Десятая невеста. Драконья печать - Лиса Райс

Вестар поднимает взгляд, смотрит прямо в лицо Лиары. Что-то продолжает меняться в нем. На смену холодному взору, коим он только вчера смотрел на мир, приходит иной… человек.

В его глазах — боль. Вины, понимания, одиночества и… страха.

И теперь я точно знаю, что моя роль в этой истории не просто выжить. Не просто стать той, что сбежит от дракона. Я сбегу из этого замка на его спине прямо в небо.

Вестар опускает прибор, и кристаллы разлетаются на осколки с треском и звоном.

Из разбитых кристаллов вырывается свет трех оттенков — голубой, розовый и серебристый. Они переплетаются в воздухе, образуя сложный узор, и из этого света формируются три женские фигуры.

Рядом с Лиарой теперь стоят еще две девушки — одна миниатюрная, с короткими вьющимися волосами и лукавой улыбкой, вторая высокая и стройная, с длинной серебристой косой.

— Пятая и шестая невесты, — шепчет Вестар, узнавая их по образам, сохранившимся где-то в глубине его памяти, за пеленой драконьего безумия. — Мирела и Эстель.

Все три призрака обретают на мгновение плотность и краски, становясь похожими на живых женщин. Я вижу румянец на их щеках, блеск в глазах, мельчайшие детали одежды.

— Спасибо, — говорит Лиара, и ее голос теперь звучит ясно и мелодично. — Вы освободили нас.

— Но торопитесь, — добавляет Мирела, девушка с кудрявыми волосами. — Ктулах уже знает, что вы делаете.

— Он чувствует, как его магия слабеет с каждой освобожденной душой, — продолжает Эстель, высокая девушка с косой. — И не станет больше ждать следующего цикла.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я с тревогой.

— Он может… — начинает Лиара, но ее фигура уже начинает таять, превращаясь в тысячи крошечных частиц света. — Времени мало! Он нарушит правила ритуала, пойдет против самой природы, чтобы не допустить…

Окончание фразы растворяется в воздухе вместе с ней.

Глава 21

Едва она исчезает, как Вестар, уже ожидаемо, издает болезненный стон. Хватаясь за грудь, он опирается сперва на стол, попутно что-то сшибая с него и грохоча. А после оседает на пол, привалившись к ножке.

Он прикрывает глаза, держится за грудь, комкает рубашку и… терпит.

Я опускаюсь на пол рядом с ним, смотрю с тревогой в его лицо.

Когда в уголке его губ появляется струйка крови, в моей груди поднимается паника.

— Вестар? — я тянусь вытереть ее, уже касаюсь, как он перехватывает мое запястье и распахивает веки.

В них — пламя. Дракон почти пробужден. Я вижу его глаза вместо привычных человеческих.

Мне приходится сделать над собой усилие, чтобы не дернуться прочь. Страх заполняет мое естество и в ответ на эту мою реакцию ноздри Вестара раздуваются шире.

— Скоро… пройдет, — утешаю я его, заставляя себя ласково улыбнуться. Звучит жалко и жалобно. Выглядит, наверное так же.

Но это, похоже, удивляет дракона. Он хмурится. А в следующий миг кривится от нового приступа боли.

В его груди клокочет злой рык.

Я кладу ладонь на его грудь, поверх его собственной.

— Потерпи еще немного, — я не знаю, чем ему помочь. Как облегчить его боль.

Он вдруг дергает меня на себя. И теперь я стою перед ним на коленях, а он головой упирается мне в грудь.

Его рука обнимает меня, и я… обнимаю его за шею в ответ. Сперва неуверенно, но все же глажу по волосам. Они у него жесткие, но шелковистые.

Я чувствую как он вздрагивает и сжимается, когда боль накатывает волнами, как стискивает меня чуть крепче.

Это все длится не дольше минуты. И я даже не могу представить, какую боль он испытывает сейчас, когда очередные печати на его сердце разрушаются.

Но это его признание передо мной. Он сильный, он зверь и он… живой. Ему также нужна поддержка, как и прочим живым существам. Тепло, забота, нежность и… любовь.

— Если у нас получится… — слова сами срываются с языка, и я уже не хочу замолкать, — ты поднимешь меня в небо на своей спине?

Он замирает. Молчит. А после медленно отстраняется и поднимает ко мне лицо.

Смотрит своими невозможными, все еще драконьими, с вертикальным зрачком, глазами.

— Мистра… — его голос — шипящий рык. И мое имя звучит как никогда раскаленно. — Не «если».

Я не понимаю и чуть приподнимаю брови, глядя на него сверху вниз. И все еще стою на коленях.

— Не если, а когда, — он усмехается, я и замечаю, что его зубы алые от крови. — Я спалю этот замок и весь гхарров культ, чтобы поднять тебя в небо. Запомни.

Я улыбаюсь.

— Запомню.

Теперь улыбается он.

Проходит какое-то время, прежде чем он расслабляется. Я сажусь на пол с ним рядом. Его глаза снова прикрыты, но он теперь дышит ровно — отдыхает после снятых печатей.

— Что, по-твоему, хотела сказать Лиара? — рассуждаю я вслух, когда мы оба приходим в себя. — О том, что Ктулах проведет ритуал? Но ведь до нужного периода еще целый год.

Вестар открывает глаза и поворачивается ко мне.

— Думаю, он попытается провести ритуал раньше срока. Заставит дракона пробудиться вне зависимости от фазы.

Я смотрю на него, едва осознавая.

— Это возможно? — внутри холодеет. Мы ведь едва успели выдохнуть. Я думала, что у нас полно времени, что мы сможем найти выход из всего этого.

А выходит…?

— Возможно, но чрезвычайно опасно, — нехотя отвечает Вестар и морщится. — Магия будет нестабильной, процесс может выйти из-под контроля. Он рискует разрушить не только проклятие, но и замок, и себя самого.

— И тебя, — добавляю я тихо.

Вестар не отвечает, но его взгляд говорит все за него.

Да, и его тоже.

В этот момент замок вздрагивает. Не сильно, но достаточно ощутимо, чтобы мы оба почувствовали колебание пола под ногами. С потолка осыпается немного пыли.

— Похоже, Ктулах потерял терпение, — шипит Вестар. На его лице снова появляется то сумасшедшее выражение злой веселости.

Глава 22

Мы выбираемся из обсерватории и спешим по длинным коридорам замка. С каждой минутой дрожь в стенах усиливается, с потолка осыпаются куски штукатурки. Лампы и факелы мерцают, создавая жуткую игру