Жена тёмного бога - Элис Айт

Но, по правде говоря, ажиотаж, который вызывала охрана, меня в глубине души раздражал. Дроу не трепали языками между собой, не лезли ко мне с вопросами и советами, держались на расстоянии, молча и мгновенно подстраивались под обстоятельства – в общем, действовали по-настоящему профессионально. Их легко было принять за тени, которые тем не менее притягивали уж слишком много взглядов. Я скучала по дням, когда могла проехаться по Тайезу без того, чтобы в мой паланкин тыкали пальцами.

Было легко предположить, что если избавиться от эльфийского сопровождения, то те времена вернутся. Только я знала, что это не так. Ничего не изменится, лишь станет окончательно ясно, что причина вульгарных тыканий и перешептываний – я, а не женщина-дроу в моей страже.

Поэтому две тени так и продолжали следовать за мной по всему городу.

Домой я приехала в сумерках. Волшебный эффект прошлой ночи уже истаял, и единственное, чего мне хотелось, – добраться до постели. Однако в поместье, к моему удивлению, царила легкая суета.

Кидат, как водится, встретил меня у дверей. Глаза его смотрели встревоженно.

– Что происходит? – спросила я у него, изумленно наблюдая за тем, как слуга несет во внутренний двор запеченную утку. В винном соусе, судя по умопомрачительному запаху.

В груди свернулся клубок тяжелых чувств при воспоминании о том, что похоже начинался вечер, когда Альго отбросил притворство и напал на меня. Я старательно отмахнулась от назревавшего беспокойства. Ниса в тюрьме, а больше в доме некому строить против меня козни.

– Господин Аштар распорядился приготовить праздничный ужин, – пояснил Кидат.

– По какому поводу?

Я мысленно прикинула сегодняшнюю дату. Вроде бы обычный день, никаких празднеств в честь богов, не мой день рождения. Может, у берзанцев это какая-то важная дата? По темным лицам охранников-дроу было не понять, ждут они чего-то или нет.

Аштар мог меня предупредить заранее, в конце концов.

– Он не сказал, – управляющий замялся. – Госпожа, мне хотелось бы прояснить важный и деликатный момент, поскольку вы вчера о нем ничего не упомянули сами, а мне не хотелось отвлекать вас от отдыха, в котором вы явно нуждались…

– Конечно, спрашивай, – перебила я, так как Кидат мог оправдываться еще долго.

– Все уже знают о новом положении Аштара при его высочестве Элае. Никто не против выполнять его приказы. Но просто чтобы все было предельно ясно… Те дроу в новой охране, которые знают сенавийский, говорят, что вы с ним супруги.

Управляющий уставился на меня.

Хотя вопроса как такового он не задал, было очевидно, в чем он состоит. Да и то, что Кидат, который еще недавно с большой настороженностью относился к чересчур быстро поднимавшемуся в статусе рабу, перестроился на «господина», тоже многое значило.

– Да, пока только по берзанским обычаям, – ответила я.

Странно, но это не ощущалось как ложь.

– Значит, – управляющий аккуратно подбирал слова, – мне к нему относиться как к вашему законному супругу?

– Именно так. Он такой же полноправный хозяин в доме, но до официального бракосочетания по сенавийским законам главой рода остаюсь я.

– Хорошо, госпожа, – с явным облегчением поклонился Кидат.

Я же испытала достаточно сложное чувство, которое и сама вряд ли смогла бы интерпретировать. Статус Аштара в моих владениях имел огромное значение для прислуги, которая находилась в растерянности, как вести себя с любовником хозяйки, не вызвав на свою голову ничей гнев. Но какая же это сущая мелочь по сравнению с тем, что мы собираемся завтра свергнуть короля-дракона!

О таких вещах Кидату лучше вообще не знать.

– Господин пожелал сам все объяснить вас насчет ужина и сказал привести вас к нему, как только вы придете домой, – управляющий указал рукой на коридор, приглашая за собой. – Прошу, пожалуйста.

Я удивленно зашагала за ним. Мимо тем временем прошли еще несколько слуг, и у каждого в руках были блюда с пахлавой, несколькими видами печений и закусок с померанцевым вареньем. Столько сладостей у нас на столе не появлялось уже лет десять.

Кидат повернул в хозяйское крыло, к комнатам племянниц, и замер возле спальни Нисы и Дисы. Дверь была заперта, внутри Аштар тихо разговаривал с незнакомыми мне женщинами. Судя по акценту, с берзанками, но разговор почему-то велся на сенавийском.

 Я встревожилась сильнее. Диса заболела или пострадала? Но почему ужин тогда устраивается праздничный?

Да что ж такое происходит?!

Еще миг промедления – и я бы ворвалась в комнату, плюнув на все. Кидат все-таки успел раньше, постучав в спальню и объявив, что госпожа Мелевин здесь.

Дверь сразу приоткрылась. К еще большему моему изумлению, Аштар ловко просочился в крохотную щель и сразу запер комнату, не дав мне рассмотреть, что внутри.

Этот подлец вдобавок улыбался.

– Что с Дисой? – рявкнула я.

Беспокойство уже захлестывало с головой. После суда я выбросила из головы любые мысли о Нисе и не испытывала абсолютно никаких угрызений совести по поводу того, что отказалась от нее. Но о Дисе я помнила и не волновалась о ней лишь потому, что не сомневалась – она находится в безопасности, на приморской вилле, которую охраняют дроу. Даже если кто-то из родственников Мирале вздумает поиздеваться над потерявшей разум девочкой, темные эльфы этого не допустят.

Теперь же уверенность в этом дала огромную трещину. Улыбка Аштара меня не успокаивала – наоборот, хотелось его стукнуть.

– С ней все хорошо, – сказал он и перехватил меня за руки, потому что я попыталась обогнуть его и вломиться в спальню. – Да подожди ты! Сначала я хочу тебя подготовить к тому, что ты увидишь.

– Вот это меня и пугает! – огрызнулась я.

– Я же сказал, что все хорошо. А за минуту ничего не изменится.

– Ну почему же – я могу взорваться. И учти, что тебе при этом тоже может что-нибудь оторвать. Совершенно случайно!

Он рассмеялся.

– Мэль, я преподношу тебе предпоследний из обещанных свадебных даров. Хотел обставить это как-нибудь торжественнее, без спешки, но завтра мы надолго покинем Тайез, а я помню, как для тебя было важно знать, что род ан-Сафат продолжится независимо от твоего личного выбора.

Я насторожилась. И