Начало - Ана Эм

– До вашего появления здесь было так скучно. Просто тоска. Теперь каждый день сплошное приключение.

Валери ощетинивайся:

– Нашу сестру избили, а тебе смешно?

Мягкие черты лица Фина тут же заостряются, а взгляд становится жестким.

– Этого не должно было произойти. – говорит он, защищаясь.

– Но произошло. – осторожно вклиниваюсь я, чувствуя, как напряжение раздувается в комнате, точно воздушный шар.

Карие глаза Фина вновь перемещаются на меня, и плечи расслабляются.

– И я хочу знать, почему. – прошу его объяснить, однако в точности, как и у Калеба, его брови сходятся на переносице, а на лице то же выражение – «Вы и так знаете».

– Это же очевидно. – произносит он эти ненавистные слова, и мне приходится сделать глубокий вдох, что бы хотя бы на мгновение подавить этот зуд под кожей. Хочется метнуть тарелку ему в голову. И Калебу тоже.

– Почему вы повторяете одно и то же? – цежу я сквозь зубы. – Откуда нам знать, почему ваши люди решили выместить на мне свой гнев?

Фин уже открывает рот, чтобы ответить, но тут раздается еще один стук дверь. Я подавляю стон и делаю еще один глоток чая.

Калеб открывает дверь и впускает Эдриана, который явно не ожидал увидеть здесь своих друзей. Его взгляд без труда находит мой, и знакомое тепло касается груди, однако на этот раз оно не успокаивает, напротив, разжигает пламя.

– Отлично. – со звоном ставлю чашку на тумбочку и поворачиваюсь к этим троим. – Раз уж вы все здесь. Кто-нибудь наконец соизволит объяснить, какого хрена здесь происходит?

Эви удивленно вскидывает брови, уголки ее губ задрожали.

«Ты что сейчас выругалась?»

«Заткнись»

– Камилла хочет знать, почему Килиан напал. – поясняет Калеб, возвращаясь на свое место у комода.

– И не только она. – добавляет Валери, за ней в разговор встревает Эвива, ее перебивает Фин, Калеб пытается что-то ответить. Но Валери не дает. Эви засыпает Эдриана вопросами. И все голоса сливаются в один непонятный клубок шума, который давит на мозг, раздражает кожу. Мне нужен воздух. Сердце громко бьется в груди, эхом отдаваясь в ушах. С меня хватит. Отбросив в сторону одеяло, я через боль поднимаюсь на ноги. Лодыжку пронзает огонь. Ребра вспыхивают. Стон вырывается из горла, и я складываюсь пополам. Шум вокруг резко стихает, перед глазами мелькают черные пятна, и я чувствую, как кто-то мягко касается спины. Запах хвойного леса проникает в легкие.

– Камилла, – раздается низкий голос. – Черт возьми, зачем ты встала?

Эдриан помогает вернуться в постель и накрывает меня одеялом. Я замечаю, как все остальные столпились вокруг моей кровати.

– Пожалуйста, – выдыхаю я, утыкаясь головой в изголовье. – Кто-нибудь, ответьте на мои вопросы, иначе я сойду с ума.

Волки странным образом переглядываются. Калеб молча возвращается на свое место к комоду, Фин снова опускается на стул.

– Клянусь, если вы продолжите молчать, я…

– Что вам известно? – перебивает меня Эдриан.

Я прикрываю глаза, стараясь подавить огонь в сердце.

– Ничего. Это мы как раз и пытаемся вам объяснить. Я не знаю, почему на меня напали. Не понимаю, почему большинство в деревне мечтают откусить нам головы. И самое главное, я не имею ни малейшего представления, на кой черт вам нас защищать.

Произнеся все это вслух, я выдыхаю, уставившись на Эдриана.

– Один из нападавших. Килиан вроде. Сказал, что война между нами никогда не заканчивалась. Что он имел ввиду?

Эдриан щурится, словно не знает, верить ли моим словам. Я вижу это в его глазах – недоверие, ему трудно поверить в то, что мы с сестрами и вправду можем не знать очевидных для них вещей.

Поразмыслив над моими словами, он опускается на край кровати и поворачивается ко мне в пол оборота. Наши руки слегка соприкасаются на одеяле, и кожа вспыхивает огнем в том месте. Его глаза тут же находят мои. Жар в груди проносится миллионом крошечных разрядов по всему телу. Я отнимаю руку, а он прочищает горло.

– Ками, – говорит он своим низким голосом, от которого щеки почему-то заливаются краской. – Вы годами истребляли оборотней.

Что?

Меня резко бросает в холод.

Что он сказал?

– Что за бред? – выпаливает Эви спустя пару ударов сердца и вновь садится на свою кровать напротив Эдриана. – Это вы похищайте и убиваете ведьм.

– И зачем нам это делать? – Фин бросает на нее напряженный взгляд.

– Хороший вопрос. – добавляет Валери, расправив плечи. Напряжение сгущается в воздухе.

Качаю головой, пытаясь осмыслить то, что он сказал.

– Я не…не понимаю.

Эдриан шумно выдыхает, потерев лицо ладонями.

За ним слышится тихий вопрос Калеба:

– Вам правда ничего неизвестно?

– Нет. – отвечаем мы с сестрами хором.

Из Фина вырываются ругательства, а Эдриан поднимается на ноги и начинает мерить комнату шагами. Мы с сестрами переглядываемся.

«Какого хрена?» – слышу голос Эви.

Хороший вопрос.

Валери опускается на свою кровать, наблюдая за мужчинами, словно ястреб.

– Эдриан. – зову я, и тот замирает. – Расскажи нам. Пожалуйста.

Его челюсти смыкаются. Он бросает взгляд на мою кровать, обдумывая что-то. А затем хватает одно из кресел у окна и ставит его рядом с Фином. Тот почему-то смотрит на меня, на Эдриана с этой странной ухмылкой, которую тут же подавляет, когда наши глаза сталкиваются.

Эви озадачено поворачивается ко мне.

«Между вами с Эдрианом что-то было?»

Сердце тут же пропускает удар, стоит вспомнить о том, чего не было в той злосчастной библиотеке.

«Нет» – отвечаю ей почти уверенно, и по ее взгляду вижу – она мне не поверила.

Тем временем Эдриан кажется, готов говорить. Уперевшись локтями в колени, он поддается вперед и устремляет на меня свои медовые глаза.

– Много лет назад существовал закон, по которому волкам без пары и детей, то есть одиночкам, запрещалось пересекать реку.

Пересекать реку?

«А разве можно вообще ее пересечь?» – раздается голос Эви в голове.

– Но любопытство одного парня было сильнее этого закона. – продолжает Эдриан.

На их карте я видела всего один мост. И он, как и наш, связан с Иным миром. Тогда как же они пересекают реку и попадают в наши земли?

Мы с Эви переглядываемся.

«Я думала, реку нельзя пересечь» – говорит она мне, и я киваю.

«Нельзя. Если не хочешь умереть»

– Его звали Лони, – добавляет Фин. – Он был моим дядей и старшим братом Калии.

Калия его тетя. Теперь я замечаю сходство между ними – оливковый цвет кожи, кошачий разрез глаз.

– Лони пересек реку и оказался в ваших землях. – рассказывает Эдриан. – Мы не знаем, сколько раз он там побывал, прежде чем был убит.

К горлу подкатывает ком.

– Не просто убит. – лицо Фина мрачнеет. – Он был