Начало - Ана Эм

Все мое тело охватывает боль. Она царапает кости, смешиваясь с нарастающей паникой.

Не бойся.

Рот наполняется металлическим вкусом крови. Перед глазами плывет. Слезы стекают по щекам. Но мы все еще связаны. Я это чувствую. Нити.

Боль. Хочется выпустить ее наружу.

Следующие удары словно отскакиваю и возвращаются к источнику. Волки разом отшатываются. Кто-то выругался. И я принимаю еще один удар в живот, судорожно втягивая ртом воздух. Краем глаза замечаю, как молодой волк хватается за то же место, что пульсирует у меня, и падает на колени рядом с другим, чьи раны на лице теперь схожи с моими.

Воспользовавшись их недоумением, я сажусь и через боль начинаю отползать назад. Тело протестует при каждом движении. Нити трещат. Голова кружится, зрение размывается на доли секунды, а когда вновь проясняется, я вижу эти разъяренные взгляды. Чувствую новую волну ненависти.

Дрожь проходит через все мое тело. Магия тухнет, постепенно истончаясь под кожей.

Одна из нитей разрывается, и старший волк ухмыляется, оскалившись.

За секунды его одежда разрывается на части, а кожа покрывается мехом.

Я продолжаю отползать назад, делая прерывистые вдохи. Волк щелкает клыками, рыча, и начинает наступать медленно, слово наслаждаясь каждой секундой.

Давай же.

Слабая нить тянется от меня к нему. Она уже совсем близко, и вдруг я слышу какое-то движение справа, оборотень поворачивает голову.

Валери бросается вперед и бьет ногой волка в морду. Ее волосы вспыхивают огнем.

Моя нить снова хватается за его суть, и он падает на землю в облике человека. Второй волк подрывается на ноги, и Эви наносит ему удар по лицу:

– Ты посмел ударить мою сестру, ублюдок? – кричит она, и я замечаю, как по ее кулакам проносится электричество. Парень отлетает намного дальше, чем просто от обычного удара.

Сердце пропитывается яростью сестер. Они преграждают путь волкам, закрывая меня собой. Языки пламени касаются пальцев Валери. Обе оборачиваются ко мне, и все, на что хватает сил, это мысленно послать им два слова:

«Не убивайте»

– Да ты издеваешься. – сквозь зубы цедит Эви и раздраженно отбрасывает копну черных волос назад.

Валери стискивает кулаки, поворачиваясь к волкам. Эви разминает шею.

Трое оборотней полностью восстанавливаются, поднимаясь на ноги.

Из леса показываются еще двое. Мое тело напрягается, но плечи тут же опускаются. Фин и Калеб. За ними из-за деревьев выходят еще несколько оборотней.

Фин делает шаг вперед, но сестры рявкают на него в один голос:

– Не лезь!

Собрав все остатки своей магии, я натягиваю нити.

Волки бросаются вперед. Один замахивается на Эви, но она блокирует удар, присев, а затем ее кулак врезается в колено. Парень заваливается вперед, застонав. Валери разворачивается, ударив ногой другого в живот, а затем резко откланяется назад, избежав удара по лицу.

Заметно, что волки не обучены бою так, как сестры. Те голыми руками наносят новые и новые удары. С невероятной скоростью им удается избегать выпадов.

Рыжие волосы Валери полыхают огнем. Пальцы Эви окрашиваются кровью. Она избивает парня по лицу снова и снова, пока тот не теряет сознание. Мои нити лопаются. Их боль сливается с моей собственной, и в горле застревает всхлип. Руки дрожат, а тело немеет.

Старый волк и тот, что остается в сознании тут же обращаются. Но ни одна из сестер не достает оружие. В лесу собирается больше волков. И никто даже границу не пересекает. Они просто наблюдают.

Валери опускает руку к земле. Тысячи зеленых стеблей с шипами вырываются на поверхность, обвивая лапы волка. Второй прыгает в сторону Эви.

– Не так просто, урод. – она взмахивает рукой, и волк отлетает в дерево, с хрустом падая на землю.

– Эвива. – зовет Валери, волк скулит под натиском ее шипов, светлый мех окрашивается кровью, и Эви с разбега бьет ему ногой по ребрам. Раздается мерзкий хруст, от которого все мои внутренности скручивает. Стебли слегка натягиваются. И тогда Эви разворачивается в воздухе и наносит новый удар в то же место. На мгновение все ее тело охватывает едва заметное электричество, и стебли разрываются. Волк издает душераздирающий крик и падает на землю в облике человека.

Еще один приходит в сознание и нападает со спины. Эви приседает. Валери блокирует его удар и наносит ответный ему в печень. Эви бьет ногой оборотня сзади, и его колени подкашиваются. Парень падает на землю. Вал обхватывает его рукой за горло. Огонь в ее волосах гаснет, и в ту же секунду вода вырывается из горла волка. Он захлебывается снова и снова. Глаза наполняются ужасом, широко распахнувшись.

Фин с Калебом раскрывают рты. Остальные замирают, словно статуи, с застывшим шоком на лицах. Их образы размываются перед глазами, и я встряхиваю головой, приказывая себе оставаться в сознании.

Судорога охватывает тело парня, он цепляется за руку Вал, но та не отпускает до тех пор, пока он не теряет сознания. Пелена размывает их образы. Сквозь нее я вижу, как сестры тяжело дыша, подбегают ко мне. Медленно и аккуратно они помогают мне подняться. Боль вспыхивает в каждой клеточке моего тела, которое кажется чужим. Ноги едва держат меня, и сестры кладут обе мои руки себе на плечи, придерживая за талию. Я морщусь.

– Только не отключайся. – тихо говорит мне Вал сквозь этот странный шум в ушах.

Фин кивает кому-то. Калеб открывает рот, чтобы что-то сказать, но сестры просто проходят мимо, перешагивая границу.

Магия стихает, а вместе с ней из груди уходит тяжесть. Становится тихо. Хаос внутри меня сменяется тупым онемением и пустотой. Хочется прикрыть глаза. Совсем ненадолго. Время замедляется. Все становится черным.

«Не отключайся» – слышу в своей голове знакомый голос. Валери?

Снова приоткрываю глаза и понимаю, что мы уже во дворе. Веки такие тяжелые. Прерывистое дыхание так громко отдается в ушах вместе с топотом и криками. Во рту пересыхает. Холодно. Мне так холодно. Все чернеет. Остается только привкус металла на языке.

– Камилла. – тьма слегка рассеивается, вижу копну рыжих волос, затем снова ничего. – Камилла, не закрывай глаза.

– Ками, открой глаза.

Голоса окружают со всех сторон, но мне никак не удается определить их источник. Они сливаются в одно эхо. Разве мои глаза закрыты?

– Я возьму ее. – низкий хриплый голос.

Меня отрывает от земли, легких касается запах хвои и леса. Тепло приятно покалывает кожу.

– Прости меня. Прости меня. – повторяет голос.

Холод отступает. Мое тело прижимается к теплу. Не могу открыть глаза. Вдыхаю, но кислород не желает проталкиваться в легкие. Боль мешает. Но этот запах, этот