Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

В какой-то момент тихо хмыкнувший Питер подходит к дивану и разгребает небольшую кучу мусора до того как находит там свой старенький, прогнивший кахон из дерева. Благодаря которому он и начал раскрывать в себе талант к музыке и сделал ее своим спасением в темные времена.

— Надо же, он здесь… — задумчиво произносит Питер. — Мой кахон… Хоть и весь проржавевший, но все еще целый…

Питер переводит взгляд в сторону кровати, подходит к ней, опускается на колени и под ней находит небольшую картонную коробку с целой кучей небольших игрушек, почти все из которых сломаны, разорваны и не подлежат восстановлению. Узнав те, с которыми он когда-то играл, мужчина начинает перебирать их все, брать в руки и рассматривать каждую, вспоминая, как находил их где-то на улице, просил у ближайших соседей или покупал на свои собственные деньги. И как эти игрушки потом отбирали его сверстники, чтобы вернуть их в сломанном состоянии. Особенно обидно ему было лишиться тамогочи, своей самой любимой игрушки, которую он получил в подарок от одной доброй старушки, что проживала недалеко от него. Питер помнит, как мог часами залипать в эту игрушку, где бы он ни был. Но однажды у Роуза ее украли противные мальчишки, которые где-то выкинули эту вещь. А когда спустя несколько дней парню удалось отыскать своего тамогочи, то виртуальный питомец уже погиб. Из-за чего он потом очень долго горевал. И испытывает грусть сейчас, когда вспоминает о том, насколько сильно это событие ранило ему сердце.

В коробке лежит еще очень много всего интересно, что Питер охотно рассматривал бы еще часами, сидя прямо на грязном, пыльном полу. Но в какой-то момент его отвлекает голос какой-то женщины, которая заходит в дом после того, как видит, что дверь в него открыта:

— Молодой человек, вы что здесь делайте?

Машинально задвинув коробку под кровать, Питер пулей поднимается на ноги и резко оборачивается на зов. И видит перед собой пожилую седовласую женщину худощавого телосложения невысокого роста с тусклой сморщенной кожей лица и рук и уже давно потерявшими блеск темно-зелеными глазами. Ее короткие волосы завязаны в низкий хвост, в ушах можно заметить самые простенькие сережки-капельки, а она сама одета в поношенную старую одежду, которая в некоторых местах порвана, и опирается на деревянную трость.

— Э-э-э, простите… — неуверенно произносит Питер.

— Вы что здесь делайте? — продолжает возмущаться старушка. — Кто вы такой? Откуда взялись? Я вас не знаю! Это не ваш дом!

— Э-э-э, нет-нет, не пугайтесь, пожалуйста… Все хорошо, я не вор и не убийца… Я…

— Если вы сейчас не покинете этот дом, я буду вынуждена вызвать полицию.

— Нет, не надо никакой полиции.

— Сделайте то, о чем я вас прошу по-хорошему, молодой человек. А иначе вам же будет хуже.

— Послушайте, мэм, я могу все вам объяснить. Только дайте мне возможность.

— Я, конечно, понимаю, что здесь все пустые дома открыты, поскольку в них никто больше не живет. Но это не повод вот так заявляться сюда и копаться в чужих вещах.

«Но это же так весело! — восклицает появившаяся в сознании Питера галлюцинация в виде Теодора. — Так весело проникать на чужую территорию и рыться в чьих-то вещах. Иногда можно найти столько всего интересного.»

— Это мой родной дом, — игнорируя Теодора, признается Питер. — Я здесь вырос. Здесь прошло все мое детство и подростковый период.

— Не морочьте мне голову, сэр, — холодно возражает старушка.

— Нет-нет, я вам клянусь, это правда. Я жил здесь раньше. Но несколько лет назад уехал отсюда и переехал в центр города ради лучшей жизни.

— А откуда мне знать, что вы говорите правду? Я ведь вас не знаю и впервые вижу!

— Я… Не уверен, что вы меня вспомните… Но вот вы кажитесь мне довольно знакомой…

Питер получше присматривается к пожилой женщине, все больше понимая, что она ему очень знакома.

— Простите, а вы случайно не Бриттани Лайонс? — неуверенно спрашивает Питер.

— Ну да, это я, — подтверждает Бриттани. — И что?

— Вы ведь живете недалеко отсюда. Через дом или два, не помню точно.

— Живу.

— Я – Питер, — представляется Питер. — Питер Роуз.

— Питер?

Слегка нахмурившись, Бриттани получше присматривается к Питеру.

— Неужели…

— Я раньше жил здесь со своей матерью Корнелией Роуз, — объясняет Питер. — Но она ушла из дома, когда мне было шестнадцать. И никогда не возвращалась до того, как я решил отсюда уехать.

— О, господи… — прикрывает рот рукой Бриттани, осматривая Питера с головы до ног. — Питер… Мальчик… Неужели это ты?

— Рад вас видеть, миссис Лайонс, — бросает легкую улыбку Питер. — Здорово, что вы все еще живы.

— Надо же… Питер… Боже мой…

Не веря своим глазам, немного растерянная Бриттани по-дружески приобнимает Питера, который вполне охотно отвечает ей тем же.

— Боже, как же ты вырос! — восхищенно произносит Бриттани, взяв Питера за руку. — Как возмужал… Я же ведь помню тебя еще совсем юным мальчиком.

— Вы в какой-то момент запропастились, — подмечает Питер. — Даже подумал, что вы уже скончались.

— Ой, да нет… Как видишь, я еще живу. Вон недавно девяносто пять исполнилось.

— Ну вы даете!

— А запропастилась, потому что на какое-то время уезжала отсюда. В очередной раз приняла предложение дочери пожить с ней в городе. Но мне совсем не понравилось, и я снова решила вернуться сюда. Тут все мне уже как родное, хотя и признаю, что порой бывает непросто.

— Понятно…

— Боже, а каким ты стал красивым! Каким высоким! Оброс мышцами, я смотрю. Хотя тогда был совсем уж бледным и худеньким мальчиком, которого очень хотелось как следует накормить.

— Да уж, усердные занятия спортом сделали свое дело, — пожимает плечами Питер.

— Слушай, мальчик, а что ты здесь делаешь? — недоумевает Бриттани, доходит до кровати и осторожно на нее присаживается, опираясь на свою трость, пока Питер присоединяется к ней. — Несколько лет о тебе ничего не было известно, а тут ты объявляешься как гром среди ясного неба.

— Да так, захотелось посетить родные места. — Питер на секунду отводит взгляд в сторону, крепко сцепив пальцы рук. — Решение было спонтанным, я заранее