Начало - Ана Эм

Молчание. Марля на моей щеке снова шевелится.

– Тогда почему вы требуете этого от меня?

Снова молчание. Потому что я права. Ни один их них не стал бы сбегать при первой же опасности. Возможно, я не такой искусный боец, как все они, но я определенно точно не трусиха. Больше нет.

Фин шагает вперед и садится на подлокотник дивана рядом с Вал. Прядь его каштановых волос падает ему на лоб, когда он склоняет голову.

– Ты права. Во всем. – говорит он. – Но вот, что я никак не могу понять. Ты не убила их. А могла. Я видел, как ты ловко управляешься со своим ножиком. Пару точных ударов, и исцеление бы не помогло. Возникает вопрос. Почему ты оставила их в живых? И вы. – указывает на сестер. – Вы тоже не стали их убивать. Хотя могли бы.

Эви выпрямляется, смахнув волосы с плеч.

– О, я собиралась их убить. Мы собирались. – в ее глазах вспыхивает опасный блеск. – Я бы силой мысли отделила каждую конечность от туловища, а Валери зажарила бы их до золотистой корочки, а заодно и весь лес вокруг.

Рот Фина приоткрывается, волк сглатывает и с легким недоумением смотрит на сестер.

Эви кивает, посылая ему ослепительную улыбку.

– И мы бы сделали это. – соглашается Валери с непоколебимой уверенностью, ее взгляд находит мой. – Если бы Камилла не попросила сохранить им жизни.

Значит, она услышала меня. Впустила. Валери слышит мои мысли. На моих губах растягивается улыбка. Но Эви, кажется, не заметила этого изменения, потому что просто кивает, соглашаясь.

Вал отдает чашу Калии, и та снова исчезает. Эви вручает сестре мазь.

– Нет. – тут же протестую я. – Сначала вы.

– Опять ты начинаешь? – глаза Эви вспыхивают от негодования. Но Вал молча наносит мазь на свои костяшки. Затем силой делает то же самое с руками Эви, хотя та и упирается. Только после этого, я подпускаю Вал к своему лицу и перевожу взгляд на мужчин.

Все трое снова смотрят на меня так, будто на моей голове выросли рога.

– Опять этот взгляд. – выдыхаю я. – Понимаю, что сейчас не в лучшей форме, но почему вы так на меня смотрите?

Снова молчание.

Да что с ними не так?

– Помнишь, как ты в детстве защищала пауков, не давая другим их убивать? – голос Валери прорезает тишину. – Или как отпускала на волю всех бабочек, на которых ведьмы тренировали магию воздуха?

Я киваю, все еще не понимая, как это связано с этими странными взглядами.

Сестра закручивает крышку баночки и вздыхает.

– Ты всегда ценила жизнь больше остальных. Даже такую незначительную, как у насекомых. Не все так могут.

Мой взгляд падает на Эдриана, и сердце пропускает удар от того, с каким благоговением его медовые глаза изучают меня. Будто бы я какое-то прекрасное создание. Тепло касается груди и расцветает во всем теле, словно цветок. Красивый. Яркий. Живой. Настоящий.

15

Входная дверь распахивается с глухим ударом, и первое, что я замечаю – Фин с Калебом бросаются вперед, будто закрывая нас собой.

«Кто они?» – раздается вопрос Эви в голове, и я слегка поворачиваю голову в сторону, чтобы понять, о ком она.

На пороге стоит женщина с молодой девушкой. Судя по седине первой, думаю, они мать и дочь. Смуглое лицо женщины покрыто красными пятнами, глаза мечутся по комнате и останавливаются на Эдриане, нижняя губа дрожит. Хоть она и пытается сдерживаться, слезы все равно текут по ее щекам.

Девушка за ее спиной напоминает тень. Низко склонив голову, она едва шевелится.

Эдриан аккуратно перекладывает мою ногу на столик, и я замечаю, как его черты становятся острее, взгляд темнее, а эмоции одна за другой сменяются абсолютной непроницаемостью на лице.

– Диара. – раздается его низкий холодный голос, от которого становится не по себе.

Температура в комнате заметно повышается.

«Ой, кажется, сейчас что-то будет» – Эви следит любопытным прищуренным взглядом за тем, как Эдриан поднимается на ноги и делает шаг в сторону этой женщины.

Сила, которую он излучает заполняет каждый уголок в комнате. Я впервые вижу его таким. Вожаком. Чем ближе он подходит к женщине, тем сильнее та сжимает ладони. Костяшки белеют от такого, как сильно она их стискивает.

Эдриан замирает в нескольких шагах от нее. Я вижу гордый огонь в ее глазах, однако спустя мгновение, она вдруг в отчаянии падает на колени и всхлипывая, покорно опускает голову. Девушка рядом с ней вздрагивает.

– Прошу, Эдриан. – сквозь слезы умоляет Диара. – Пощади их.

Мне становится не по себе от того, что эта женщина стоит на коленях перед тремя мужчинами, а Эдриан даже слова не говорит.

Напряжение сгущается в комнате, и я замечаю Калию в коридоре. Она хмурится от этой сцены, но в глазах нет сочувствия. Наши взгляды на мгновение встречаются, и она быстро отворачивается, скрываясь в тени коридора.

– Ты знаешь закон. – без единой эмоции в голосе произносит Фин. – Твой муж нарушил клятву, ослушавшись Эдриана. Но хуже всего то, что он осмелился…

Волк замолкает и бросает на нас с сестрами быстрый взгляд.

– Поднимись, Диара. – перебивает его Эдриан, но женщина лишь качает головой, всхлипывая.

– Ты ведь не станешь их убивать, правда? – продолжает она, заглядывая ему в глаза.

Его плечи напрягаются.

– Я ведь с детства тебя знаю, ты не такой. – бормочет Диара. – Ты не заберешь их у меня…они все, что у меня есть. Прошу…Килиан моя пара…Умоляю тебя, Эдриан, я не смогу жить без него. Созови совет. Пусть они примут справедливое решение.

– Справедливость? – вдруг вспыхивает Эдриан, делая шаг вперед. – Ты ждешь от меня справедливости?

Женщина резко опускает голову, и прядь седых волос выбивается из пучка на затылке.

– Да. – твердо говорит она, и тогда Эдриан отступает в сторону и указывает на меня.

– Посмотри на нее. – приказывает он, но она замирает, продолжая упорно смотреть только в пол. – Взгляни, что сделали твои муж и сыновья с этой невинной девушкой.

Значит, это ее семья напала на меня. Ее муж и сыновья.

Эвива поднимается на ноги вместе с Валери. Обе стоят рядом, с такими лицами, словно готовы растерзать эту женщину на месте.

– С ведьмой. – вдруг раздается тихий голос Диары, и в нем слышится презрение. – Она не невинна.

Эви делает шаг вперед, но Вал останавливает ее рукой.

– Ее зовут Камилла. – рычит Эдриан, и девушка, что стоит в тени своей матери, снова вздрагивает, обхватывая себя руками. – И Камилла сейчас единственная, кто стоит между мной и твоими мужчинами.

Брови женщины сходятся на