В болезни и здравии, Дракон - Хель Сорго

На сердце отчего-то сделалось легко-легко, будто в комнату сквозь пелену тумана за окном просочились золотые солнечные лучи.

— Для того, чтобы лучше помнить свою историю, — ответила тихо, присаживаясь рядом и обнимая Лору, притянув к себе. — Это значимая вещь для меня. Как фотография из детства, например… Чтобы помнить, что было, и как хорошо теперь.

— А если бы было плохо? — отчего-то Лора всё ещё была настороженной.

Я пожала плечами.

— Тогда, чтобы помнить, как хорошо бывает… Ну, что ты так? — поцеловала я её в лоб и передала игрушку ей. — Держи, пусть будет твоим.

Это, почему-то, малышку успокоило, и она обняла зайчика, прижимаясь бочком ко мне.

И как будто бы, несмотря на пока не решённые дела, сегодняшний день предвещал быть совершенно спокойным. Но вот дверь в спальню открылась и на пороге замерла Таи.

Она, как и другие слуги, в ночь нападения натерпелись тоже, кто-то наглотался дыма, кто-то упал со ступеней, сбегая от пламени. Но главное, что обошлось без жертв.

— Аделин, — голос её дрожал от волнения, что заставило уже меня вытянуться как натянутая струна, в любой момент, готовясь сорваться с места, — лорд послал за вами. Сказал, возможность появилась Ранэля навестить.

Надеюсь, потому что ему стало лучше. А не потому что позже сделать этого уже не получится…

Я поднялась с постели и, не помня себя, последовала за Таи.

— И ещё новость есть, госпожа… — произнесла та вдруг, остановившись, наконец, напротив одной из дверей длинного, до этого дня не знакомого мне коридора. — Добрая или нет? — отчего-то совсем разволновалась я, замирая позади неё.

— Ох, не знаю, Аделин. Я подслушала случайно, когда лорд говорил с врачевателем. Врачеватель предупредил, что на днях, госпожа…

Сердце моё пропустило удар прежде, чем Таи договорила, откуда-то уже зная ответ.

Глава 27.1

— На днях прибудет король.

Таи произнесла и замерла, будто давая мне прочувствовать весь трагизм и всю серьёзность этого известия. А заодно полюбоваться разноцветными тусклыми бликами, что осколками рассыпались по полу и стенам коридора от красочного витража.

Они играли на мордах белокаменных львов, что украшали коридор, делая их будто бы огненными и живыми, мягко касались моих ладоней россыпью слабых огней и разукрашивали, будто акварелью, передник Таи.

Красиво…

Я будто специально отвлеклась на это, чтобы не нервничать слишком сильно. Не нервничать, предвкушая столь скорый визит короля, а также встречу с Ранэлем, о котором не забывала все эти дни ни на минуту.

В каком состоянии он? Что его ждёт дальше? Как там Мелоди и какая участь уготовлена ей?

Про жену Люциара и вовсе боялась думать. Что уж говорить о том, чтобы спрашивать о ней…

Сам лорд всё это время ходил мрачным и задумчивым настолько, что мне делалось не по себе, наблюдая за ним. На душе скреблись кошки, сердце пронзало иглой сочувствия, беспокойства и… ревности.

А из этого следовал и гнев. Ведь если лорд всё ещё испытывает к жене своей чувства… Как может, после всего, что она совершила и пыталась совершить?

Впрочем, по правде говоря, я не верила, что Люциар размышлял или испытывал нечто подобное к Элизе Эмблер, нет. Просто, видимо, я слишком волновалась обо всём и очень ждала окончательного разрешения всей этой истории.

Быть может, мы успешно переживём и визит короля? Люциару уже намного лучше, тайны все раскрыты, злодеи пойманы и наказаны… Народ, если верить слухам, вновь начинает отзываться о лорде с добром и уважением. А это люди, живущие совсем близко, под самой горой! Кому, как ни им знать правду, опасен дракон или нет?

Всё должно быть хорошо…

Кивнув Таи, как бы говоря ей: поняла — я обошла её и сама открыла дверь в светлую и просторную комнату.

И первое, что увидела, это белую большую кровать напротив узких четырёх окон, на которой лежал ослабленный и бледный зеленоглазый змей.

Рядом, на большом удобном стуле с мягкой светлой обивкой, сидела Мелоди, укутанная в кружева, с забинтованной по плечо рукой и наполовину заклеенным лицом. Она читала книгу, раскрытую на коленях и даже не подняла головы, когда я робко поздоровалась. Но совершенно точно заметила меня и напряглась, будто готовясь защищаться.

Моего лорда, к сожалению, в этой комнате я не застала. Но совершенно точно ощущала его запах… В воздухе витал аромат костра (не дыма, скорее жара, не знаю, как это можно описать точнее), мяты и морозной чистоты.

А за небольшим столиком, на который падал дневной свет от окна, что-то измеряла на весах врачеватель, которая поприветствовала меня кивком головы и сухим: «только недолго».

Ранэль, когда я подошла, чуть приподнялся. Но из губ его выпорхнул лёгкий стон и Мелоди поспешила надавить ему на плечо, заставляя лежать смирно.

— Ему бы поспать, — одарила она меня яростным и… ревнивым взглядом.

Однако Ранэль лишь усмехнулся:

— Мелоди, оставь нас, будь добра.

И она к моему удивлению подчинилась (а возможно, причиной этому была врачеватель, которую девушка до чёртиков боялась и чей взгляд поймала на себе).

И когда за ней, тонкой и слабой от боли, захлопнулась дверь, я присела на её место и внезапно для самой себя растерялась, глядя на белую руку Ранэля, не решаясь коснуться.

Он тоже молчал.

А врачеватель звякала какими-то сосудами и что-то проговаривала сама себе, будто повторяя рецепт снадобья.

— Я так ждал тебя, — наконец нарушил Ранэль тягостное молчание, — перебирал в уме, что скажу, как извинюсь или оправдаюсь. А сейчас ничего из этого говорить не хочется…

— И не нужно, — заверила я тихо, всё-таки накрыв его руку своей ладонью, слегка сжимая пальцы.

— Но одно всё-таки скажу, — слабо и болезненно улыбнулся он. — Только пообещай, что исполнишь, Аделин? Если, конечно, меня лечат не ради того, чтобы после казнить…

Я не думала, что лорд мог бы так поступить. А потому с серьёзностью отнеслась к его просьбе и в итоге согласно кивнула.

— Обещаю, Ранэль. Говори…

Глава 27.2

Только я озвучила согласие, как невольно встревожилась, не попросит ли Ранэль что-нибудь нехорошее. Однако успела отмести от себя эти опасения прежде, чем он ответил.

Бескрылый дракон затравленно и как-то отчаянно ухмыльнулся, словно без труда считав с меня эмоции и мысли. Резанул по моему сердцу и улыбкой этой, и… влюблённым взглядом, после чего тихо проронил:

— Придёшь на мою свадьбу?

У меня что-то дрогнуло внутри, разбилось, а затем на душе сделалось легко и спокойно. Словно сорвали с меня тяжёлый, при этом не заметный до