Смена формы - Кэсси Александер

— Но…

Я покачала головой.

— Молчи.

Дело не в том, что без этого разговора она не могла умереть… но сам разговор становился ещё одним шагом по дороге неизбежности. Принятием того, что происходит. Пути назад уже не будет. Мне было всё равно, какие опухоли сейчас разрастаются в ней, — я всё ещё не сдавалась.

Даже если она уже сдалась.

Мама покачала головой, улыбнулась и похлопала меня по руке — её рука была тонкой, как веточка, а кожа — прозрачно-белой.

— Расскажи про новую работу. Там доктор симпатичный?

Мама спрашивала меня об этом про каждую мою работу, где я была медсестрой.

— А-а, — я закатила глаза для комического эффекта и усмехнулась.

— Ладно, да. Симпатичный.

Мама торжествующе хихикнула.

— Рассказывай про него.

— Ладно.

Мы болтали о пустяках, пока мама не начала уставать, под бдительным взглядом Питера. Когда она захотела снова прилечь, я ушла. Питер даже обнял меня на прощание. Я постаралась обнять его в ответ искренне.

К тому времени, как я добралась домой, дождь лил уже вовсю. Я бежала от вокзала до своей двери, а оказавшись внутри, начала собираться. Надела ремень с серебряной пряжкой и серебряный браслет, который Ашер подарил мне на Рождество — казалось, с тех пор прошла целая жизнь. Сняла со стены серебряный крест и сунула в сумку. Я не очень представляла, как добраться до крепости Рейны. Достала телефон, чтобы написать Ашеру.

В дверь постучали. Может, он избавил меня от необходимости писать, ха. Я подошла к двери и посмотрела в глазок.

Увидев, кто там, я тут же стала защёлкивать все цепочки, которые установила.

— Эди! — возмутился Ти с той стороны, услышав, как я вожусь с замками. Тот Ти, что был прошлой ночью, не мог со мной говорить, верно?

— Ти, где ты был прошлой ночью? — спросила я через закрытую дверь. Хотя, пожалуй, лучше было бы спросить, кем он был.

— Эди, да ладно тебе. Впусти меня.

Он ударил по двери, и я вздрогнула.

— Зачем ты пришёл? — крикнула я через дверь.

— Я нашёл твой бейдж. В своём кармане. — Повисла долгая пауза.

— Почему он там оказался?

— Просто останься по ту сторону порога, ладно?

Серебро не помогало против зомби. Вообще ничего не помогало, кроме пистолетов и ножей, а я не могла представить, что буду рубить Ти. К тому же самое опасное, что у меня было дома, — это нож для стейка.

Я медленно приоткрыла дверь и выглянула сквозь цепочки. Он нависал по ту сторону.

— Сделай одолжение, постарайся выглядеть безобидно, ладно? — попросила я. Он слегка сдулся и отступил на шаг.

— Спасибо.

— Эди, что тут вообще происходит? — на его лице читалось искреннее недоумение.

Я шагнула вперёд и посмотрела на него снизу вверх.

— Ты правда ничего не знаешь?

— Нет. И мне не нравится это чувство.

— Тогда тебе не понравится и то, что я скажу.

Я покосилась на закрытую дверь соседа.

— Прошлой ночью я видела тебя с мясницким ножом. Ты вырезал кости из Дрена. Похоже, уже с месяц или около того.

Ти моргнул. Я ждала, что он скажет, будто я вру. Если он так скажет, я захлопну дверь у него перед носом. Руки напряглись в ожидании.

— Продолжай.

— Я спасала его. Из того места, где он был заперт. Его пытали. Как выяснилось, ты. А потом ты собирался прийти за нами, но почему-то передумал. Думаю, ты вспомнил меня. Мог бы навредить мне, но не стал — значит, возможно, знал, кто я. Даже если сейчас не помнишь, как это было.

Ти провёл пальцами по коротким волосам.

— Зачем мне причинять тебе боль? И зачем мне пытать Дрена?

— Ты правда ничего не помнишь?

Он медленно покачал головой.

— Что ты помнишь последним?

— Вчерашний день. Я делал строительные работы для парня, на которого сейчас работаю. Этим я занимаюсь днём, пока он пытается вернуть мне душу.

Он уставился на свои руки.

— Помню всё от рассвета до заката, а после — ничего.

— Ты спишь по ночам? — мы никогда не спали, когда были вместе, когда он был со мной.

— Нет. Мне не нужно.

Я смотрела, как он пытается осознать эти провалы во времени.

— Я не помню, что делал по ночам… уже какое-то время.

— Мага, с которым ты работаешь, зовут Мальдонадо?

Ти нахмурился ещё сильнее.

— Откуда ты знаешь?

Я вздохнула.

— Подожди.

Я закрыла дверь и сняла все замки.

— Ты уверен, что это происходит на закате?

— Да. Что бы это ни было.

Я впустила его в квартиру и, прежде чем продолжить, снова закрыла дверь.

— Я видела тебя с мясницким ножом. Ты разделывал Дрена.

Я опустилась на диван.

Он застыл на мгновение, пытаясь всё осмыслить.

— Ты уверена?

Я быстро кивнула.

— Был шанс, что ты разделаешь и меня. Поэтому я вытащила свой бейдж. Надеялась, что в нём ещё осталось хоть немного магии. И, думаю, ты меня вспомнил — ты не поднял нож.

По его лицу было ясно: он просто не мог в это поверить.

— Я бы никогда не причинил тебе боль, Эди.

«Ну, это спорный вопрос», — подумала я, но оставила свои колкости при себе.

Ти посмотрел на свои руки так, будто на них до сих пор была кровь.

— Как я мог быть настолько слеп?

— Ты помнишь что-нибудь про девушку там?

— О боже, нет… Что ещё я натворил?

— Она была заперта в клетке. Комната, где её держали, была буквально увешана костями. Я не смогла её освободить.

— Зачем… зачем всё это? И почему я?

— Честно говоря, я не уверена. Ты помогал ему пытать Дрена — а Дрен не мог питаться от тебя. Может, поэтому.

На лице Ти по-прежнему читалось неверие.

— Ты его спасла? Зачем?

— Потому что не смогла придумать, как спасти её. И пусть Дрен ужасен, Ти, никто не заслуживает того, что с ним сделали.

Ти сжал свои сильные руки.

— Я знаю, где он. Я убью его.

— Если он тобой управлял, Ти, ты не можешь к нему возвращаться. Кто знает, что случится с тобой сегодня ночью.

Я взглянула на телефон. Было шесть часов — до заката оставалось не так уж много времени.

— Нам нужно придумать, как тебе помочь, как тебя вылечить.

— Как?

И правда — как? Я скривилась. Я знала лишь одного человека, который мог исцелить неисцелимое.

ГЛАВА 34

Ти охотно пошёл со мной к вокзалу. Было так тяжело не вспоминать тот последний раз, когда мы делали то же самое — тогда мы ехали на мой суд, где решилась судьба,