненно сжалось, будто этот крошечный звук ударил прямо в него. Хаотично прошлась глазами в поисках источника звука… У самого порога, свернувшись в маленький дрожащий комочек, сидел котёнок. Его рыжая шерсть была растрёпана, взгляд растерянный и одинокий…

Она присела рядом, осторожно протянула руку.

— Эй… ты кто? Откуда ты взялся? — обратилась растерянно, удивленно разглядывая огромные глаза, полные страха. Они смотрели прямо на нее, так же как она когда-то смотрела на мир.

— Тебя тоже бросили?.. — прошептала она, едва касаясь его. — Ты тоже никому не нужен… как и я?

Котёнок жалобно пискнул и, будто услышав в её голосе что-то родное, прижался к её ладони. И в этот момент что-то внутри неё дрогнуло. Эми взяла его на руки — осторожно, словно боялась сломать. Он был тёплым. Живым. Настоящим. И это тепло неожиданно прорезало холод, сковавший её сердце.

— Ну вот… — грустно сказала она, прижимая его к груди. — Теперь ты со мной… Значит, нас уже двое — брошенных и ненужных.

Впервые за долгое время на её губах появилась улыбка. Небольшая, почти незаметная — но искренняя. С появлением котенка в доме стало все иначе, он больше не казался пустым и холодным. Там, где раньше была тишина, теперь звучало тихое топанье лапок. Где была пустота — появилось движение, жизнь. Котёнок следовал за Эми по пятам, путался под ногами, устраивался рядом, когда она садилась, и тихо мурлыкал, словно пытался заглушить её боль… и не дать ей снова провалиться в ту бездну, из которой едва выбралась. Она ухаживала за ним с неожиданной нежностью — как будто через него училась снова чувствовать.

Иногда, сидя у окна, Эми брала его на колени, поглаживала мягкую шерсть и позволяла себе на несколько минут забыть… Забыть о Нем… Фалах... Его имя не звучало вслух — но жило в каждом её вдохе, в каждой боли, которая не утихала ни на мгновение. Забыть о том, как безысходная тоска накрывала по ночам с головой, не давая заснуть до самого утра… О том, что внутри всё ещё пусто и холодно.

Но стоило ей остаться одной в тишине — воспоминания возвращались. И всё же… теперь у неё был этот маленький островок тепла.

— Госпожа… — однажды тихо произнесла служанка, оглянувшись, будто боялась, что их услышат. — Я должна вам кое-что сказать…

Эми подняла взгляд.

— В тот вечер… Я видела… Это был он... Хамид... Он оставил котёнка у вашей двери.

Сердце Эми на мгновенье замерло… Хамид. Она ничего не ответила, только крепче прижала к себе котёнка. Почему он это сделал? Жалость? Забота? Или… попытка сказать что-то, на что у него не хватило слов? Ответа не было. Но почему-то от этой мысли стало чуть теплее.

Иногда, лежа на кровати, когда котенок, свернувшись рядом, тихо сопел во сне, Эми мягко поглаживала свой живот и тихо шептала… Ее взгляд становился теплее, черты лица смягчались, легкая улыбка играла на губах.

— Малыш... ты слышишь меня? Я знаю, ты ещё совсем крохотный, но ты уже есть... ты есть... Ты уже со мной... Может, ты и не слышишь еще, но я уверена, что чувствуешь, как я тебя люблю… Очень люблю…

В такие минуты в её голосе не было прежнего отчаяния. Только усталость… и осторожная, хрупкая надежда. Стоило закрыть глаза, как перед ней снова возникал его образ… Фалах… Боль всё ещё жила в ней. Она не исчезла… и, возможно, не исчезнет никогда. Но теперь среди этой боли появилось что-то ещё, что дает силы дышать, вставать по утрам, заниматься собой, следить за домом, не опускать руки… то, что дает силы жить… Хамид прав, ребенку нужна сильная, здоровая мать, и она сделает для этого все…

Котёнок тихо мурлыкнул во сне, будто подтверждая это. Улыбнувшись, девушка бережно взяла его на руки… Тёплое. Маленькое. Живое. И с любовью прижала к груди.

— Нет, я теперь не одна, нас двое… А очень скоро будет трое…

В доме, где ещё совсем недавно царили лишь пустота и холод, впервые за долгое время стало немного светлей и теплей.

* * *

— Девочки, я сегодня на рынке познакомилась со служанкой одной богатой вдовы, — услышала Эми, проходя мимо кухни, где собрались все служанки. — Ой… я такое узнала… такое…

— Расскажи, что ты узнала? — загалдели девушки наперебой, окружив подругу.

— А вы знаете, что Хамид пользуется популярностью среди женщин Аль Шамии?

Эми непроизвольно остановилась, услышав это имя. Что такого могла рассказать служанка о нем? Пикантные сплетни никак не вязались с образом грозного, зловещего вида командира отряда личной охраны эмира Хафрака. Хотя… что она знала о нем? Ничего, кроме того, что все его побаиваются или боятся, но почему-то сейчас очень захотелось хоть что-то о нем узнать…

— И правда, что ты такого узнала? Интересно... — сказала Эми с легкой иронией и подошла к ним... Завидев госпожу, девушки мгновенно замолчали и встали в ряд, опустив головы.