Земля магических аномалий - Анна Панкратова

– Нам нужна только встреча с Реджиной, Финн. Спорим, уже завтра ты будешь мило беседовать с Софи?

– Угу, и пить чай с богиней смерти.

– Почему нет? – подала голос Эвелин. – Может, она найдет тебе девушку, и ты перестанешь быть такой занозой в заднице.

Хантер прыснул, замечая, что Эвелин, хоть и более трусливая и скромная, но не обделена дерзостью Софи.

– Я могу заменить один браслет наручниками, красавица, и прицепить тебя к себе.

– Ты правда думаешь, я позволю? – мягко спросил Хантер.

Флетчер закатил глаза, но промолчал. Эвелин же толкнула Хантера плечом и сощурилась, мол, правда хочешь довести дело до драки? Он и сам с трудом понимал, почему ведет себя как мальчишка и задирается, когда следует молча идти в орден.

Остаток пути преодолели в тишине, и четверть часа спустя вышли на побережье. Библиотека располагалась в нескольких километрах от ближайшего города на крутом склоне. Океан бушевал. Черная вода набегала на скалы, окропляя белой пеной. Соленые брызги летели в лица, обжигали и щипали, а холодный ветер остужал разгоряченные тела.

Высокое сооружение завершалось куполообразной крышей. Башня соединялась с основным корпусом аркой и заканчивалась шпилем с флагом, на котором мерцал знак ордена разума. Овальные окна отражали фиолетовые тучи, что накрыли землю магомалий. Лепнина зигзагами кружила по многоуровневому зданию, собиралась в узоры, замирала розами с шипами.

– Вау, – сказала Эвелин, разглядывая библиотеку.

– Это ты еще не видела, что там под землей, – улыбнулся Хантер, который не раз бывал в здании до взрыва, и однажды – после. Раньше у него был доступ в секретные залы, что прятались в подземельях, сейчас же никаких секретов там не осталось – помещения переоборудовали в жилую зону.

Флетчер толкнул Хантера в спину, заставляя двинуться к главному входу. Высокая дверь пустила в прохладное и темное помещение. Свечи тускло освещали узкий коридор, шаги скрадывал зеленый ковер. Тишина давила на уши, но совсем недолго – стоило им повернуть, как они оказались в большом зале, полном людей. Лестница кругом обвивала пространство с диванами и креслами, шкафами с книгами. Резные перила, люстра с сотней зачарованных свечей и десяток любопытных глаз встретили Хантера и Эвелин.

– Выше – читальные залы, лаборатории, закрытые помещения, куда перенесли все тайные записи и книги, – пояснил Хантер пораженной Эвелин. – Свернуть туда – он кивнул в сторону двери, что спряталась под лестницей, – вход в подземелья.

– Парни, вы свободны, – сказал Флетчер. – Софи не идет к Реджине, Хантер. Я закрою ее…

– Софи идет со мной, – отрезал Хантер.

– Ты не в том положении, чтобы торговаться, боюсь. Я обещаю, что ей не причинят вреда. Но я обязан закрыть ее…

Хантер поднял руку Эвелин, чтобы напомнить Флетчеру про браслет.

– Мы не можем отходить друг от друга дальше, чем на пятьсот метров. Забыл? И я не доверяю ни тебе, ни людям ордена.

– Можете, если ты захочешь.

Дверь, ведущая в подземелье, отворилась, выбежал запыхавшийся Коул. Нашел взглядом Хантера. Выругался и развел руки, не в силах сдержать ярость, ведь их план был не таким. Следом на свет вынырнула Хейли, пискнула, ведь отец толкнул ее за спину.

– Слышал, вы были друзьями? – спросил Флетчер. – Компромисс: Софи останется с Коулом, пока ты говоришь с Реджиной.

– Пятьсот метров.

Флетчер выругался, но повел всех (кроме Хейли) по лестнице. Хантер догадывался, сколько вопросов и ругательств выслушает от Коула, едва они останутся наедине, но все равно был рад его видеть. Пользуясь тем, что Флетчер отвлекся на разговор с рыжеволосой девушкой, он шепнул другу:

– Это не Софи. Сестра.

Коул пораженно вскинул брови. Опомнился. Спешно кивнул, понимая, что безопасность невинной девушки временно на нем.

Они поднялись на третий этаж и двинулись по широкому коридору с панорамными окнами. Эвелин завороженно смотрела на бушующий черный океан, сверкающий от аномальной магии, что крупицами поднималась над водой, словно туман.

Громыхнул гром. Небо рассекла молния. Хантер проглотил волнение: Софи с Марой, значит, все будет хорошо даже во время огненного дождя.

Они зашли в кабинет. Окно скрывалось за тяжелой зеленой шторой, но молнии все равно прорывались, чтобы осветить пространство с кожаными диванами и креслами. Часы тикали на письменном столе, за который Флетчер усадил Эвелин. Он вызвал черную нить, чтобы привязать ее к ножке стола.

– Прости, красотка, но аномалий не люблю. Ничего личного.

Флетчер поправил пиджак, зачесал светлые волосы и подошел к двери. Прочистил горло, гордо расправил плечи и три раза постучал. Услышав разрешение войти, он встретился взглядом с Коулом, и скрылся в проеме.

– Сестра? Не дама Сердец? – зашептал Коул, подходя вплотную. – Твою мать, что происходит? Ты обещал…

– Планы изменились, Коул. Софи умирает, и я ничего не могу с этим сделать без Реджины.

– Да ты обезумел!

– Просто проследи, чтобы Эвелин не тронули, пока я разговариваю с Реджиной, ладно? Потом можешь делать, что хочешь, – шикнул Хантер, ведь вернулся Флетчер, а за ним грандиозно вышла и сама глава ордена.

Хантер помнил, что Реджина перестала величать себя королевой, но не мог подобрать другое слово. Все в этой женщине вызывало трепет и желание склонить голову. Гордая осанка, острые черты лица и четко выраженные скулы. Белые прямые волосы, что опускались ниже ягодиц. Тонкие пальцы и холодный взгляд. И страсть к платьям и дорогим украшениям. Даже сейчас Реджина выглядела так, словно только вернулась с бала: длинное нежно-зеленое платье, украшенное камнями, массивные серьги и украшение на шее, что плавно переходило на голые плечи.

Реджина улыбнулась краешком губ Хантеру, оглядела напуганную Эвелин, сверкнув глазами. Возраст начинал показывать себя – как-никак королеве было уже было больше тысячи лет, – но она оставалась красивой и статной, а легкие морщины лишь добавляли шарма.

– Хотел со мной встречи, дорогой Грег? – спросила Реджина. – Что ж. Прошу.

Она пропустила его к себе в кабинет, закрыла дверь. Полыхнула молния, добавляя света в захламленное помещение. Казалось, Хантер попал в башню. Стены, идущие кругом, были завешаны гобеленами и картинами. На полках громоздились книги и статуэтки, свечи, что ярко мерцали, борясь с темнотой, в которой утонула земля магомалий из-за дождя.

Раздался гром, а тяжелые капли забили в окна. Реджина указала Хантеру на стул, села напротив и положила руки на стол.

Она была рада, что он пришел. Не могла скрыть восторженный взгляд, видно, уверенная, что он выбрал ее, а не Оливера, и пришел сдаваться в орден. Наверняка уже ощущала, какие чувства успели оплести черствое сердце, ведь была хранителем любви с высшей магией – такие любовь чуют за версту.

А еще Реджина лучше