Иллюзия падения - Лия Аструм

Тянусь, чтобы обнять, но Бейкер отступает. Не дается.

– Не отталкивай меня, Рио.

– Я не хочу, чтобы ты меня жалел.

Как по нотам. Ариэль боится выглядеть слабой. Но так не пойдет. Она должна понять, что со мной можно быть любой.

– У меня есть идея. Если ты почувствуешь, что тебе необходима моя поддержка, – делаю особый акцент на последнем слове, чтобы Бейкер вняла: речь идет вовсе не о жалости, – покажи мне этот знак, – сгибаю на руке два пальца.

– Рок-н-ролл? – недоверчиво уточняет она.

– Не совсем. Тут немного другое положение большого пальца. Но это неважно. В Буддизме этот жест называется Карана-Мудра – “жест защиты от зла”. Когда тебе станет плохо, покажи мне его. Я приду, Рио, и изгоню твоих демонов. Обещаю.

– Всех?

– До единого.

У Бейкер чересчур сложное лицо. Не разобрать эмоции. Я вижу благодарность и толику нежности. А уже через секунду что-то совсем иное: ее черты меняются, обостряются, словно прямо сейчас один из этих бесов рвется наружу.

– Я хотела причинить отцу боль, – задушено признается она. – Хотела, чтобы его избил Саймон с парнями. Хотела, чтобы этот недомужчина испытал хоть толику того, что мучает моих самых близких людей.

Внутри холодеет от жестокости ее слов. Обхватываю лицо Ариэль ладонями и, несмотря на ее уязвимость, не смягчаю мнение.

– Насилие – дерьмовый выбор, Рио.

Она вскидывает голову, вызывающе смотрит. Не слышит. Не осознает.

– Когда иссякают слова, на сцену выходит жестокость.

– Кто это сказал?

– Я, – на выдохе шепчет мне в губы и грубо толкает меня в грудь.

Валюсь на пушистый плед и тут же морщусь, ощущая что-то твердое под копчиком. Достаю из-под задницы учебник по семейному праву и, ухмыльнувшись, нарочно кидаю его в стопку аккуратно сложенных наклеек аниме с одним и тем же персонажем. Меня бесит непонятная любовь моей хладнокровной Рио к этому угловатому блондину с труднопроизносимым японским именем. Он ведь совсем не похож на меня.

– Что в ней? – Ариэль берет принесенную мной коробку, перевязанную сопливым бантиком.

Съезжает с темы. Уходит от ответа, как и всегда, когда наши мнения не совпадают. Мы обязательно вернемся к вопросу о несправедливости жизни. Но не сегодня. Сегодня – праздник. Я расслабленно закидываю руки за голову и взглядом предлагаю ей открыть и проверить самой.

– Серьезно? – разорвав упаковку, она с ухмылкой смотрит на шоколадный, покрытый бледно-розовой глазурью пенис. – Ты подарил мне съедобный член?

– Это – не просто член, Рио. Это – мой член! – триумфально объявляю я и, поймав недоуменный взгляд, вношу маленькое уточнение: – Я сделал слепок.

Теперь Ариэль смотрит на секс-кондитерский шедевр по-другому.

– С этим знанием он более аппетитный, верно? – чуть ли не мурлычу, максимально удовлетворенный произведенным эффектом.

– Ты меня разыгрываешь?

– Хочешь сравнить? – деликатно накрываю ладонью ширинку. Через ткань брюк сжимаю полувставший орган.

Глядя на мой пах, Рио порывисто облизывает губы.

– Как именно ты сделал слепок?

– Мне наложили и сняли гипс, – даю честный ответ, но умалчиваю о подстраховке. В последнее время все симптомы стихли, но я не был уверен, что смогу без эксцессов выдержать касания незнакомых рук и предварительно выпил успокоительное. – Они не оказывают помощи с эрекцией если ты об этом, – усиливаю хватку на стояке. Низ живота тяжелеет, плавится под въедливым, пронзительным взглядом.

– Они?

Твою ж мать! Какого хрена я такой кретин?!

– Рио, – хриплю ее имя. – Меня никто не трогал… с интимным умыслом. Успокойся. Вдохни поглубже.

Ариэль хмыкает и, взгромоздив десерт на письменный стол, встает у подножия кровати.

– Медитации – для монахов. Я предпочитаю сигарету и секс.

– С моей фамилией в этом списке получится целый вип-пакет, детка.

– Мне не нравится, когда кто-то трогает тебя, – Ариэль ровно чеканит слова, но я слышу завуалированный ультиматум.

Улыбнувшись, склоняю голову к плечу, понимая, что Рио не хило прибило собственничеством.

Ее пафосное: “Если ты еще не определился, Лейквуд, я не подожду” – необходимой инструкцией засело в мозгу. И за последние полгода я еще ни дня не хотел ее переписать.

– Значит, больше не будут, – легко соглашаюсь я.

Рио неверяще щурится. Пытает новым взглядом, который так и кричит, что нужно добавить что-то еще. Повесомее. Но думать у меня выходит с трудом. Потому перевожу разговор в плоскость, в которой с каждым новым днем мы все лучше понимаем друг друга.

– Мы готовы к подарку, – киваю на неприлично оттопыренную ширинку. – Надеюсь, он будет жарким, узким и мокрым.

Ариэль ухмыляется, но вместо программе 18+ идет к шкафу, достает из ящика пакет и кидает мне его в грудь. Хорошо, что не в рожу.

– С Рождеством, Лейквуд.

Я вообще ни на что не рассчитывал. Особенно на такую, немного гневную подачу. Потому осторожно отгибаю кончик бумаги и заглядываю внутрь. Достаю белую футболку и, развернув ее, несколько секунд недоуменно пялюсь на принт с лицом Рио.

Успеваю закрыть рот ладонью и сдержать громкий хохот, который стопроцентно перебудит спящих за стенкой Бейкеров.

– И кто тут из нас самовлюбленный павлин? – сквозь смех выдавливаю я и, воодушевленно сняв рубашку, надеваю вещь, на которой не хватает только подписи Ариэль Бейкер – моя девушка. – Кажется, мы отличная пара.

Рио не отвечает. Кладет руки себе на талию и, медленно спустившись ниже, неторопливо оглаживает округлые бедра, прямо на глазах перевоплощаясь из яростной ревнивицы в соблазнительную куколку эксклюзивной серии. Добирается до края платья и, подцепив пальцами ткань, легко тянет вверх.

Осознание, что на ней нет трусиков, бьет под дых. А следом прилетает нокаутом понимание, что она была без трусиков весь гребаный вечер. Вблизи от матери, брата, сестры. Чертова извращенка. Задерживаю дыхание, глядя, как Рио дюйм за дюймом обнажает свое потрясающее тело, опутанное золотистыми цепочками.

Нарядилась. Моя индийская принцесса.

Мысли размазываются густым джемом, пока я зачарованно скольжу взглядом по маленьким звеньям, натирающим ее чувствительную кожу.

– Нравится то, что видишь? – шепчет она, отбрасывая лишний предмет одежды в сторону. Дерзко срывает резинку с волос. Пряди рассыпаются по ее точеным плечам, бросая мне своеобразный вызов.

– Какая ты… Совсем голая.

Подрываюсь с кровати и притягиваю Рио к себе за одну из цепочек.

– Ты соблазнишь и