Эхо флейты из Гаммельна - Наталья Николаевна Александрова

— Ты ведь, кажется, говорил, что Аскольд умер раньше графини.

— Ну конечно. Это же она распорядилась похоронить его здесь…

— Тогда как ты объяснишь годы их смерти?

В гроте было довольно темно, и высеченные на надгробьях даты были плохо различимы. Видно, у Альберта уж очень хорошее зрение. Андрей включил подсветку своего телефона, направил на плиты, и мы все прочитали: год смерти графини — 1793, год смерти Аскольда — 1795…

— Странно… — протянул Андрей. — Как такое может быть? Если бы Аскольд пережил графиню, его вряд ли похоронили бы рядом с ней, и уж точно не сделали бы такое эффектное надгробье…

— Что-то ты слишком много знаешь про эту гору, про графиню и про ее любовника… — прищурился Альберт.

— Да-да, на тебя не похоже, ты, кроме как на гитаре играть, больше ничего не умеешь… Колись, Андрюша, в чем тут фишка? — вступила Алиса.

— Ну надо же, какая умная! — окрысился на нее Андрей. — Ладно бы Сашка такое сказала, а ты…

— Что — я? Она, значит, умная, а я дура?

— Прекратите вы! — не выдержала я. — Нашли тоже время выяснять, кто умнее, кто глупее! Когда, может, сейчас узнаем такое про себя… Нужно вместе держаться.

— Ты права, — тут же согласился Альберт. — Глупо себя ведем.

— Девчонка у меня была… давно еще, после школы. Тоже вон умная такая, вроде нашей Сашки, все ей знать надо было, до всего докопаться. А у меня тогда… ну какие интересы? Говорил уже про свое детство… А у нее родители научные работники, раз дома у них был — книжек в гостиной полная стена. Они, конечно, мне прямо на дверь не указали, но стали ей на мозги капать, да она и сама поняла, что ничего у нас с ней не выйдет… А сюда она меня таскала, когда какую-то работу по истории писала, она в университете училась… Вот, засело в памяти…

— А когда ты с ней тут гулял, ничего такого не вспомнил? — спросила я.

— А я, знаешь, про себя не думал тогда, больше ее слушал и на нее смотрел… — вздохнул Андрей.

— Ладно, вернемся к нашим баранам, — сказала я, снова вспомнив старую нашу литераторшу.

Она так говорила, но при чем тут бараны, не объясняла.

— Значит, в твоей истории что-то не вяжется, — сказала я, указывая на могилы.

— Или здесь какая-то ошибка в датах…

Андрей наклонился над надгробьем графини и потер последнюю цифру года смерти.

И вдруг эта цифра пришла в движение, перевернулась…

Теперь это была не тройка, а восьмерка.

— Ну видишь, — проговорил Андрей, — теперь все сходится. Графиня умерла на три года позднее своего любовника…

Он не успел закончить эту фразу, как раздался громкий скрежет и надгробная плита с именем Аскольда отъехала в сторону.

Под ней оказалась темная прямоугольная шахта, в которую уходила крутая лестница.

— Опаньки! — воскликнул Альберт с восторженным испугом. — Чем дальше, тем интереснее!

— Ты что, собираешься туда спуститься? — испуганно пролепетала Алиса.

— А как же! Раз уж мы сюда попали, нужно дойти до конца. Думаю, там мы узнаем о себе много интересного!

Альберт оглядел нас и добавил:

— Не знаю, как вы, а я полезу вниз!

Он решительно шагнул на лестницу и начал спускаться.

Мы переглянулись.

Я вздохнула и последовала за Альбертом. Андрей тоже подошел к лестнице, но Алиса остановила его:

— Подожди, я не хочу идти последней. Давай лучше я сейчас, а ты за мной…

— Но ты же вообще не хотела туда идти!

— Но еще больше я не хочу остаться одна в этом склепе!

Она полезла за мной, Андрей последним ступил на лестницу.

И тут я увидела, что в люк пролезла собака. Она, с трудом перебирая лапами, спускалась за нами. Видно, не хотела выпускать меня из виду…

Лестница уходила во тьму. Альберт, который шел первым, включил подсветку телефона, чтобы не сломать на ней ноги.

Некоторое время мы спускались в тишине, наконец Альберт подал голос снизу:

— Кажется, мы куда-то пришли…

Следом за ним мы все тоже оказались в горизонтальном коридоре. Дальше хоть можно было не бояться упасть с крутой лестницы, хотя при бледном свете телефона путь был плохо виден.

Мы пошли по коридору — Альберт с телефоном в руке возглавлял нашу маленькую процессию, Андрей замыкал ее.

Хотя нет, позади него тихонько шла собака, стараясь не попадаться на глаза никому, кроме меня…

Андрей шел, насвистывая какую-то странную мелодию.

— Что это ты свистишь? — обернулась я к нему.

— Ну… это меня как-то успокаивает.

— Нет, я хотела спросить, что это за мелодия?

— Ах, это… Это та мелодия, которая была написана на стене в пункте проката музыкальных инструментов. Та самая, которую сфотографировала Алиса…

— Странная мелодия…

— Интересная! — поправил меня Андрей и снова засвистел.

Мы шли так еще несколько минут, когда Альберт остановился.

— Что случилось? — спросила я.

— Ничего, просто я кое-что увидел. — Он посветил телефоном на стену, и я рассмотрела там железное крепление, в которое была вставлена короткая деревянная палка с обмотанным тряпкой концом.

— Что это?

— Факел. Очень своевременная вещь — и света дает больше, да и заряд телефона лучше бы поберечь.

Альберт вытащил из кармана зажигалку, пару раз щелкнул, и из нее выплыл бледный цветок огня. Альберт поднес огонь к факелу, и тот мгновенно вспыхнул.

Коридор озарился багровым колеблющимся светом, запахло костром.

Альберт вынул факел из кронштейна и понес его перед собой.

Теперь идти было легче.

Мы прибавили шагу.

Скоро Альберт опять остановился.

— Кажется, мы пришли!

Коридор закончился.

Перед нами была глухая каменная стена, на которой был укреплен щит с высеченным на нем гербом.

— Пришли? — переспросил Андрей. — Куда мы пришли? Мы уткнулись в глухую стену!

— Но здесь должен быть проход! Не может быть, чтобы этот коридор никуда не вел! Для чего тогда все это — тайный вход, лестница, коридор? Для чего столько труда?

— Но пока я не вижу ничего, кроме герба!

На гербе были изображены два льва, поддерживающие рыцарский щит со скрещенными мечами, над этим щитом — корона, а над ней — дерево с развесистой кроной.

— Это герб графов Шереметевых, — вполголоса сообщил Андрей.

— Это ты от своей бывшей так много про это знаешь? — спросила Алиса, но он не удостоил ее ответа. Вместо этого он проговорил:

— Видите вот это отверстие в щите? Оно очень похоже на замочную скважину.

Тут и мы заметили небольшое отверстие в нижней части щита.

— Вы ведь недавно нашли какой-то ключ, — Андрей повернулся к Альберту, — и не знали, где замок, к которому этот ключ подходит. А вот