Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2 - Айлин Лин

Леди Барбара широко улыбнулась, отпивая горячий травяной взвар с мёдом:

- Вот уж правду говорят, в этом замке магия витает в самом воздухе! Я за эти дни помолодела лет на пять, а сон крепкий, как у младенца. Всему виной твои чудесные солнечные ванны, Гвендолин!

- Рада, что вам у нас нравится, - ответила я, тоже не сдержав улыбку. - Вот только не хочу показаться грубой или негостеприимной, у меня к вам, леди Барбара, впрочем, как и к вам, леди Патриция, большой вопрос.

Обе женщины внимательно на меня посмотрели, почти одновременно слегка приподняв тонкие брови.

- Весной придут кочевники… - начала я.

- И ты хочешь узнать, как надолго мы намереваемся у тебя задержаться? - договорила за меня леди де Марель.

- Верно, - кивнула я.

- Я планировала отправиться в соседнее королевство сразу, как просохнут дороги, но, получается, эта пора придётся аккурат, когда степняки начнут войну, - немного подумав, поделилась своими мыслями леди Уэйви. - И я пока не знаю, как быть. Возвращаться в столицу нет желания, да ещё в такой мороз.

- А я останусь до лета, - заявила Барбара, после чего сделала большой глоток из своего кубка. - Сын вроде как образумился, взялся за хозяйство, присмотрел себе невесту. Пусть покажет на деле, как он без меня справится. А я тут подсоблю тебе, Гвени, чем смогу, - и многозначительно подмигнула.

- И я тогда останусь, пока всё не закончится, - эхом отозвалась Патриция.

- Это может быть опасно для ваших жизней, - попыталась я образумить их обеих.

- Нам ничего не грозит, ты ведь уже что-то придумала, верно? - проницательно прищурилась Уэйви.

- Риски есть всегда. Война - дело непредсказуемое. А так да, есть одна идея, но пока всё очень неточно, - вздохнула я и вопросительно посмотрела на сэра Рика.

- Всё готово, - спокойно ответил рыцарь. - Можем отправляться сразу после завтрака.

- Ты уверена, что я тебе не пригожусь? - вступил в беседу дедушка, до этого молча нас слушавший.

- Уверена, ты нужны здесь, как мощная боевая единица.

- Да-да, я это понимаю, но всё равно сильно за тебя волнуюсь, внучка, - покачал седой головой архин.

- Всё будет хорошо, - успокаивающе улыбнулась ему я и повернулась к Розалинде: - Роза, как дела на участке?

Подруга с готовностью отложила ложку, её глаза горели энтузиазмом:

- Мы собрали ещё овощей, кладовые забиты под завязку, то же самое и в городском хранилище, горожане могут купить всё, что им нужно, а у кого нет средств, получить по талонам. Всем нам, в том числе и жителям баронства всего хватит до самой весны. Теперь можно спокойно продавать на сторону, казна почти пуста, нужны деньги. Запасы магических настоек тоже пополнили так, что есть излишки, которые отправим на бывшие земли барона Эдвина. А вот на продажу, увы, лишних лекарств у меня нет.

- Ничего страшного, главное благополучие наших людей, всё остальное второстепенно, - успокоила я её.

- Миледи, - вдруг поинтересовалась леди Уэйви, - а что вы планируете делать с ранеными кочевниками? Они вскоре поправятся, и нужно решить их судьбу.

- Я отпущу их.

- Так просто? - удивилась Патриция. – А как же допросы? Получение так нужной в грядущем противостоянии информации.

- Никаких пыток. Мы вернём им простое оружие для защиты от зверей и отпустим домой.

- Не понимаю… - в удивлении округлила глаза собеседница.

- Такой поступок абсолютно противоречит всему, - согласилась я. - Да, степняки пришли убивать, и мы ответили им как положено, заставив в страхе бежать. Но! - я сделала короткую внушительную паузу, - но убить проще всего, а ты попробуй проявить милосердие, вылечи раны и после просто отпусти. Такое мало кому даже в голову придёт. Тратить на врага драгоценные магические настойки? Латать раны? Бред