Тьма времени - Сара Сэмюэлс

— Не смей меня так называть!

Он улыбнулся и покачал головой.

— Знаешь, что ты поймёшь со временем, Оливия? Пока ты жива, ты потеряешь всех, кто тебе дорог. И я позабочусь о том, чтобы так и было.

— Я убью тебя, Бальтазар, — твёрдо произнесла я. — Я найду твою слабость и уничтожу тебя. Даже если для этого мне придётся отдать свой последний вздох.

Бальтазар зловеще расхохотался.

— Твоя мать говорила мне ровно то же самое. И где она теперь? Лежит глубоко под землёй и гниёт. Если даже Алина не смогла меня убить, то тебе это и подавно не под силу.

— Ты ошибаешься, — прорычала я.

— Замолчи! — вдруг рявкнул Бальтазар, словно мои слова начали выводить его из себя. — На словах ты такая смелая, а на деле — слабее некуда. А теперь найди мне этот дневник!

Он широко взмахнул рукой.

Всё вокруг погрузилось во тьму. Я больше ничего не видела, не чувствовала запахов и вообще перестала ощущать хоть что-либо. Затем рядом с ушами засвистел ветер, и в следующее мгновение я тяжело рухнула на спину рядом со сгоревшим домом Эмили, а кровь из моих ран медленно стекала в землю.

ОЛИВИЯ

Глава 25

Я пришла в себя во дворе бывшего дома Эмили, чувствуя, будто по моему мозгу промчалось стадо слонов.

Господи… что со мной произошло? Такое ощущение, будто меня по голове грузовик переехал.

Я растёрла виски и шею, пытаясь хоть немного унять боль.

Длинные ветви ивы мягко покачивались на ветру, пока я массировала затылок. Солнечное тепло приятно согревало мои руки, даря крохотное утешение.

И тут всё нахлынуло разом.

Роман был в кишащей тараканами тюрьме, а я находилась здесь. Я оставила его истекающим кровью, с раздробленной лодыжкой, едва живого. Если я не найду этот проклятый дневник, он умрёт… а моя жизнь будет разрушена.

Я уронила голову в ладони.

— Что же я наделала? — прошептала я.

Звук быстро приближающихся шагов заставил меня тревожно вскинуть голову.

Марселиус выбежал из обгоревших остатков дома.

— Оливия! Чёрт возьми! Что с тобой случилось? Куда вы с Романом исчезли?

Не раздумывая, я вскочила на ноги, бросилась к нему и крепко обняла.

— Я так рада тебя видеть!

Марселиус застыл, неловко держа руки в стороне, но мне было всё равно.

— Бальтазар держит Романа, и он умирает! Он подвесил нас обоих к потолку в своём логове кошмаров, а потом показал мне все кинжалы путешественников во времени, которых убил. А потом капнул каплю крови на кинжал моей матери и показал мне её жизнь. И я увидела, как она творила с ним столько ужасных вещей…

Марселиус несколько раз нерешительно похлопал меня по спине, затем положил руки мне на плечи и осторожно отстранил.

— Тише, тише. Ты говоришь как безумная. — На его лице появилась необычно мягкая улыбка. — Успокойся и начни сначала. Бальтазар куда-то забрал тебя и Романа?

— Да. Только я не знаю куда. Мы оказались в каком-то ужасном месте, кишащем тараканами размером с моё лицо. Они щёлкали, жужжали и ползали по нам.

Губы Марселиуса брезгливо скривились, а руки опустились с моих плеч.

— Да… звучит жутко.

— Это было ужасно. — Я потёрла руки, всё ещё ощущая, как по коже будто бегают их мерзкие лапки. — А потом Бальтазар сделал то, о чём я его попросила, и показал мне фрагменты жизни моей матери. Оказалось, что у неё было много любовников, пока она не была с Бальтазаром. Похоже, у них были… как бы это сказать… свободные отношения.

Я поморщилась.

— Стой, стой. Твоя мать была любовницей Бальтазара? — Марселиус даже отшатнулся назад, будто я ударила его бревном.

Я кивнула.

— Судя по всему, их связывали какие-то особенные отношения, тянувшиеся сквозь время. А когда Бальтазара не было рядом, мама заводила других любовников.

— В этом нет ничего необычного, Оливия, — спокойно сказал Марселиус. — Даже не верится, что ты настолько наивна.

— Конечно, я знаю, что такое бывает. — Я всплеснула руками. — Но она была моей матерью. Неужели ты не понимаешь?

— Матери тоже всего лишь люди, — сказал он, словно нарочно пытаясь взглянуть на ситуацию с другой стороны.

— Как ты вообще можешь такое говорить? Она не любила меня. Она пыталась убить меня при рождении. И это больно.

Где-то в глубине души я с удивлением осознала, что рассказываю всё это Марселиусу, который обычно едва меня терпел.

И он внимательно слушал.

Что с ним произошло, пока нас не было?

— Я прекрасно знаю, что такое материнское отвержение. Так что не думай, будто ты какая-то особенная. — Лицо Марселиуса исказилось, напоминая, что настоящий Марселиус никуда не исчез.

Я продолжила, решив воспользоваться его неожиданной доброжелательностью.

— Теперь мне нужно найти дневник моей матери. Он нужен Бальтазару. И он отпустит Романа только в том случае, если я принесу эту загадочную книгу. Но никто даже не знает, где она. Роман может умереть, Марселиус … И во всём виновата я. А ещё Бальтазар забрал мой кинжал!

Несколько назойливых слёз всё же вырвались наружу.

— Не переживай, — сказал Марселиус, похлопав меня по спине. — Роман — самый сильный человек из всех, кого я знаю. Он был гладиатором. Ему уже доводилось переживать вещи и похуже. Он выживет.

Его искреннее участие совершенно сбивало меня с толку.

Вдали показалась Эмили. Она остановилась, уставившись на меня, а затем сорвалась с места и побежала.

Добежав до нас, она крепко обняла меня.

— Оливия! Ты вернулась! Мы так за вас переживали. Тебя не было целых три дня!

— Три дня? Не могу поверить, что нас не было так долго. — Я осторожно высвободилась из её объятий.

Её светлые волосы сияли чистотой, словно она только что их вымыла, а голубые глаза ярко блестели. Она крепко сжала мои руки и спросила:

— А где Роман? Что с ним случилось?

— Ох, Эмили… Роман тяжело ранен, и Бальтазар держит его в плену. Мне пришлось оставить его у него в качестве залога, пока я не найду дневник Алины. — Я повернулась к Марселиусу. — Мы должны вернуться и найти Серое Перо. Он знает гораздо больше, чем говорит. Я в отчаянии, Марселиус. Если Роман умрёт… мне незачем будет жить.

Его брови удивлённо поползли вверх.

— Не стоит заходить так далеко. Как я уже сказал, он сильный воин.

— Мы никуда сейчас не поедем, — сказала Эмили, внимательно осматривая меня с головы до ног. — Ты тяжело ранена.

Я опустила взгляд и заметила глубокий порез на руке и длинную рваную рану на