Снега Ниссы - Изабелла Халиди

атласом матрасе. Она хрипела и плакала, все те эмоции, которые она прятала глубоко в своей душе последние пять лет, выливались из нее на поверхность. Она никогда раньше не чувствовала себя такой беспомощной, такой потерянной и отчаявшейся, как будто само ее сердце вот-вот разорвалось бы надвое.

Где он был? Почему он не шел?

Затем кто-то прикоснулся к ней, его нежная рука легла на ее вздымающиеся плечи. Обернувшись, Дуна увидела, что это был король Ниссы.

— Почему ты плачешь, моя дорогая? Что случилось, что причинило тебе столько горя? — спросил он, и его лицо превратилось в маску глубокой озабоченности.

— Я не могу найти его, — сказала она, задыхаясь. — Я не могу найти генерала, он исчез. Снова.

Король Лукан осмотрел ее мокрое лицо, слезы обильно текли по ее щекам.

— Ты плачешь такими сокрушительными слезами горя по генералу, Дуна?

— Да, Ваше Величество.

Она не могла солгать этому человеку.

— Он… он ушел от меня, не попрощавшись.

Новый поток слез захлестнул ее, заставляя вздрагивать и громко плакать. У нее вошло в уродливую привычку плакать из-за красивого мужчины.

— Моя дорогая, генерал отбыл в Навахо, столицу Бакара, — король всмотрелся в ее лицо, и его взгляд смягчился. — Ночью он получил известие от принца Эдана. Принцесса Лейла найдена.

Побледнев от его признания, Дуна могла только таращиться с открытым ртом на темноволосого королевича. Если раньше она думала, что испытывала агонию, то это было ничто по сравнению с натиском разрушения, которое посеяло хаос в ее органах в тот самый момент.

Все болело, и все же она вообще ничего не чувствовала. Как будто каждое нервное окончание в ее перевозбужденном теле перегорело, перегруженное множеством внезапных потрясений, которые прошли через ее организм с тех пор, как она проснулась тем ужасным утром. Ей хотелось заплакать, но ее глаза пересохли, слезные железы не желали сотрудничать. Она хотела закричать, но ни один звук не мог вырваться из ее напряженного горла, как будто ее голос застрял где-то под трахеей.

Может быть, если бы она ударила по чему-нибудь кулаком, это облегчило бы ее боль. Тем не менее, когда она попыталась встать, ноги не слушались, напоминая ей, что она больше не контролирует свое тело.

— Я сообщу генералу, что вы наводили о нем справки. Я уверен, что он мог бы передать вам свои приказы в одном из моих писем, — король выпрямился, заложив руки за спину. — Может быть, вы хотите отправить ему сообщение?

— Нет, Ваше Величество, — сказала Дуна, вытирая глаза, — в этом нет необходимости. Я просто хотела поблагодарить его за то, что он нашел то, что было мне очень дорого. На самом деле это не имеет значения.

Затем она раскрыла ладонь, рассматривая ожерелье своей бабушки.

Король Лукан внезапно схватил ее за запястье, поднеся ее руку к своему лицу.

— Где ты это взяла? — когда она не ответила, он спросил: — Можно мне взглянуть на это, моя дорогая? Я обещаю вернуть это через минуту.

Дуна неохотно протянула ему серебряное ожерелье. Любопытствуя, зачем монарху с таким выдающимся происхождением понадобилось беспокоиться о простом ювелирном изделии, она наблюдала, как мужчина снял свое собственное королевское ожерелье и рассматривал их бок о бок. Казалось, он был чем-то ошарашен, как будто эти две безделушки представляли для него великую загадку.

— Это очень странно, — сказал он. — Действительно, очень странно.

Передав их обе Дуне, он продолжил:

— Скажи мне, что ты видишь?

Дуна взяла у мужчины два ожерелья и внимательно осмотрела их, как он и просил. Оба были сделаны из одинаковой нержавеющей стали, покрытой серебром. У обоих на цепочке висело по медальону в форме монеты, у ее бабушки он был немного меньше по размеру, чем у короля. В середине кулона была выгравирована идентичная звезда, а в самом центре — крошечный рубиново-красный кристалл.

Возвращая королю его ожерелье, она сказала:

— Они идентичны, различается только размер медальонов. Что это значит?

Король ответил не сразу, как будто он тоже ломал голову над тем же самым вопросом. Повесив украшение обратно на шею, он повернулся и направился к двери в покои генерала.

— В самом деле, что…

Он открыл дверь, оставив Дуну одну. Снова.

ГЛАВА

19

Прошло три недели с тех пор, как Дуна воссоединилась с серебряным ожерельем своей бабушки.

Блестящая безделушка украшала ее тело с того самого дня, ни разу не покидая шеи. Сегодня исполнилось бы два месяца с тех пор, как они покинули Тирос и тренировочный лагерь на границе с Ниссой. Два месяца с тех пор, как она впервые увидела генерала.

Дуна изо всех сил пыталась смириться с тем фактом, что он просто исчез посреди ночи, даже не потрудившись попрощаться. Она знала, что рано или поздно до этого бы дошло, Дуна не была простушкой. И все же она надеялась, что у него, по крайней мере, хватило бы вежливости попрощаться с ней после всех бесконечных часов, которые они провели вместе, после всех жарких взглядов, которыми они обменялись под покровом ночи.

Этого следовало ожидать, Дуна неустанно спорила сама с собой. Он нашел свою возлюбленную. Свою принцессу. Конечно, он не собирался ждать ни минуты дольше, тратя свое драгоценное время на обыденные вещи. Кем вообще была для него Дуна? Никем. Для нее было совершенно непостижимо даже предполагать, что генерал думал бы о ней, когда женщина, которую он любил, ждала его в Навахо.

— Ты готова? — голос Петры прервал ход ее мыслей.

Сегодня вечером они собирались на празднование, посвященное последнему дню зимы, Празднику Весны. Весь город Моринья был украшен накануне вечером, белое великолепие города теперь было покрыто красными двустишиями и малиновыми фонариками, которые красовались на дверных косяках многих сверкающих домов.

В последний раз оглядев себя в длинное овальное зеркало, Дуна одобрительно кивнула своему отражению, которое смотрело на нее в ответ. Она была одета в облегающее платье в стиле русалки длиной до пола, украшенное мерцающими изумрудными бусинами, идеально сочетающимися с роскошным зеленым оттенком «Потока Ниам». Разрез доходил прямо до тазовой кости Дуны, подчеркивая ее подтянутые, толстые бедра всякий раз, когда она двигалась. Длинные узкие рукава спускались к ее запястьям, сходясь в одной точке прямо под средним пальцем. Изумрудные полосы ткани тянулись вокруг ее пупка и скромных грудей, избегая груди и ключиц, соединяясь с рукавами на плечах. Это создавало впечатление, как будто сам океан касался своими пальцами ее загорелой кожи, его рябь отчаянно пыталась покрыть ее соблазнительное тело.

Сегодня вечером ее шелковистые длинные пряди были распущены, волосы