Опасный маркиз - Минерва Спенсер

чем тот думает. Уже третья жена его хозяина при первой же возможности бежала от него куда подальше. Боже всемилостивый, что же начнется, когда об этом прознают авторы скандальных листков!

Когда Карлсон вошел в кабинет, вид у него был как у приговоренного к казни.

— Тебе нечего бояться, — успокоил его хозяин. — Я просто хочу, чтобы ты описал человека, с которым говорила леди Эксли. Пожалуйста, во всех подробностях, только побыстрее. Время дорого.

Лакей глубоко вздохнул.

— Молодой, лет двадцати пяти. Говорил как француз, но на француза не похож. Он… — Карлсон с трудом подыскивал слова. — Здоровенный такой, милорд, загорелый до черноты, светловолосый. Глаза странные: желтые, как у демона… ну очень необычные, милорд.

Он умолк, глядя на хозяина в ожидании.

Адам коротко кивнул:

— Продолжай.

— Одет был как благородный, необычно, неожиданно даже при такой грубой внешности.

— Грубой? — повторил Адам.

— Да, милорд. Ручищи здоровые, и плечи как у быка. Я не рискнул подойти ближе, но даже мне было видно, что это работяга. Прошу прощения, милорд, — сказал Карлсон, почему-то покраснев.

Адам поднял брови:

— Это все?

Лакей с минуту подумал:

— Да, милорд.

Адам отослал его и повернулся к Сейеру.

— Пойду переоденусь, а ты упакуй все самое необходимое, лишнего не бери, и оседлай Буруна для себя и Макса для меня. Встретимся в «Черном лебеде», оттуда и поедем. — Он сделал паузу. — Не знаю, что это за человек, но у Мии не так много знакомых в Англии. Я почти уверен, что мне известно, куда она направляется, надо просто уточнить.

Его слова так удивили Сейера, что тот даже продемонстрировал что-то похожее на эмоции, но Адам пока не собирался ничего объяснять.

Как только Сейер ушел, он взял кольцо с ключами, припрятанное за часами, и отпер небольшой шкафчик, где в отполированном до блеска деревянном ящичке хранил дуэльные пистолеты, а еще короткую шпагу.

Переодеваясь в костюм для верховой езды, Адам еще раз мысленно повторил то, что необходимо сказать Бетсону до отъезда. В первую очередь следовало объяснить дочерям их с Мией внезапное исчезновение.

Натягивая сюртук, он почувствовал что-то в нагрудном кармане и вытащил оттуда маленькую дамскую зеленую перчатку и невольно улыбнулся. Мягкая кожа все еще хранила ее запах, и Адама буквально скрутило от тоски. Глядя на изящную вещицу, он пообещал:

— Я вас отыщу, миледи. И когда сделаю это…

Он замолчал. Что будет тогда? Разве она может что-то сказать или сделать, чтобы изменить его чувства — ярость, опустошение и потерянность?

Адам пожал плечами, засунул перчатку Мии за край жилета и взял собственные. Когда он до нее доберется, то заставит ответить на эти вопросы.

Глава 24

Почтовая карета, нанятая Бушаром, ехала быстро, и Мия сказала себе, что только это имеет значение. Конечно, это не роскошный экипаж Адама, где она лежала на горе подушек в обнимку с ним. Она постаралась прогнать прочь тоску по мужу и сосредоточиться на своих дальнейших планах. Далеко не в последнюю очередь необходимо было решить, что делать, если, как она ожидала, барон Рамзи откажется ей помогать.

Сквозь замызганное окно повозки лунный свет почти не проникал. Мартену пришлось долго уговаривать служащих в конторе почтовых карет согласиться отправить экипаж такой темной ночью. В итоге всё решили деньги: пришлось заплатить им втрое больше обычного.

Мия царствовала в карете единовластно: Бушар настоял на том, чтобы ехать впереди форейторов и обеспечить безопасность: мало ли, вдруг наткнутся на внезапное препятствие. Дорогу хоть и развезло после недавних сильных ливней, но не настолько, чтобы всерьез помешать им, и Мия предположила, что речь шла о ворах и грабителях.

Мия не могла себе представить, каким глупым разбойником надо быть, чтобы рискнуть связаться с Мартеном. Помимо пары заряженных пистолетов в седельной сумке, при нем также лежала устрашающего вида сабля. Все оружие было пышно изукрашено, каждый пистолет имел узорчатую кожаную кобуру, а сабля — ножны с тиснением. Мартен и сам производил впечатление на своей огромной гнедой лошади и в добротном костюме для верховой езды, который не уступал вещам ее мужа.

Мию поразило качество его одежды. Когда видела его на корабле барона Рамзи, ей и в голову не могло прийти, что ему хватит денег и вкуса, чтобы одеваться с таким лоском. Наверняка заработал себе состояние на службе у Рамзи, который захватил не меньше пиратских кораблей, чем сами пираты.

Мия плохо помнила путешествие из Орана в Истборн: была так рада, что Джибриль согласился поехать в Англию, что ни о чем другом и думать не могла. Впрочем, благодаря Мартену Бушару кое-что из поездки ей запомнилось.

С первого дня на борту «Призрака Батавии» он не скрывал своих намерений.

После многих лет жизни с султаном, считавшим всех девушек старше тринадцати старухами, Мие приятно было столь откровенно похотливое восхищение. Очень скоро она начала и сама, того не замечая, заглядываться на него: любоваться, как он разгуливает по кораблю, одетый только в потертый кожаный жилет и штаны из оленьей шкуры, облегающие его бедра как боевая раскраска.

Хоть его откровенная чувственность и пробудила в ее теле давно дремавшие потребности, Джибриля ситуация доводила до белого каления.

— Этот мужлан просто свинья! Не надо с ним общаться, матушка. В дальнейшем прикрывайся, когда выходишь на палубу.

Джибриль знал, что среди британских женщин не принято скрывать тело и лицо, но его берберская сторона — та, что требовала, как султан, скрывать и оберегать своих женщин, — не могла смириться с тем, что кто-то пялится на его мать.

Как-то Бушар зашел к Мие, как раз когда Джибриль выходил от нее, громко возмущаясь, что она отказывается надеть хиджаб.

— Твой сын сторожит тебя как верный пес, — сказал француз по-английски с сильным акцентом, издевательски ухмыляясь.

Мия окинула его взглядом с ног до головы, прежде чем посмотреть в невероятные золотистые глаза.

— Возможно, он прав. На корабле много голодных.

Бушар расхохотался, но не стал отрицать ее правоту, хоть Мия и видела, что поблизости не так уж много псов настолько голодных, как Мартен Бушар. Она и в постель с ним не легла только потому, что понимала, каково ее сыну будет видеть, как она снисходит до мужчины, которого он считал слугой. Как бы Мие ни хотелось верить, что она сыграла главную роль в воспитании Джибриля, султан тоже оказал влияние на сына.

А теперь Бушар стал капитаном собственного корабля «Золотой серп» — пиратского судна, которое терроризировало воды Средиземного моря. Бушар стал богатым и независимым судовладельцем. Если