Тайная помощница герцога - Надя Лахман

«Неужели его магия реагирует на эмоции?» – подумалось мне, и я перевела взгляд на профиль мужчины.

Волевое лицо с правильными, чуть резкими чертами. Упрямый подбородок, прямой нос, четко очерченный скулы, небрежно упавшая прядь светлых волос над высоким лбом. Четко очерченные губы, сейчас сжатые в жесткую прямую линию. И убийственный взгляд голубых ледяных глаз, направленный вперед.

Почему-то я была уверена: если бы не желание самолично отнести меня, герцог в этот момент уже убивал бы Шейпена.

А куда мы, кстати, идем?

Этот вопрос я, оказывается, задала вслух.

– В целительское крыло, леди Кайли, – Моран сказал это таким тоном, как будто я была умирающей. – Вам окажут всю необходимую помощь, и поверьте, он жестоко поплатится за то, что cотворил.

Я смотрела на герцога, не в силах ничего сказать. Он что же, решил, что Шейпен меня?..

– Со мной все в порядке, – тихо сказала я. – Он ничего мне не сделал физически…

Мне показалось, его светлость рвано выдохнул.

– …но сказал, что пил мою силу, пока я спала.

Герцог лишь сильнее стиснул зубы и меня заодно, так что я невольно пискнула.

– Простите, леди Кайли. Это моя вина, я обещал вам защиту, а в итоге вы пострадали. Я бросился за вами сразу же, как получил сигнал, но оказалось, что далеко не все подземелья замка изучены. Он утащил вас слишком глубоко под землю, пришлось пробивать несколько стен, чтобы найти старый ход.

Я лишь кивнула, не в силах вымолвить ни слова и тихо качаясь на руках мужчины. Или это пространство вокруг раскачивалось, убаюкивая меня, как самое ценное, что у него было?

Запах морозной свежести и терпких зимних ягод усиливался, окутывая и мягко усыпляя. Было так хорошо, так спокойно. И я улыбалась в ответ, уже не видя, что герцог очень странно на меня смотрит.

*****

В следующий раз я пришла в себя, когда солнце стояло высоко над горизонтом, заглядывая в высокие сводчатые окна.

Целительское крыло? Судя по всему, это было именно оно: светлые стены, лаконичная дубовая мебель, узкая кровать, на которой я сейчас лежала, переодетая в белую ночную сорочку.

При мысли о том, что переодевать меня мог сам Де Вер, щеки опалило жаром, но я тут же отбросила ее: наверняка у целителей есть помощницы для таких целей.

В дверь коротко постучали, и на пороге возник тот, кого я одновременно и безумно рада была видеть, и боялась этой встречи. Мой отец, граф Эдвард Вудвилл.

– Кайли!

– Отец!

Меня заключили в крепкие объятия, как делали это всегда, когда я нуждалась в его заботе и утешении.

– Все хорошо, все уже позади, моя девочка.

Кажется, я всхлипнула.

«Отец наверняка знает от целителей, что я уже не девственница… И он не мог не заметить, что моя внешность изменилась…» – пронеслось у меня в голове, и я медленно отстранилась от него. Как бы ни было трудно, я, и только я должна отвечать за свои поступки. И нет смысла притворяться, что ничего не случилось.

– Отец, я должна тебе кое-что рассказать…

– Я все знаю, – цепкий взгляд серых глаз не оставлял сомнений в том, что он говорит именно об этом, и в то же время за нарочитой строгостью я видела в них что-то еще. Любовь. Нежность к своему ребенку. Беспокойство за него и желание поддержать.

– Кайли, я не сержусь за тебя. Это было твое решение, и я лишь надеюсь, ты сполна отдавала себе отчет, когда принимала его.

– Да… – смогла кивнуть я. Вот уж не думала, что мы с отцом будем обсуждать мою инициацию в подобном ключе.

«Подозрительно», – пробурчал внутренний голос, и я была с ним согласна.

– Лорд Моран мне все рассказал, еще вчера, и я обещаю тебе, что он…

– Не нужно, отец, – я покачала головой. – Его светлость ясно дал понять, что у него есть особые обстоятельства, поэтому он не может ничего предложить мне. «Кроме постели», – добавила про себя.

– Вот как? – мне показалось, отец выглядел несколько удивленным. – А ты? Испытываешь к нему что-нибудь, или это была лишь сделка? – он испытующе смотрел на меня.

– Я… не знаю… – я отвернулась в сторону, не в силах выдержать этот взгляд. Что я могла сказать? Что больше всего на свете хотела бы быть с этим мужчиной? Но тогда отец попытается заставить его жениться на мне. Вот только я так не хотела. Понимала, как это будет выглядеть со стороны: девица сначала пообещала себя без обязательств, а потом передумала?

Сказать ему, что Моран и Конор не люди, а демоны? Я была уверена, что отец знал об этом изначально. Возможно, в этом и состоял смысл смертельной клятвы, которую его заставили принести.

Да я и сама, признаться, не знала, как к этому относиться. Другая раса. Другой мир. Что они забыли в нашем, зачем пришли? Каковы их истинные возможности и цели?

Кажется, все стало еще сложнее, да? Ведьма и демон – что у нас может быть общего, кроме совместных жарких ночей? Ничего…

– Я понял… – на мою руку легла теплая, шершавая ладонь отца. – Поговорим об этом позже, если захочешь сама.

– Спасибо, отец, – я действительно была ему благодарна за тактичность. За то, что давал время прийти в себя и все как следует обдумать. Что не винил, а просто принял тот факт, что я теперь инициированная ведьма. И… что знает и понимает все не хуже меня, не зря же он интуит.

– Целители осмотрели тебя и сказали, что никаких повреждений нет, кроме нескольких царапин и синяков. Магия уже восстанавливается, ей просто нужно время, – отец кивнул, увидев, мое ошарашенное выражение лица. Я ведь думала, что лишилась части ее, толком не успев обрести, и от этого было особенно горько.

– А Джейн? Винсент? Другие пропавшие? Что он с ними сделал?

– Джейн в порядке, он просто усыпил ее. Сейчас она ждет тебя в покоях и рассказывает Хамфри о своих приключениях. Когда я уходил, они успели обрасти какими-то фантастическими подробностями, – отец усмехнулся, но тут же нахмурился: – Другим… повезло меньше.

Он явно не хотел посвящать меня в подробности.

– Отец! – возмутилась я.

– Филиппа, Сесиль и Винсента нашли в подземельях замка, оказалось, что они уходят глубоко под землю – это целая разветвленная система ходов, о которых никто не знал. Выяснилось, что Глейсвуд построен на месте еще более древнего замка.

– Но он их как-то нашел, – прошептала я, вспоминая Шейпена. Внешность, почти лишенная красок, встреча с Винсентом в шахтах: