Связанная с Падшим Королём Теней - Джен Л. Грей

Прежде чем я успел заговорить, Кейлен подошла ко мне, явно желая привлечь к себе внимание и чувствуя, что заслуживает его, поскольку была одной из трёх победительниц.

— Ваше высочество, — её теперь уже не связанные крылья затрепетали, когда она наклонила голову. Желтая жидкость на её щеке уже просочилась под грубую временную повязку. — Для меня большая честь быть в числе трёх избранных танцевать с вами на балу. Если позволите, я знаю прекрасную песню. «Вальс крыльев, залитых лунным светом». Это особая песня среди Лесных фейри.

Я сжал губы в тонкую линию. Эта песня длилась минут десять, и могла длиться и дольше. По традиции она исполнялась третьей песней в репертуаре, если король не начинал с танца с одной из участниц.

— Нет. Песни уже выбраны, и ты получишь первый танец.

Она нахмурила лоб.

— Первый? — она поджала губы. Она понимала, что первый танец был самым коротким, и его единственной целью было показать, что бал начинается в полном объёме и что присутствующие должны обратить на него внимание.

— Первый, — я наклонил голову, и в моём голосе было достаточно твёрдости и властности, чтобы она не осмелилась задавать мне вопросы. — И я рекомендую тебе как можно скорее обратиться к целителю по поводу этого укуса, иначе от яда у тебя останется неприятный шрам. Было бы обидно, если бы твоя единственная хорошая черта была так испорчена.

Её лицо исказилось, и в серебристых глазах вспыхнуло выражение неприкрытой ненависти и яда. Она наклонила голову вперёд и сказала:

— Как скажете, Ваше высочество.

Во мне зародилось тревожное чувство, в очередной раз предупреждающее о том, что этой женщине нельзя доверять.

Глава 21

Бриар

Моё тело болело так сильно, словно я горела в пламени. Когда я вошла в свою комнату и прислонилась спиной к двери, из каменной кружки с красным чаем, которую держала в руках, содержимое чуть не выплеснулось через край. На мне была всевозможная паста. Целитель Морло, который лечил меня, велел мне вернуться в свою комнату и принимать ванну в течение тридцати минут, выпив всё содержимое кружки.

Я поставила кружку рядом с ванной и вернулась к двери, чтобы задвинуть столик обратно, чтобы никто не смог войти без моего ведома. У меня болели руки и горели ноги, и мне удалось только отодвинуть его в сторону, но всё равно предупреждения было достаточно.

Я поспешно наполнила ванну и нашла халат в комоде напротив кровати. Он был шелковистый и тонкий, предназначался в качестве пижамы, но прилипал к телу, но это было лучше, чем оставаться голой, пока ванна не будет готова. Через несколько минут я решила, что больше не хочу ждать, и шагнула в горячую воду, а ванна продолжала наполняться. Тёмно-красная вода плескалась у моих ног и поднималась всё выше, когда я сделала глоток орехового травяного чая и откинула голову назад, пытаясь немного расслабиться.

Всё это испытание было ужасным, но, по крайней мере, каждая из моих подруг выжила. И всё же, больше всего меня мучила мысль о том, как принц подошёл ко мне. Я могла бы поклясться, что он был обеспокоен, но я была первой, кто победил. Когда я уходила, он проверил Риэль и даже Кейлен. В таком порядке мы закончили.

Я не была для него чем-то особенным, и мне не нужно было обманывать себя. Кроме того, он осмотрел и ногу Риэль.

Боль в моём животе стала глубже, и моя волчица зарычала при воспоминании о том, как он смотрел на её рану. Мои пальцы сжались на краю скользкой ванны, костяшки побелели. Желание перегрызть ей горло снова охватило меня.

Я задержала дыхание и погрузилась всем телом под воду, нуждаясь в помощи, чтобы избавиться от ужасных мыслей в голове, и чтобы жар охватил всё моё тело. От того, что он смотрел на неё, мой пульс участился, и я не знала, что, чёрт возьми, со мной не так. Я оставалась под водой до тех пор, пока мои лёгкие не начали болеть; затем я подняла голову и позволила холодному воздуху коснуться моего лица.

Прерывисто дыша, когда сработал мой инстинкт самосохранения, я заставила себя расслабиться. Риэль была моей подругой, и о ней нужно было заботиться так же, как и обо мне. Чёрт, она нуждалась в заботе больше, чем я, и я должна была быть благодарна ему за то, что он тоже беспокоился о ней. Потеря контроля над своими эмоциями рядом с ним не привела бы ни к чему хорошему, особенно если бы я набросилась на свою единственную подругу.

Я закрыла глаза, у меня перехватило горло. Мне здесь было не место, и чем скорее я вернусь в Эмбер, тем лучше. Мне нужно убраться далеко-далеко от Вэда. Подальше от его глупого красивого лица, от его глупых сильных рук, которые заставляли меня желать, чтобы он накрыл моё тело своим, и от его удивительного пряного запаха кожи, который я хотела впитать в себя.

Чёрт. Я скучала по нему. Всё моё тело напряглось, когда моя волчица заскулила.

Нет. Я не скучала по нему. Я не могла. Я осталась в воде, пытаясь расслабиться, хотя всё моё тело оставалось слабым от усталости и напряжения. Тем не менее, я осталась в воде, следуя совету целителя. Я должна выглядеть собранной только для себя, и ни для кого другого. Я не хотела, чтобы они поверили, что они сломали меня.

Когда остатки чая были выпиты, а температура остыла, я вылезла из ванны и снова натянула халат. Ткань прилипла к моей влажной коже, но была мягкой и лёгкой. Скованность и боль исчезли, порезы, царапины и ушибы исчезли, как вода, вытекающая из ванны.

Единственное, что, кроме моего сердца, всё ещё болело, — это моя голень. Порез от шипа был довольно глубоким, хотя сейчас он лишь немного побаливал.

Благодаря совету Морло и моему исцелению оборотня, я чувствовала себя почти нормально.

Не успела я вернуться в спальню, как раздался стук в дверь, и столик со скрежетом покатился по полу.

— Эй, — прорычала я.

Трое служанок в серых одеждах с горящими от возбуждения глазами заглянули в щель. Высокая проскользнула внутрь, отодвинул столик и впустил двух других, у обоих в руках были кедровые коробки, одна большая, другая маленькая.

— А теперь пойдёмте, мисс, — сказала высокая, подходя ко мне