Город с запахом шоколада - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

совершенно атмосферные. Кастрюли и кружки и даже пара чашек с блюдцами! На прилавке же стояла и мерцала зажженная керосиновая лампа. И, пусть на улице и позднее утро, все же пасмурно, серо и холодно, а тут, внутри… Тепло и уютно от этого света.

Два сундука по внутреннюю сторону прилавка, будто с корабля. Грубых, с печатями и надписями, но совершенно в Машином стиле! На таком и сидеть удобно, и вместо стола…

Обеденный стол сдвинули к окну, что выходит на собор. На нем Машина салфетка-макраме, простенькая старая ваза и пыльный сухоцвет. И тоже лампа. Оттоманка с одной стороны, два старых стула — с другой. Камин весело грызет уголь, и на нем стоят две сковородки и две статуэтки фарфоровых собак.

На статуэтках челюсть Машу и вовсе покинула.

— Нравится?

Дрожью прошило от головы до пят. Жаклин обошла ее со спины и вышла на середину комнаты, подбоченилась.

— Я в дома не живу, решила поделиться.

— Это… так правда можно?

— А pourquoi pas? — рассмеялась Жаклин.

— Почему бы нет… — автоматически перевела Маша. — Варт сказал, что ты умеешь варить шоколад?

— Bien sur, я все вас научу. Но мне должна помочь.

— Помочь?

— Надо много… тащить. Больше главное — пресс.

Михась прыгал рядом, уже оставив все экзистенциальные мысли, но он не понимал ничего.

— Что? Что мы будем делать, Машалексанна?..

Маша взяла ребятенка за руку, потрясла, а сама спросила:

— Жаклин, зачем вам это?

Жаклин пожала плечами, будто все очень просто.

— Если ты делаешь хорошую лавку, будет где есть шоколад, когда я приезжаю к отца. Это инвестиция для родного город.

Слов нет. Как в мультике «а за что? Просто так!».

— Мы, Михась, будем таскать всякие вещи для лавки.

— Ура! Как вчера! Дядя Карл тоже нам помогал! — запрыгал мальчик.

— Постой, это вы все вчера…

— Да, Жаклин пришла после обеда и дала всем задания! Вы еще посмотрите, мы начали делать кухню, там, под лестницей… — потащил мальчик ее за руку внутрь.

На «кухне» — чуланчике с узким окном вверху — гордо стояла чугунная печка. В которую она совсем недавно собиралась вкладываться!

— И что твоя мама сказала?

— Ну, ей не понравилось, что вам так помогают. Но я же говорю — она ханжа.

«Мне должна помочь», как оказалось, не касалось Маши. Это относилось к Карлу, появившемуся на пороге и влюбленными глазами пожирающему деятельную француженку со всеми ее прелестями «огонь-девки», вероятно, и паре его прибившихся к стае дружков. Жаклин Дюссолье — вернее, ее покойный дед шоколатье, как она кратко пояснила — жил неподалеку от фонтана на Конском рынке, так что носить было недалеко.

Но печку тарабанить — это явно была та еще затея.

— На правда, Барт просил меня, — Жаклин накрутила на палец локон. — Помогать его сестра… Он у вас очень завидный жених, Мари. Так что мне приятно поделиться, что знаю и имею. Я бы с ним… задружилась, — и она хихикнула. — Ну, пока я в Штеттин.

Что, стоп? Жаклин положила глаз на Варта⁈. Маша оторопела, замирая с двумя сковородками в руках, которые собиралась отнести на кухню.

Что за непростительная наглость!

С улицы внезапно донеслись крики, шум, свист, цокот копыт и что-то с оглушительным звоном упало. Переглянувшись с неожиданной напарницей, Маша прямо со своей ношей побежала к окну. Жаклин дышала в шею.

Вниз от собора несся всадник без седла. Он гнался за кем-то. За кем-то, кто, судя по всему, произвел толькочтошный шум и грохот. Что? Кепка, прикрывавшая лицо, слетела, и Маша узнала… Вартислава, который и не подумал воспользоваться тональным кремом!

— Quel homme, — муркнула Жаклин и метнулась к входной двери, по дороге напяливая пальто.

О, вешалку на стене Маша не успела заметить: свое бросила на спинку стула.

Разумеется, она помчалась следом за брюнеткой на улицу, спешно роняя сковородки на стол, и ваза на салфеточке обиженно звякнула.

* * *

Вартислав.

Пока он понял, что произошло, Петр из депо уже испарился. А Варту к груди приставил вилы сторож с явно недружелюбной миной. Только откуда-то появились шуцманы, размахивая дубинками, крича, что тут полиция и не вмешиваться, и всем сдаваться!

Сторожу пришлось поднять руки, Варт отпихнул вилы и, прихрамывая, побежал искать коня. На скаку выкрикнул приказ шуцманам обыскать депо, раз уж они тут. Сорвали все прикрытие… Ну, Адлер.

Если дело дойдет до Бороды, не жить ему боле.

Направление он понял уже на длинной Фалькен Штрассе — простоволосый Петр мчал прямо до самых разрушенных крепостных стен, а после резко повернул в сторону реки. Ну что ж. Варт отставать не собирался.

Глава 26

От судьбы не убежишь или ловите пирожок

Y a quelque chose de magique

Entre toi et moi

C’est comme un champ magnétique

Qui ne s’explique pas

(нечто волшебное между тобой и мной,

оно притягивает нас, и никто не может того объяснить))

Florent Mothe, Camille Lou. La quelque chose de magique.

Маша.

Поймать удалось только ветерок и осколок льда из-под копыта. И это он на службе?.. Ловит кого?.. Он же раненный совсем! Хотя и танцевал с ней пол-ночи…

Маша и не поняла, что завороженно смотрит вслед, стоит на всех ветрах в одной блузке и борется с желанием броситься следом.

— Барышня? — обратился вдруг к ней кто-то по-русски.

С земли. Маша отвлеклась от созерцания исчещающего облачка экшновой погони. Работа у него такая. И он на коне, и она обещала. И у нее тоже работа есть.

Перед ней стояла краснощекая белокурая женщина в расцвете лет и веса, с корзинкой, полной ароматных пирожков. Воспоминания детства! Прям захотелось спросить: жареные или печеные? с картошкой или с горохом? Но женщина не предложила, а Маша только успела спросить:

— А?..

— Вы, говорят, лавку шоколадную открываете?

— Ну… — Маша оглянулась на проем двери и поняла, что неожиданно влюбленная француженка куда-то испарилась. Зато вон — по нижней улице Карл и ко тащат двое по стулу и баулу, а третий — стол на горбу. И во рту слюнка от пирожкового запаха течет. Сглотнула, обернулась с безупречной улыбкой, поежилась от промозглого ветерка: — Да, открываю. Прям сейчас какао, правда, нет… Но чай, вроде бы, остался. Вам сделать? Вы заходите, можем договориться