Сердце пустоты - Алиса Джукич

— Все тайное всегда становится явным, брат. Ты — чертов призрак и твое место во мраке… — вместо «извини» злорадно прошипел «питон». — И об этом должны узнать все! Наслаждайся!

Дюбуа резко остановился, меня по инерции прижало вплотную к нему. Эрик рывком завел меня за спину и хотел было двинуться к Флорану, чтобы скорее всего высказать ему пару ласковых, а может добавить ало-синих красок к его бледному лицу, но тут над нашими головами вспыхнул яркий свет и раздалось сотрясающее:

Бабах!

Глава 25

Роза

Рассвет

Над прозрачным куполом рассыпался звездами салют, завораживая красотой зрителей. Гости особняка вскинули головы к небу, а Эрик застыл как вкопанный, впившись в мою талию пальцами. Адриан победно рассмеялся.

Вслед за серебристым светом небосвод разорвался каскадом огней: кроваво-красных, ядовито-изумрудных, мерцающее-золотых.

Быстро раскусив план Флорана, я вышла вперед, прикрыв Эрика собой, и обхватила ладонями его холодные щеки. Глаза Дюбуа точно остекленели, утонченные губы подрагивали, а на висках и лбу проступили капельки пота.

У него начиналась паническая атака, вызванная громкими раскатистыми звуками. Адриан знал его слабости, знал куда и как именно ударить, чтобы хрупкая ваза треснула. Салют быстро закончится, и новым объектом внимания станет уже не наследник империи, а трясущийся, неуравновешенный человек. Этого и ждал Адриан, чтобы посеять сомнение среди парижан, показать, что Эрик не справляется даже с самим собой, что уж говорить о компании. Наследники империй не всегда стояли во главе управления, чаще всего им хватало дивидендов от привилегированных акций, но Дюбуа был другим. Он не хотел пускать дело отца на самотек, да и работа отвлекала его от проблем.

— Эрик, — тихо позвала я, пока он вздрагивал от каждого взрыва над нашими головами. Цветные тени скользили по его лицу, освещая шрамы, делая его острую красоту запредельно мистической. — Твои лекарства? Где они?

Дюбуа покачал головой, трепля темной удлиненной челкой.

Он их не взял! Ну, конечно, знал, что его будут обыскивать и не стал рисковать лишним расспросами.

Бум!

Еще один красочный залп повторяющихся друг за другом салютов, и публика, добавляя шума, громко зааплодировала.

Эрик зажмурился, а его дыхание стало судорожным и прерывистым.

— Скажи, чем я могу помочь? — взмолилась я, и не придумав ничего умнее, привстала на цыпочки и упоительно поцеловала Дюбуа, запутавшись пальцами в его шелковистых локонах. Я передавала ему свой кислород, но он не оживал, продолжая напоминать статую, и я неохотно отстранилась: — Эрик, пожалуйста! Все, что сказал Флоран — блеф, ты не тень и не призрак, ты самый чуткий, умный и заботливый мужчина, которого я знаю.

Я говорила в ледяные губы, а руки Эрика сжимались в кулаки по бокам. Мой затылок покалывало от ненавистного взора Флорана, ведь я снова портила его планы, но «питон» ничего не мог с этим поделать. Не станет же Адриан при всех порицать меня за проявление чувств, а если и станет — мне плевать.

— В ванную, — тихо прохрипел Дюбуа. — Прошу отведи меня туда, мне нужна холодная вода. Она помогает… — сдавленно объяснил Эрик, а в моей голове уже зарождался план.

Пока все отвлеченно пялились на салют, я нашла глазами Натали, все так же потягивающую шампанское возле стола со свечами.

Заметив мою отразившуюся на лице панику, она кивнула и, опуская бокал на стол, случайно опрокинула свечу, и еще одну. От фитиля оранжевой дорожкой потекло пламя, поджигая скатерть.

У нас будет не больше минуты, чтобы удрать от Флорана к дверям.

Подруга слишком наигранно заверещала, указывая пальцем на стол, и переманила удивленные взоры гостей от купола к столам. Дамы начали пятиться к выходу, а мужчина храбро бросились к огню, прикрывая руками нос от дыма. Конечно, хозяин праздника не мог остаться в стороне и поспешил лично разобраться с учиненным пожаром, кивком приказав охране блокировать выходы из зала.

— Идем, — велела я и, схватив Эрика под локоть, повела к дверям. Дюбуа понуро опустил голову, чтобы никто не заметил, как дрожат его губы.

Салют затих, теперь зал наполняли выкрики охраны, тушившей пламя, которое очень кстати успело распространиться огненной лавиной по всему столу.

— Мне плохо. Очень, — заявила я, подойдя к дверям с охраной. Поднеся кулак ко рту, я сделала вид, что меня тошнит. — На мне ваш ошейник, я никуда не денусь, как и Дюбуа. Но мне срочно нужно в уборную. Так что пропустите!

Стоящий справа охранник прищурился, пробуя мою ложь на вкус.

— Я сопровожу вас, мадемуазель. Но Дюбуа останется в зале.

— Нет, — воспротивилась я. — Вы не понимаете...

— О, Альма, мы все понимаем, — подключился второй, с русой бородой. — Нас так просто не обмануть. И это детская попытка — пожар. — Мужчина едва не закатил глаза. — Мы работаем на Флорана годами. Думаете, вы и ваша подруга самые умные? — Он хохотнул, а его кадык задрожал.

— Слушай сюда, — вдруг вмешался Эрик, все еще выглядевший так, будто готовился к смертельной схватке. Но если раньше он был подавлен, то теперь в нем прорезались клыки и когти. Зверь, ощутив себя в опасной западне, готовится рвать и метать. — Если вы сейчас же не позволите мне и моей девушке выйти из этого чертового зала, я...

Дюбуа вдруг развернулся, не желая больше тратить время на ничего не решающих прихвостней «питона» и, держась из последних сил, выкрикнул через весь зал:

— Адриан! Брат мой!

Его била мелкая дрожь, но Эрик старался держаться ровно, вцепившись взглядом в фигуру хозяина праздника на противоположной стороне зала.

— Нам с Альмой необходимо выйти на пару минут, ей стало дурно от духоты и запаха гари, — подхватил Дюбуа мой план — сместить вектор внимания с него на хрупкую девушку. Подобное на приемах случается часто, собравшиеся гости не заметит ничего необычного. — А твои охранники нас не пускают. Стоит ли им напомнить, что мы твои гости, а их силой не удерживают?

Адриан скривился, будто ему под дых ударили. Эрик воспользовался его же методом — давление и манипуляция на публике. Пока Флоран пытался держать лицо, пожар полностью потушили, облив стол водой из ведер с бутылками шаманского.

— Конечно, идите! Что за вздор! — воскликнул Адриан, широко раскинув руки в показном жесте гостеприимства. — Должно быть, моя охрана слишком прямолинейно отнеслась к своим обязанностям. Лука, проводи господина Дюбуа и мадемуазель Белроуз до уборных и проследи, чтобы им никто не мешал.

От стены справа отклеился мой экс-бойфренд, излучая волнами раздраженность. Но надо отдать Луке должное, для незнакомцев со стороны он выглядел просто чересчур сосредоточенным, и только подрагивающие