Начало - Ана Эм

Нет. Ты не можешь, Камилла.

Это чувство…Оно не поддается описанию. Что это?

Я ощущаю его вкус на языке.

Острый.

Мятный.

И одновременно невероятно сладкий.

Это чувство заполняет каждый уголок моей души. Все, что я спрятала глубоко в сердце, вырывается наружу мощным потоком. Страх проталкивается в горло.

Контроль, Камилла.

Задерживаю дыхание.

Мои ладони отпускают ткань его рубашки.

Я все это время удерживала его?

Эдриан следом за мной медленно убирает одну руку с моей талии, и упирается обеими по обе стороны от моей головы.

Подавить.

Наши взгляды пересекаются.

Не чувствовать.

Кожа горит. Делаю вдох, и запах хвойного леса врывается в легкие, воспламеняя все изнутри. Каждый мускул в его теле напряжен до предела. Мне так хочется…Нет. Ты не можешь.

– Эдриан. – зовет кто-то, но волк продолжает смотреть только на меня, словно не в силах вообще отвести взгляд.

Давай же, Камилла.

Стиснув кулаки, я опускаю глаза. Слышу, как Эдриан глубоко вздыхает, издав какой-то горловой звук разочарования. Словно ему физически больно делать шаг назад. Как только он оборачивается к тому, кто его позвал, я делаю очередной вдох. Какого черта?

В дверях стоит Шон.

– Можно тебя на пару слов. – говорит он, бросая на меня мимолетный взгляд. – Это важно.

Эдриан кивает, и я пользуюсь этим, чтобы увеличить расстояние между нами. Чем дальше отхожу к окну, тем яснее начинаю мыслить. Это странное наваждение спадает. Контроль постепенно возвращается.

Что это вообще сейчас было?

Я оборачиваюсь и вижу, как мужчины о чем-то переговариваются, стоя у двери. Мой взгляд падает на карту на столе.

Нельзя отвлекаться. Я не должна отвлекаться. Нужно держаться от него подальше. Чтобы не происходило между нами, оно сильнее здравого смысла. И это плохо. Очень плохо.

«Эви, ты меня слышишь?» – не знаю, работает ли связь на расстоянии, но решаю проверить на всякий случай.

«Да» – тут же раздается ее тихий голос в голове, словно она где-то далеко от меня.

«Я кое-что нашла. Хочу проверить восточную границу в лесу, за садом. Вы с Фином и Калебом?»

«Да»

«Хорошо, держите их в поле зрения»

«Будь осторожна»

Я не отвечаю, тихо открываю стеклянную дверь и выбегаю на улицу. Подальше от Эдриана, подальше от этого странного чувства.

14

Свежий воздух, наполненный самыми разными ароматами наполняет легкие. Их сад можно спокойно считать уголком рая на Земле. Такое буйство красок. Фиолетовый, красный, синий, белый. Я узнаю каждое растение, хочется дотронуться до лепестков нежно-голубого цвета.

Розовые кусты. У них есть розы. Ну, разумеется, есть. Только наш климат не позволяет выращивать нечто настолько прекрасное. Хотя я и пробовала пару раз много лет назад. Вышло не очень.

Несколько каменных тропинок уходят глубже в сад, теряясь под тенью высоких деревьев. Зеленая трава покрывает землю. Кажется, сад живет своей жизнью. Не похоже, чтобы за ним кто-то ухаживал. В голове возникают образы того, как можно было бы здесь все преобразить. Но я отмахиваюсь от каждого.

Я ведь не останусь здесь.

Где-то раздается детский смех. Прохожу чуть вперед и замечаю Виону с Тео и Лили в высокой траве. Его женщина. Его дети. Как он мог…

Под кожу заползает отвратительное чувство, склизкое точно змея. Отвращение. К самой себе. К тому, что только что там произошло. Вроде ничего не обычного. Мы не делали ничего. Но тогда откуда это мерзкое ощущение греховности, дикости? Я не была ханжой, но там, в той библиотеке, это была не я. Похоть. Страсть. Мне были чужды эти эмоции. Это слишком глубокие воды. И мне никак нельзя в них погружаться.

Где-то посреди всего этого хаоса из мыслей и чувств вспыхивает едва заметное тепло. Оно шепчет. Оно знает, то, что мне хочется подавить, стереть. Правду, которую никогда не признаю.

Мне понравилось.

Бросаю взгляд на Виону с детьми.

Стиснув кулаки, заталкиваю все, любые ощущения подальше в глотку, поглубже в сердце. Снова и снова, пока не остается лишь холодный голос разума.

Я не останусь. Их дела меня не волнуют. У меня здесь одна единственная цель – найти артефакт.

Немного пригнувшись, пробегаю между кустами и осматриваюсь по сторонам, прежде чем войти в лес. Никого нет поблизости, и я бросаюсь вперед, стараясь двигаться бесшумно.

Как только особняк скрывается за листвой деревьев, я замедляю шаг. Тропинок нет, и я решаю оставить пару следов кинжалом на деревьях, на случай если зайду слишком далеко. Мысленно вспоминаю, что именно изменилось, когда мы с сестрами преодолели южную границу. Не было никаких опознавательных знаков. Просто лес. Значит, граница условная. Еще был туман. Но только в Темном лесу. И судя по карте, он заканчивался на юге. То есть, мой дар – единственный ориентир. Как только он проявится, граница будет найдена. Здорово. Просто класс.

Начинаю вглядываться в пространство между стволами и корнями деревьев, пытаясь уловить хотя бы что-то. Есть еще вероятность наткнуться на кого-то из волков. Вряд ли Эдриан оставил эту границу незащищенной. Плюс демоны. Идти сюда одной – не самая моя гениальная идея. Но какой выбор у меня вообще был?

Все мои чувства обостряются. Стараюсь вслушиваться в каждый шорох. Но ничего не слышу. Даже своих собственных шагов. И это странно. Пытаюсь обратиться ко внутреннему голосу, интуиции. Останавливаюсь и делаю глубокий вдох.

Тело мгновенно расслабляется. Слышу ветер в листве деревьев, перешептывание насекомых, пение птиц. Я чувствую…безопасность. Открываю глаза и хмурюсь. Почему мое тело ощущает здесь себя в безопасности?

В этом вообще нет никакого смысла, ведь мысленно я знаю – угроза несомненно есть. Тогда откуда берется эта уверенность, будто я нахожусь под защитой.

Я точно схожу с ума.

Сначала Эдриан, потом это.

Со мной явно что-то не так.

Что-то белое мелькает справа, и я резко оборачиваюсь.

Сердце ускоряется, выстукивая бешеный ритм. Совсем недалеко от меня на поваленном дереве лежит белый волк. Но не такой, как Эдриан. Мех этого почти серебристый. Умные карие глаза наблюдают, отливая золотом. Разум кричит мне хватать клинок и бежать. Но я не могу пошевелится. И дело не в страхе.

Волк спрыгивает с дерева совсем бесшумно и движется между стволов. Я поворачиваюсь вместе с ним, не сводя с него глаз. Он медленно обходит одно широкое дерево и садится рядом с ним, устремив взгляд на меня. Повинуясь какому-то внутреннему зову, я делаю шаг вперед, нагибаюсь под ветвями ели и выпрямляюсь, на секунду потеряв волка из виду. Бросив взгляд на то же место,