Прости меня, отец - Катерина Сент-Клер

– Может быть, я шлюха, – шиплю я, мой голос низок и ядовит. – Может быть, нет. В любом случае…

Я наотмашь бью его по лицу. Звук удара эхом разносится по комнате, и Лука, запнувшись, падает назад на диван.

Эйден и Зои оба смотрят на меня, широко раскрыв глаза, когда комната взрывается криками и свистом. Некоторые парни вытаскивают телефоны, чтобы снимать, но Зои быстро заставляет спрятать их обратно.

Я делаю шаг назад, мое сердце стремительно бьется, гнев еще струится по венам. Я позволяю шуму вечеринки уйти на задний план, когда поворачиваюсь на каблуках и выхожу из дома на автопилоте.

Выйдя наружу, я тут же замерзаю от ночного воздуха и вижу высокую заостренную крышу храма вдали. В голове все кувырком, но одно ясно – мне нужно уйти отсюда.

Я веду маленьким острым камнем по боку машины Луки, проходя мимо, звук скрежета по металлу – маленькая приятная месть. Я не останавливаюсь, чтобы обернуться, и ухожу в ночь, мыслями уже за много миль отсюда.

Глава XXIII

Иден

Кто бы ни создал каблуки, он явно не подумал, как унизительно идти по темному тротуару среди ночи, постоянно одергивая юбку, когда собирающие сладости дети проходят мимо.

Мои ноги горят от каждого шага, но я продолжаю идти, мой телефон выключен, чтобы никто меня не выследил. Зои и Эйден не успели уйти следом, так что первый квартал ощущался как марафон, а теперь последний будто тянется вечность.

Когда я наконец вижу дом Романа, в окнах мерцают свечи, распространяя теплый свет. На въезде припаркованы две машины – его 4Runner и еще одна, которую я не узнаю.

Дверь слегка приоткрыта, что странно, потому что Роман всегда тщательно следит, чтобы она была заперта.

Я тихо вхожу, единственный свет струится от свечей. Роскошный запах еды наполняет воздух, привлекая мой взгляд к обеденному столу, накрытому на двоих; в центре свежие розы, окруженные свечами. Еда стоит на духовке, что-то китайское навынос, если судить по коробкам.

Это для нашего свидания?

Мои губы изгибаются в улыбке, но она тут же исчезает, когда я слышу громкий удар и следом гневный голос Романа:

– Неправильный, блять, ответ, – шипит он; тут же раздается сдавленный стон боли.

Мое сердце бьется быстрее, когда я бесшумно крадусь вперед.

– Давай попробуем еще раз, – голос Романа обещает насилие. – Что, блять, Дэвид Фолкнер знает о нас с Иден? И что я должен знать о Луке, этом говнюке?

Еще один крик разрывает воздух, и я застываю за дверью, готовясь к тому, что сейчас увижу.

Я слегка толкаю дверь и встречаюсь взглядом с Сетом. Ладонь взлетает ко рту, чтобы заглушить крик.

Роман стоит над Сетом, с ножа в его руке капает кровь. Сет валяется на куске брезента, его руки связаны, а рот заклеен, кожа испещрена открытыми ранами.

Господи Иисусе.

Кольцо и крест Романа лежат на столике неподалеку, рядом стоит бокал скотча, но он выглядит нетронутым.

– Я разве разрешал отворачиваться от меня? – срывается Роман, хватая Сета за подбородок и заставляя смотреть на себя. Пока он слишком занят, чтобы меня заметить. – Когда я снова сниму с тебя скотч, тебе лучше рассказать мне все, что знаешь, и в следующий раз, когда я скажу прийти, не хамить мне, блять.

Он срывает скотч с губ Сета, и тот глотает воздух, умоляя меня взглядом.

– Иден, – хрипит Сет сорванным голосом. – Пожалуйста, позови на помощь.

Роман, наконец, замечает меня, его глаза расширяются, когда он видит, во что я одета. Его взгляд следует от моих глаз к отметинам зубов на груди и обратно к размазанному макияжу на лице.

– Почему ты здесь, Сет? – холодно и отстраненно спрашиваю я.

– Отец Брайар ненормальный, пожалуйста, милая Иден…

– Не смей ее так называть, – отрезает Роман, вжимая ногу в грудь Сета, чтобы удержать его. – Ты, ебаная мерзкая свинья.

– Он здесь, – начинает Роман, его голос полон презрения, – чтобы рассказать мне все о твоем отце и этом куске дерьма Луке.

– Я ничего не знаю про парня, – заикается Сет, – и я рассказал все, что знаю про Дэвида. Я расскажу больше, когда узнаю, но, пожалуйста, Иден, убери его от меня!

Ослепленная яростью, я впечатываю шпильку в ладонь Сета и поворачиваю, пока он кричит. Я забираю у Романа нож, и на мгновение он выглядит таким же потрясенным, как я себя чувствую.

– Это за Зои, – шиплю я, проводя тонкую прямую линию по бедру Сета. Он морщится, и я даю ему сильную пощечину.

Роман молча смотрит, как я отхожу от Сета, нож дрожит в моей руке. Я отдаю его Роману, но мое сердце все еще оглушительно стучит, во мне адреналин и пугающая темнота. Та моя сторона, которую я так сильно старалась подавить, – сторона, которая желает контроля, жаждет мести, – вырвалась наружу, разрушая тщательно выстроенный образ, который я так долго поддерживала.

Лезвие ощущалось как продолжение моего гнева, способ вернуть контроль, украденный у меня. После случившегося в университете, после удушающей хватки отца – впервые я ощущала власть. Это опьяняло и ужасало, но я не могла отрицать удовлетворения, которое осталось после.

Но подо всем этим все еще гноится рана, глубинное желание справедливости, возмездия. Я оскорбленная женщина, и ярость, горящая во мне, потухнет еще не скоро. Она требует большего, шепчет, что этого маленького акта насилия недостаточно, чтобы успокоить бурю внутри меня.

Когда я отхожу от Сета, часть меня думает о том, смогу ли я когда-нибудь вернуть эту часть себя обратно в ящик, где прятала ее. Но другая часть – та, что только что попробовала упоение контролем, – не уверена, что хочет этого.

– Делайте с ним что хотите, отец, – шепчу я, наклонившись близко к уху Романа. – Я буду в постели.

Без лишних слов я покидаю комнату, захлопываю за собой дверь и иду в его спальню.

* * *

Через тридцать минут ожидания я, наконец, устраиваюсь на кровати Романа, развалившись на чистых простынях, все еще в туфлях, прижимаясь животом к мягкому матрасу. Я скрываю лицо за вуалью, мои бока болят там, где Лука схватил меня слишком сильно. Я включаю телефон и бросаю его на прикроватную тумбу, слушая, как Сет, кряхтя, идет по коридору. Хлопает входная дверь, и я переворачиваюсь на спину, опираясь на локти и разглядывая дверь, когда Роман входит, жадно рассматривая меня в вульгарном костюме. Он поправляет штаны, его взгляд