В пределах досягаемости - Рут Стиллинг

чувством вины, чтобы я была счастлива и не чувствовала себя виноватой из-за того, что мы зашли слишком далеко и не могли принять это, как бы сильно мы этого ни хотели, мы никогда не сможем быть больше, чем друзьями.

ГЛАВА 29

БИЛЛИ

Моя рука всё ещё в руке Эмметта и лежит на рычаге переключения передач, когда он останавливается у тротуара возле моего дома.

Кроме разговора о Блейк, мы больше ничего не говорили о «нас».

Дать Эмметту понять, что для него было нормально предпочесть своё душевное спокойствие и уважение к моему отцу мне, было правильным поступком, даже если говорить это было чертовски больно. Та Билли, которая была до того, как Такер разбил ей сердце, цеплялась бы за Эммета всем, что у неё было, и иногда именно этого мне и хотелось. Жёсткие уроки, которые я усвоила за последние несколько месяцев, научили меня тому, что как бы сильно ты ни старался и как бы ни жаждал присутствия кого-то в своей жизни, в итоге этот человек должен сам хотеть быть с тобой. И хотя Эммет совсем не похож на моего бывшего парня, мне нужно смириться с тем, что, в конце концов, он может выбрать не меня.

Яркое послеполуденное небо затянулось тучами, что является точным отражением установившегося между нами настроения.

Прочищая горло, Эммет сжимает мои пальцы в своей ладони, и мой полный надежды мозг интерпретирует это как его нежелание прощаться.

— Ты не похожа ни на одну другую женщину, которую я когда-либо встречал, — его голос звучит тяжело, будто ему трудно дышать.

Мне ужасно хочется пригласить его подняться наверх, но я молчу, ожидая, скажет ли он что-то ещё.

Эмметт оборачивается через плечо и с восхищением улыбается Блейк с широко раскрытыми глазами, которая спокойно наблюдает за нами с заднего сиденья.

— Я правда свожу тебя с ума, да? — вырывается у меня, лишь бы хоть немного разрядить напряжение.

Он усмехается, опуская взгляд на наши сцепленные руки.

— Не просто «с ума», Билл. Я полностью выжил из ума. И не в одном смысле, как ты можешь себе представить.

Беззвучные крики "

Поцелуй меня

" эхом разлетаются в голове, когда мимо проносится скорая. Я поворачиваюсь и смотрю через лобовое стекло, где вижу парня, стоящего спиной к нам у входа в моё здание.

Он нажимает кнопку домофона и, раздражённо разведя руками, ждёт ответа.

— Давай я помогу вам подняться наверх, — предлагает Эммет, без сомнения, тоже заметивший его.

Распахивая водительскую дверь, Эммет обходит машину, и я выхожу. Он отодвигает моё сиденье вперёд, чтобы отстегнуть автокресло Блейк, а затем закрывает дверь.

Мы почти дошли до здания, когда на меня обрушивается первая волна ужаса, заставляя резко остановиться посреди дороги. Поскольку Эмметт не узнал Такера, он продолжает идти, ступая на тротуар с Блейк.

Я понимаю, что мне нужно продолжать идти, но ноги будто прилипли к асфальту.

— Билл? — зовёт он.

Обращение Эммета заставляет Такера вздрогнуть, и впервые с тех пор, как я уехала из Остина, беременная и со слезами на глазах, я снова оказываюсь лицом к лицу с отцом Блейк.

— Привет, Билли.

В его голосе тепло, которого я совсем не ожидала. И улыбка, обнажающая милые ямочки, которые когда-то меня привлекали, теперь вызывает у меня тошноту.

Я заставляю себя сдвинуться с места, бросая взгляд на Эмметта. В отличие от Такера, его выражение лица убийственное, именно такое, какого я и ожидала, если бы он когда-нибудь увидел моего бывшего парня.

Стиснув челюсть, с горящими глазами, Эмметт делает шаг ко мне, словно защищая.

— Почему ты здесь, Такер? — спрашиваю я, стараясь держать голос ровным, вводя код в домофон так, чтобы он не видел.

Он следует за мной внутрь, а Эммет и Блейк следуют за мной, когда я начинаю торопливо подниматься по лестнице.

Когда мы подходим к моей входной двери, я останавливаюсь, поворачивая ключ в замке, и снова смотрю на Эммета, который стоит позади Такера с тем же убийственным выражением лица, что и раньше.

Такер выжидающе кивает на мою дверь, ожидая, когда я его впущу.

Хотя я всегда знала, что он может появиться без предупреждения, поскольку мой адрес был указан в документах о выплате алиментов, которые мы оба подписали, я, честно говоря, никогда не предполагала, что этот день действительно настанет.

— Я пришел поговорить, — в конце концов отвечает Такер, как будто я еще не поняла этого. — И кто он, чёрт возьми, такой? — он указывает на Эммета.

Я игнорирую его вопрос и то, как грубо он его задал, и замираю, держа руку на дверной ручке, наблюдая, как Такер поворачивается и нежно гладит Блейк по голове. Честно говоря, я не уверен, как представить Эммета, из-за боязни навесить на нас неправильный ярлык. Называть его другом было бы несправедливостью по отношению к тому, как много он для меня значит, даже если я только что дала Эммету возможность уйти из моей жизни.

Костяшки пальцев Эмметта напрягаются на ручке автокресла, когда Такер выпрямляется перед ним и протягивает ему руку для рукопожатия.

Как и я секундой ранее, Эммет полностью игнорирует Такера, снова смотря на меня. Он ждет моих указаний, и у меня такое чувство, что он сделает всё, о чем я его попрошу.

Я снова сосредотачиваюсь на своём бывшем.

— Поговорить о чём конкретно?

Такер поворачивается ко мне, на его лице появляется уверенная улыбка. Не может быть, чтобы он не почувствовал напряженную атмосферу или тот факт, что выдающийся хоккеист находится примерно в двух секундах от того, чтобы отправить его в нокаут. Тем не менее, спорт на самом деле никогда не был его увлечением, так что, скорее всего, он не узнает Эммета.

— Как насчет того, чтобы поговорить внутри и подальше от Терминатора? — говорит он, оглядевшись, что подтверждает мои мысли.

Если бы вся эта ситуация не была такой хреновой, у меня возникло бы искушение посмеяться над точностью наблюдений Такера, внушительный рост Эммета напугал бы и меня, будь я первоклассным мудаком.

Отперев дверь своей квартиры, я толкаю её и отступаю в сторону, и Такер входит без малейшего колебания.

Он тихо присвистывает, осматривая моё жилище.

— Вау, Билли, это место, — он чешет затылок, съеживаясь. — Чертовски ужасное.

Когда Эммет делает целенаправленный шаг вперед, я отступаю в дверной проем, не давая ему сделать, или сказать, что-то, что, я знаю, не принесет пользы ни ему, ни его хоккейной карьере.

Протягивая руку, я хватаюсь за ручку автокресла Блейка, изображая