Стать Равной - Ника Летта

— Где… — голос вышел сиплым. — Где он?

Сама не поняла, про кого спрашивала. Про Шиардана? Ронана? Медик на секунду замолчала. Значит, поняла вопрос по-своему.

— Субъект Коф Шордан изолирован.

Субъект. От этого слова мне стало мерзко. Я закрыла глаза.

— Он… не хотел.

Почему я это сказала? Зачем? Кому я пыталась объяснить? Им? Себе? Ронану, который уже наверняка слышал всё, что хотел услышать?

— Это будет установлено, — сухо ответила медик.

Будет установлено. Как будто речь о сбое оборудования. Они не знали, что я чувствовала. Или знали, но им было всё равно. И где этот личный оптимизатор-интриган, который вновь втянул меня во все это? Я ведь так не хотела вновь копошится в этом дерьме.

Я попыталась пошевелить рукой, не вышло. На запястьях были мягкие фиксаторы. Медицинские, не тюремные, но разницы я уже не видела.

— Снимите.

— Нельзя.

Я медленно повернула голову к ней.

— Снимите.

Медик не дрогнула.

— Ваше состояние нестабильно.

И вот тут во мне что-то холодно щёлкнуло. Сколько раз я это уже слышала? Нестабильна. Опасна. Не готова. Не понимаешь. Не сейчас. У тебя нет выбора.

Я вдохнула. И в этот момент двери медотсека открылись. Все звуки словно исчезли. Точне их словно накрыло куполом. Я слышала шаги, гул приборов, резкое движение персонала. Но всё это стало неважным.

Потому что в помещение вошёл Ронан. Живой и настоящий. И его присутствие сейчас ощущалось намного острее чем через голограмму. Даже там в цифровом лимбо, мне хоть и было страшно, на затворах сознания сидела иллюзия безопасности. Далёкий Император из чужого дворца не сможет мне особо навредить.

Сейчас эта иллюзия исчезла.

В чёрной форме без лишних украшений, но от этого ещё страшнее. Серебристые глаза были холодными до невозможности. Лицо выглядело таким спокойным-спокойным.

Весь медперсонал замер. Кто-то склонил голову. Кто-то отступил. Один из офицеров хотел что-то доложить, но Ронан даже не взглянул на него.

Он смотрел на меня. И смотрел так, что я поняла: мне еще достанеться за попытку побега.

Он видел всё. Мою боль. Мой страх. Моё желание спрятаться. Моё бешенство. И то маленькое, унизительное облегчение, которое возникло где-то глубоко, потому что теперь хотя бы кто-то сильнее всех остальных стоял в комнате.

Я возненавидела себя за это облегчение мгновенно. Ронан подошёл ближе.

Медик начала:

— Ваше Величество, пациентка—

— Выйти.

Одно слово и помещение опустело почти мгновенно. Остались только двое охранников у двери. Потом он чуть повернул голову.

— Все.

Они тоже вышли, двери закрылись. Я осталась с ним одна. Снова. Только теперь не в цифровой пустоте. А на медицинской платформе, с зашитым животом, дрожащими руками и фиксаторами на запястьях.

Ронан посмотрел на них.

— Снять.

— Поздно командуешь, — хрипло сказала я.

Он перевёл взгляд на меня.

— Ты всё ещё способна язвить. Хороший признак.

— Очень рада, что мой сарказм прошёл имперскую диагностику.

Он коснулся панели и фиксаторы разошлись. Я медленно убрала руки к себе. Запястья болели. Не сильно, но достаточно, чтобы напомнить: даже здесь моё тело опять кому-то принадлежало.

Ронан это заметил и в своей манере решил меня заверить:

— Тебя больше никто не зафиксирует без твоего согласия.

Я тихо рассмеялась. Даже для меня звук вышел слабым, что уже говорить о нем.

— И мне надо поверить?

— Нет.

Ответ был слишком быстрым. Я моргнула. Ронан стоял рядом с платформой, глядя на меня сверху вниз. В его лице не было мягкости. И, наверное, именно поэтому его следующие слова прозвучали монументально.

— Вера — плохой инструмент. Я дам тебе факты.

— Факты? — губы сами скривились и помимо воли вырвалась обида-обвинение. — Твой связанный вирасс только что воткнул в меня нож.

Серебро его глаз потемнело.

— Он не мой.

— Неужели? — мойчто-ли?

— Уже нет.

Пауза между нами стала острой. Я смотрела на него и пыталась понять, что это значит. Он же не может его убить, не навредив себе. Хоть в этом я была уверена...ну...почти. Он не объяснил. Вместо этого сказал:

— Коф Шордан жив. Изолирован. Его не казнят без моего приказа.

— Как милосердно.

— Это не милосердие.

— Конечно. У тебя ведь на него аллергия.

Уголок его губ почти незаметно дрогнул. И это была даже не улыбка. Скорее след того, что могло бы ею стать... у нормального человека.

— Его руками тебя ударили. Это не снимает последствий. Но меняет направление наказания.

Я замолчала. Потому что это было не то, чего я ожидала. Я ожидала ярости или холодного приказа. Может быть, даже демонстративной порки в назидание.

Но Ронан говорил иначе. Как будто уже отделил Шиардана от того, что с ним сделали.

И от этого стало ещё страшнее, ему многое было известно..

— Кто? — спросила я тихо.

— Это выяснят.

— Ты знаешь.

— Подозреваю.

— Асдаль?

Он не ответил сразу. Вот и ответ. Я закрыла глаза.

— Великолепно. — я снова наступила на те же грабли....когда это закончиться

Ронан ненадолго замолчал, а затем произнёс:

— Ты вернулась на Орион-17 за ним.

Я открыла глаза.

— За Асдалем?

— За его фрагментом.

Внутри всё холодно провалилось. Ну конечно. Он уже знал. Ронан наклонил голову.

— Ты действительно думала, что сможешь вытащить часть ядра из-под моего трона и исчезнуть?

— Я думала, что стоит попробовать.

— Храбро.

— Глупо? — меня даже не удивлял факт того, что он не спрашивал с кем я вступила в сговор.

— Тоже.

Я усмехнулась, но улыбка тут же исчезла от боли в животе. Он заметил и чуть повернулся к панели.

— Обезболивание.

Система мягко пискнула, но я напряглась.

— Нет. — я не хочу чтобы что-то затуманивало мой разум.

Он остановился и медленно повернул голову.

— Тебе больно. — слышать подобное от него было дико, но я упрямо возразила.

— Это моя боль.

Тишина стала такой плотной, что даже приборы будто зазвучали тише. Я сама не ожидала, что скажу это так, но сказала и Ронан понял.

В этом была вся моя суть. Весь мой страх. Вся проклятая тема, вокруг которой меня ломали, двигали, использовали, “оптимизировали” и защищали.

Моё тело, или же моя боль. Это все мой выбор. Даже если выбор идиотский. Даже если боль бессмысленная. И самое удивительное...принял мой ответ. Не навязал свою волю как обычно.

Просто убрал руку от панели.

— Хорошо.

Я не сразу нашла, что ответить. Потому что это было первое “хорошо”, которое не прозвучало как ловушка. И именно поэтому я насторожилась ещё сильнее. Ощущение вселенской подставы уже маячило за поворотом.

ЗАЛ КОМАНДНОГО КОНТУРА ОРИОН-17

Меня привезли в зал через час. Это было безумием. Медики спорили. Я