Драконье счастье - Марина Ефиминюк

— Не только поесть. Вместе время провести, в игры на свежем воздухе поиграть.

— Какие? — Со смехом в глазах уточнил он.

— Разные! Камешки в воду покидать! — буркнула я.

— Ясно. — Киан проглотил ухмылку. — Давай поедим, камешки покидаем…

Он взял бутылку вина, вытащил пробку и начал наполнять бокалы. В смутной догадке, что мы ждали разного от этого пикника, я спросила:

— Кажется, я должна спросить, что означает «пикник» на драконьем языке, да?

— Уверена, что хочешь знать? — Он бросил на меня веселый взгляд.

— Иначе мне придется спросить у профессора Сиан.

— Пожалуй, не стоит смущать эту серьезную женщину.

Вряд ли профессор Сиан смутилась бы, учитывая ее непробиваемую нервную систему, а я едва не сгорела от стыда. Невинным иноземным словом северные драконьи варвары называли умопомрачительный разврат! Женщина соблазнительно скидывала одежды и дарила мужчине… неземное удовольствие такими ласками, о которых даже думать было неловко, тем более озвучивать вслух.

Представляю, какой силы разочарование испытал мой драгоценный муж, когда его бодренько попытались накормить, а не соблазнить.

— Боже! — простонала я, чувствуя, что сейчас воспламенюсь, как от драконьего огня, и закрыла горящее лицо руками. — Я сказала об этом при твоих помощниках!

— Мне их выслать из дворца? — промурлыкал Киан.

— Жестоко наказывать подданных за то, что твоя жена паршиво знает эсхирь. — Осуждающее посмотрела я на него. — Дай мне просто тихо-мирно утопиться.

Со смехом он привлек меня к груди и мягко обнял, окружив терпким, горьковатым запахом ветивера. Мы замерли в этом волшебном мгновении, наслаждаясь близостью и теплом.

— Анна, ты призналась мне в любви, — пробормотал Киан.

Я подняла голову и посмотрела в его глаза.

— Ты тоже признался.

— Да. — Он едва заметно улыбнулся. — Люблю тебя.

— Люблю, — эхом повторила я, подаваясь вперед.

В следующее мгновение мы страстно целовались. Зря он надел рубашку, все равно пришлось скидывать. Мы перевернули бутылку, бокалы, залили вином еду и плед, но провели отличный пикник в драконьей манере. Даже потом чуток поели, но исключительно, чтобы не обижать дворцового повара.

Возвращались, когда совсем стемнело, и в бархатном небе над Химмель фьордом вспыхнули мириады звезд. Во дворце нас встречал Вигдис со слугами. Пока Киан одевался, я уточнила у смотрителя, когда уехали гости.

— Но эфейр Тьер и эйлин Ярвуд по-прежнему в библиотеке, — объявил он.

— Они там зачитались, что ли?

— Они заперты.

— В каком смысле? — чувствуя, что меняюсь в лице, тихо спросила я.

— Но вы ведь не дали распоряжение, когда их следует выпустить, — оскорбился Вигдис.

Из-за ширмы раздался издевательский смешок Киана. Дожидаться, пока он там прохохочется, я не стала и рванула спасать библиотечных пленников. Возле запертых дверей со взволнованным видом переминались с ноги на ногу горничные Бриэм. Кажется, они решили, что дочку советника хитростью заманили во дворец и взяли в заложники. Стражи, охраняющие библиотеку, выглядели суровыми и непреклонными.

— Парни, откройте двери, — приказала я и, едва те повернули торчащий в замке фигурный ключ, ворвалась в библиотеку.

Вообще, ожидала, что сейчас парочка бросится мне навстречу и без оглядки сбежит в сторону портальной башни, но вокруг царила дивная тишина. Никто никуда не бежал, претензий не предъявлял и возмущения не высказывал.

— Ульвин? Бриэм? — позвала я, начиная подозревать, что горе-любовники тишком выбрались из плена через властительский кабинет и немедленно загремели в дворцовый застенок. — Вы от отчаянья заснули?

Тесно прижавшись, они действительно спали на узком библиотечном диване. Ульвин прятался от света лампы, уложив на лицо раскрытую книгу. Бриэм уютно пристроила голову ему на плечо. Возле дивана стояла стопка старых томиков. Похоже, эти двое устроили высокоинтеллектуальное свидание с чтением и обсуждением книг по главам.

Я развернулась и тихонечко вышла из библиотеки.

— Возвращайтесь в замок, — велела горничным Бриэм. — Эйлин Ярвуд останется ночевать во дворце.

* * *

Посланника из Валлеи поселили в гостевом доме недалеко от посольского квартала. Здания с колонными и черепичными крышами для посольских домов возводили иноземные архитекторы, и казалось, будто в драконий Химмель перенесли тихую улицу из столицы моей родины. Гостиная, где меня принимала супруга посла Полоцкого, тоже до боли напоминала гостиную в родительском особнячке. Мебель, правда, стояла другая.

— Анна, я благодарна, что вы согласились составить мне компанию, — проговорила Арина Полоцкая. — Обычно приходится дожидаться мужа в гостевом доме.

— Мне приятно встретить на Фьорете земляков, — с улыбкой ответила я.

С послом мы познакомились утром во дворце. Арина была лет на десять моложе мужа, обладала превосходными манерами, излучала дружелюбие, но рассматривала меня с искренним любопытством, как диковинку.

— Скучаете по дому? — вдруг спросила она и тут же извинилась за бестактный вопрос.

— Откровенно сказать, госпожа Полоцкая, мне некогда скучать по Валлее, — искренне призналась я и отставила нетронутую чашку с чаем. — Пожалуй, нам пора. После обеда владыка ждет нас во дворце.

— Госпожа Йорн, в этот раз мы с мужем взяли с собой сына. Максиму восемь, он живо интересуется фьордами. — Арина насмешливо закатила глаза, но в голосе звучала материнская гордость. — Если вы не против, я хочу показать сыну древний Химмель.

— Нас сопровождает отряд дворцовой стражи. Ваш ребенок будет под присмотром.

— За ним будет приглядывать гувернантка, — уверила она. — Кстати, вы знакомы.

— С вашей гувернанткой?

— Госпожа Разумова говорила, что некоторое время жила в вашей семье.

Я плохо запомнила единственную гувернантку, служившую в нашем доме пару лет. Очень скоро отцовские дела оказались в столь плачевном состоянии, что пришлось отказаться от большей части прислуги.

В этот момент по лестнице вприпрыжку сбежал худенький мальчик в шортах с подтяжками, до смешного похожий на мать, и остановился в дверях гостиной. Он не успел поздороваться, как следом раздался до боли знакомый женский голос:

— Максим, не стоит бегать по лестнице!

Я опешила настолько, что только нечеловеческим усилием воли удержала на лице вежливую улыбку. В ушах застучала кровь.

— Ничего страшного, — музыкальным голосом вымолвила Арина. — Госпожа Йорн простит нам эту маленькую шалость. Верно, Анна?

— Безусловно, — отозвалась я и словно услышала себя со стороны.

Вкрадчиво скользя ладонью по гладким перилам, ступенька за ступенькой в гостиную спустилась моя незабвенная мачеха. Скромно сомкнув руки в замок, она встала за