Земля магических аномалий - Анна Панкратова

Хантер сжал плечо Софи, намекая, что не стоит впадать в крайность и использовать магию. Та немного расслабилась, соглашаясь. Мара же прыснула.

– Хороша мать, а! Научила быть такой же вспыльчивой идиоткой, как она сама! Месть не вернет тебе Сабрину. Так тут еще и свершить свою «страшную мстю» проблематично, не находишь?

Никки насупилась, зло сверкая глазами. И Хантер был уверен, что все сложнее, чем кажется, и настоящая опасность еще только надвигается.

– Снимите с меня браслет, – сказал вдруг Оливер. Несмело сделал шаг к Софи, словно обращался только к ней. – Я заставлю ее сказать, в чем был план.

«Есть план», – поправил про себя Хантер. Снять браслет с Оливера – безрассудство. Хоть он и трус, но умирать явно не собирается, и, возможно, таки попытается что-то сделать. Может, даже убить кого-то. Но Никки напугалась так сильно, поняв наконец, что она напала еще и на хранителя разума, что Хантер схватил Оливера за запястье.

– Обсудить не хочешь? – спросила Софи.

– Времени нет. Боюсь, Оливер нам нужен.

Софи изумленно вскинула брови. Сглотнула, поняв, на что намекает Хантер.

– Хоть одна глупость, – заговорил Хантер, прикладывая окровавленный палец к замку на браслете. – Одна…

– Я не идиот и помню, как работает магия Софи, – сухо ответил Оливер, размял пальцы левой руки и подошел к Никки. Та ощетинилась, словно дикая птица, а пламя собралось в крылья с пылающими перьями.

– Только тронь! – предупреждающе прошипела огненная дева, жмурясь.

На помощь пришла Софи, схватив сердце Никки. Та застыла, раскрыла рот, хватая воздух, трясясь от боли и страха. Оливер взял ее за подбородок, чтобы установить зрительный контакт. Сгорая от боли, та повиновалась.

– В чем был твой план, Никки?

– Отвлечь вас. Заговорить зубы. Чтобы вы, идиоты, не заметили бессердечных, которых сюда ведут водные и земельные девы.

Хантер устало закрыл глаза, собираясь с силами. И ведь все продумали – бессердечных не возьмет магия Софи. Он крутанул рукой, вызывая запасной меч, не веря, что делает это, кинул Оливеру.

– Вы мне правую руку отсекли! – закричал он.

– Тогда держись рядом с Марой! – шикнул в ответ Хантер. – Софи, на тебе девы.

– А я? – пискнула Эвелин.

– Будь рядом с сестрой и мной. Если что – мы должны принять все удары на себя – раны убьют Софи, но на нас заживут.

– Поняла.

Хантер размял руки, поднял меч, готовясь к драке. Никки хохотала, вновь загораясь. Мара ворчала на Оливера, уча того, как правильно держать меч.

Дев было трое: две водные и одна земельная. Зеленая, оплетенная колючками девушка, не сводила глаз с Софи, две же, что стали синими, покрытые белыми точками, словно пеной на волнах, командовали аномалиями. Они выбежали к ним, ведя за собой десяток бессердечных. Хантер немного успокоился: справятся вдвоем с Марой, если Софи разберется с теми, у которых есть сердца.

Хантер рассек пополам бессердечную, что шла на него, – красивую, молодую девушку, что когда-то была водной нимфой. Состоящая из воды, она распалась, но тут же собралась вновь.

Софи остановила сердце земельной девы, но остальные пока не поддавались – водные питались магией от бессердечных, а Никки куда-то пропала.

Хантер увернулся от огненного шара, угодил в Мару, которая вовсю вела черный дым, заставляя тот проходить сквозь аномалий. Сделал шаг влево, но не успел – новый шар задел плечо. Огонь прожег рубашку, полоснул по коже, заставляя стиснуть зубы – во время боя нельзя позволять себе чувствовать боль.

Эвелин закрыла собой Софи от бессердечной, закричала, ведь та успела оставить порез на шее, хоть Хантер и пытался оттолкнуть ее, чтобы взять удар на себя. Взмах мечом – и в этот раз аномалия осталась лужей на земле.

Софи сосредоточилась, вцепилась в плечо Хантера, выращивая ногти, чтобы захватить каплю его магии. Это помогло, и обе водные девы умерли.

– Где Никки? – закричала Софи.

– Не знаю! – ответил Хантер, отбиваясь от подступающих аномалий.

– Мне нужно видеть жертву!

– Знаю!

Оливер махал мечом так, что скорее мог навредить себе или кому-то из своих, поэтому Мара отняла у него оружие, едва успела повернуться, чтобы рассечь бессердечную. Вновь выдохнула дым, продолжая ослаблять нападающих. Хантер вонзал в них меч, не забывая проверять, чтобы Софи и Эвелин были рядом.

Когда по земле расплылась последняя бессердечная, все замерли, вглядываясь в джунгли: помнили, что где-то прячется Никки.

– Выходи, – властно сказал Хантер. – Я не поленюсь и выслежу тебя. Прими смерть достойно.

Никки показалась из-за кустов. Нерешительно замерла, оглядывая погибших аномалий.

– Чем я отличаюсь от тебя? – спросила она. – Я просто хотела, чтобы ты ответил за то, что совершил.

– Я выбрал любить, а не мстить, – ответил Хантер.

– И мы отпустим тебя, если ты обещаешь больше не попадаться нам на глаза, – сказала Софи. Хантер изумленно оглянулся на нее: она это серьезно? Отпустить сбредившую аномалию без души, что желает их убить?!

Никки усмехнулась, склонила голову, а потом развела руки, позволяя огню объять ее. Она сгорела почти моментально, оставив после себя лишь пепел.

Хантер убрал меч, обернулся к девочкам. Убедился, что Софи не пострадала, вытащил бутылку воды из рюкзака.

– Я промою, – сказала Софи и отняла бутылку. – Покажи Маре ожог.

Хантер непонимающе свел брови, а потом наконец заметил, как горело правое плечо. Ах да. В него же угодил огненный шар. Надо же, он успел забыть. Охнул: болело знатно.

Пока Софи промывала царапины на шее Эвелин, Мара оглядела плечо Хантера и пожала плечами.

– Ну, тут только ромом могу плеснуть, – улыбнулась она, но все же достала небольшую банку из складки платья. – Так и быть, потрачу на тебя немного мази. Хотя на тебе и так быстро заживет, в тебе ж высшая магия!

– Это не значит, что надо мучить его! – воскликнула Софи, отбирая банку. – Я сама.

Мара довольно облизнулась, впитывая энергию, и ушла к Оливеру, что сидел на земле и отрешенно смотрел вдаль, не пытаясь воспользоваться переполохом, чтобы сбежать.

– Очень больно? – спросила Софи, разрывая рукав рубашки, чтобы добраться до ожога.

– Бывало хуже, – ответил он, хотя хуже ожога не помнил. – Заживет.

– Надо было сразу ее убить. – Софи осторожно нанесла мазь на кожу. Хантер зашипел, всеми силами заставляя себя не отходить.

– Все в порядке. Все же живы. Главное, что ты цела.

Софи тяжело вздохнула, втирая мазь. Жар уходил, оставляя тупую боль. Но напоминать о себе будет долго, и если учесть, что они на земле магомалий, то и заживет далеко не быстро.

Загремел гром, предвещая скорый огненный дождь. Хантер