Демон Ледяных Звезд - Виктория Олейник

— Нет, по душе, по душе! Что вы с ней сделали? Почему она…

— Девушка куплена и теперь находится в услужении повелителя, как и остальные. Служанки один из ваших свадебных даров, вы вольны выбрать любую из них. По истечении контракта вы сможете забрать служанок с собой и распоряжаться их судьбами по своему усмотрению.

Женщина обвела рукой девушек, а я до боли прикусила язык, чтобы сдержать восклицание. Все они казались одинаковыми из-за одежды и причёсок… но, присмотревшись, вдруг узнала некоторых из них.

Этих девушек я видела на Ферме. Все они были пойманы вместе со мной...

На сердце развязался один из мучительных узлов. Мне было совестно оставлять блондинку в том ужасном месте. Мне понравилась эта девушка, готовая защищать свою свободу, как кошка, — и хотя мы были едва знакомы, но и за нее болела моя душа. Вода плеснула, когда я осела в нее, потеряв желание сопротивляться.

Ашриэль выполнил то, чего я даже не просила, но о чем отчаянно желала бы попросить. Перед глазами снова пронеслись картины горящей Фермы, увиденные в ледяном шаре. И если девушки здесь…

— А мой брат? А Тёма? — встрепенулась я. — Его тоже освободили? Его освободили, да?

На этот раз женщина не ответила. Она отошла в сторону, позволяя девушкам заняться моими волосами. Почему никто не может ответить на самый важный для меня вопрос? Однако в душе зажглась надежда, отчаянная, отравленная мрачностью будущего, но всё-таки — надежда.

«Если что и стоит знать об Ашриэле, так это одно: он всегда держит свое слово. Не забудь и ты свои обещания…»

Неужели Ашриэль и правда сдержит слово? Неужели он все-таки вернет моего брата, как обещал?..

57

Серебряное платье мерцало синими искрами. Будто припорошенное инеем, оно приковывало взгляд своей воздушностью; высокий стоячий воротник поддерживал пряди моих волос, намеренно выпущенные из прически.

Я стиснула у груди края глубокого выреза. О том, что под платьем, лучше вообще не вспоминать. Ту невесомую паутинку, которая окутывала мое тело, сложно назвать как и бельем, так и нижней сорочкой.

И самое странное, что само платье почти ничего не весило, несмотря на пышную основную юбку и три слоя прозрачной летящей ткани поверх нее. Я будто находилась в сияющем снежном вихре, облаченная только в кристаллики льда и вьюгу — может, так и было?

Я никогда не встречала подобной ткани в обычном мире, во всяком случае. Почем знать, может, платье и правда соткано вовсе не из нитей, а из метели.

— Поднимите руки. — Римма суетилась рядом, вплетая последние штрихи. Ее стараниями в моих волосах заблестели лунные нити, их было так много, что они казались… фатой?

Весь мой образ не позволял забыть о том, где я нахожусь и какой поворот грядет в моей жизни. Это платье напоминало образ снежной королевы; в сочетании с мерцающим макияжем и подведенными серебром глазами, эффект лишь усиливался. Я казалась другой, совершенно не знакомой себе, как куколка на витрине, которая не имела ничего со мной общего.

Опустив руки, я нахмурилась; только летящих рукавов и не хватало. Из зеркала на меня смотрела хмурая незнакомка, внезапно очень даже симпатичная. Я сдунула челку со лба, досадуя на это. Меньше всего сегодня мне хотелось выглядеть соблазнительной или манящей, равно как представлять собой приз, закутанный в эффектное платье.

Я помнила, как Ашриэль умел щелчком пальцев избавляться от чужой одежды. Вот не хотелось бы, чтобы демон на церемонии шевельнул рукой, и все это великолепие обернулось мерцающим снегом. Или чтобы вовсе растаяло прямо на мне…

Я тряхнула головой, вновь поймав себя на мыслях о беловолосом принце. Щеки потеплели: к моему стыду, мысли на растаявшем платье не остановились и плавно столкнули меня к воспоминанию о возмутительно неприличных снах с участием этого самого принца.

— Вот уж нет… — шепнув, я дернула нить в волосах, но не преуспела: нити словно были не материальными, пропускали мои пальцы, не поддаваясь.

Конечно, я нервничала! Ашриэль — красивый мужчина… а если точнее, демон. К тому же, мне о нем почти ничего не было известно. Кто он, чем живет… чего желает от меня? Не понимая, что ждать от грядущей свадьбы, я кусала губы всё больше.

Что означает эта местная свадьба? Какие традиции у демонов? Я поддернула юбку, посмотрев на полупрозрачные, как лед, туфельки, обхватывающие мои ноги. Меня заставили посетить купальню…

А что дальше? Клятвы? Брачная ночь?

Мне нельзя сегодня поддаваться никаким соблазнам. Ни одному из них! Бес обещал сорвать свадьбу, и я все еще была намерена избежать брака с Ашриэлем любой ценой.

Но что, если демон сдержит слово? Что, если вернет мне брата?

Ведь вызволил же девушек из жуткого плена? Я покосилась на Римму — она одна вызвалась помочь мне. Остальные девушки остались в купальне; как ни странно, оглянувшись, я успела заметить перед тем, как закрылись двери купальни, что они весело щебечут друг с другом.

А вот со мной они были совершенно другими, словно замороженными, что ли.

— Римма! — Я попробовала снова дозваться до блондинки. Но та, хоть и вскинула взгляд, лишь подняла брови, будто в ожидании указаний. — Ты меня совсем не помнишь?

— Госпожа?

— Мы встретились с тобой на Ферме, разве ты забыла? — Я взволнованно шагнула к ней и опустила плечи, когда девушка отпрянула. — Ну же! Перед тем, как…

Я запнулась, не зная, как это вообще рассказывать. «Перед тем, как нас отдали, будто игрушки, на ночь демонам»? Даже звучит гадко!

— Что они сделали с тобой? — тихо шепнула я, вглядываясь в глаза блондинки. Но не прочитала там узнавания, которого ждала. — Что с тобой сделал Ашриэль?

— Она не вспомнит вас. — Стук распахнувшихся дверей перебил мой следующий вопрос. Я неохотно обернулась навстречу вернувшейся демонице; за ней следовали существа, похожие на снежников, только крупнее. — До окончания церемонии она будет находиться под нашим внушением.

— А