В болезни и здравии, Дракон - Хель Сорго

— Странно отказываться от моего предложения, — тем не менее, договорил король, возвращая своё внимание лорду. — Всего лишь иномирная дикарка за возвращение моего к тебе благоволения. Я предлагаю нам с тобой помириться перед твоими подданными и моими людьми. Специально прибыл сюда не один, а при свидетелях и прихватил с ближайшего к тебе поселения кое-кого из местных, как требуют того правила.

У стен действительно собралось много людей, чьи-то лица мне уже были знакомы с моего путешествия в город, с кем-то я виделась уже здесь, в замке. Однако большинство являлись подчинёнными короля и воины в форме и чёрных латах выделялись из толпы особенно сильно…

— Аделин похожа на дикарку? — изогнул Люциар бровь и жестом руки пригласил меня подойти ближе.

Король с ещё большей жадностью окинул меня взглядом. Остальные оживились, будто не ожидали увидеть меня именно такой, как минимум, не в цепях.

— Так это и правда она… — протянул правитель, проводя пальцами по своей чёрной бородке, задумчиво щурясь и усмехаясь. — Тогда могу понять твою несговорчивость. Девушка хороша.

До сих пор странно слышать такое в свой адрес… Было бы даже приятно, будь это иная ситуация. Сейчас же меня больше оскорбили его слова, чем потешили самолюбие. И лорд, судя по его каменному лицу, ощутил нечто схожее.

— Прошу не отзываться об Аделин, как о вещи, — раскатами грома пронёсся по залу его голос.

И король откинулся на спинку кресла, скрещивая руки на груди и сводя к переносице широкие тёмные брови.

— Прошу не говорить со мной в таком тоне, Люциар, — вторил он. — Иначе я могу решить, что ты изначально настроен ко мне, кхм, враждебно. А ведь при этом даже клинок «убивающий драконов» скрыл у себя, отказавшись отдать его мне на хранение. Не потому ли, что замышлял измену и хотел подстраховаться, лишив меня и добрых людей защиты, оружия?

По залу прошёлся ропот голосов.

Неужели люди могут поддаться такой простой провокации?

— У меня нет клинка, — невозмутимо ответил лорд.

И я коснулась его плеча, не зная, как дать понять, что оружия теперь действительно нет, ведь оно перешло в руки врагов. Но меня рассматривали десятки глаз, как некую диковинку и я чувствовала себя в путах и кандалах.

— Неужели? — вздёрнул король брови. — Видишь ли, твоё упрямство и лживость в итоге тебя погубит. Я приехал с миром, ради спокойствия моего народа, который ты держал в страхе. Я дал тебе шанс заключить со мной мир. Дал второй вариант, как ты мог доказать свою преданность и готовность решить конфликт между нами — отдать мне клинок. Но ты лжёшь прямо в глаза своему королю! Что ж…

Прищурившись, недобро ухмыльнувшись одним уголком губ, король щёлкнул пальцами и в зал внесли оружие под шум и возгласы людей.

— Теперь на деле придётся доказать, что клинка того у тебя не было. Видят боги и свидетели, я приехал, не имея при себе этого… — взял король в руки смертоносный для дракона клинок. — Это, — продемонстрировал он крепкую острую сталь, — слуги мои отыскали в твоём замке, лорд. Иное оружие тебя бы не взяло, но если эта сталь заклята… Не желал я подобным образом проверять твои слова! Не успела я вскрикнуть и что-либо сделать, король совершил выпад вперёд и ударил Люциара клинком в грудь.

В глазах у меня померкло, все звуки сделались приглушёнными и далёкими, словно я оказалась в глубоком тёмном колодце.

А в следующую секунду, среди суеты вокруг и гомона, я услышала смех моего лорда, который продолжал сидеть, наблюдая за всеми чуть склонив голову набок. Невредимый, в отличие от рассыпавшегося на осколки клинка.

— Как я и говорил, — поднялся Люциар и, взяв меня за руку, вывел в центр помещения, — оружия у меня нет. А вот король его, почему-то, искал задолго до сегодняшнего дня. Подослал ко мне Элизу Эмблер, которая пыталась уничтожить и меня, и мою дочь. И которая верила, будто клинок находится в моём хранилище.

— Что ты несёшь, Люциар?! — взвился король. — Всем известно, что она мертва. Безумец!

Но лорд остановил его, подняв ладонь.

— Ты, наверное, теперь точно уверился, — припечатал он короля одним лишь взглядом, — что Элиза мертва? Зная, что она явилась сюда недавно… Но нет, это не так.

Король переменился в лице.

— Слова безумной женщины ничего не доказывают, лорд.

— О, неужели? — настал черёд Люциара щёлкнуть пальцами, чтобы к нам ввели Элизу, закованную в цепи. — А знаки богов, не имеют значения тоже?

Воцарилась тишина. Люди недоумённо, с тревогой переглядывались. Один лишь король всё ещё сохранял лицо и, как ни старалась Элиза поймать на себе его взгляд, мастерски, как бы невзначай, от неё отворачивался.

— О чём ты?

Глава 28.3

— О знаке, что явили мне боги, — лорд тепло обнял меня за плечи и едва заметно, но ощутимо для меня, притянул ближе к себе. — Аделин не просто иномирянка, она — предназначенная мне. Соответственно, отдать её никому не могу и бесправной считать её более нельзя. Я требую, — повысил он голос, чтобы расслышали все, — обрубить мой союз с изменницей и отправил Элизу в ссылку на рудники, пока древность лет не заберёт остаток её сил себе. И чтобы король подписал со мной не просто мирный договор, а заключил сделку о ненападении, за нарушение которой кара придёт и без моего участия, ведь суд вести будут уже высшие силы…

— Ты многое на себя берёшь, Люциар! — подступил к нам король так яростно, что я невольно спряталась за спиной лорда, ожидая удара.

— Нет, — тем временем холодно и спокойно проронил мой дракон. — Сами боги избрали Аделин, ведь связь, подобная нашей, не могла появиться сама, без их участия. А боги не ошибаются… Или желаешь поспорить с ними, сказав, что выделили они изменника твоей страны? А если так, не желают ли сами боги, чтобы изменник этот, то бишь я, тебя сверг? — сузил глаза мой дракон.

И вокруг нас вспыхнуло золотое пламя, грозя сжечь всех и всё… кроме меня. Как доказательство и подкрепление его слов. Люди вокруг зашумели так резко и бурно, что мне почудилось, будто это дала трещину сама земля или разверзлось небо над замком. И, тем не менее, я тонула в золотом сиянии с удовольствием, расслабленно выдохнув, будто смирившись и отдавшись этой магической стихии. И от того она меня не ранила, а принимала в ответ. Король, побелев от негодования, лишь поперхнулся воздухом. Но быстро взял себя в руки и распорядился, чтобы кто-нибудь из слуг принёс