Разрушение - Хлоя Уолш

Я не был уверен, о каких именно «мальчиках» шла речь.

Для меня они все выглядели почти одинаково.

— Всё происходит так быстро, — прошептала она, прикусывая нижнюю губу. — Кэм стал отцом. У Тиган скоро роды. Я на тринадцатой неделе, и завтра уже свадьба. — Хоуп покачала головой и шумно выдохнула. — Как вообще так получилось, что уже свадьба?

Этой женщине срочно нужно было успокоиться.

Серьёзно, её мозг работал на какой-то иной частоте.

— Расслабься, — мягко сказал я, положив руки ей на плечи. — Всё будет отлично. Свадьба — которая вообще-то не свадьба, потому что они уже женаты — пройдёт гладко.

— Хантер, — усмехнулась она. — Не издевайся над ними.

— Я не издеваюсь, — фыркнул я, улыбаясь. — Я просто констатирую факт.

— Ну, факт или не факт, но Брайдзилла звонила мне уже трижды за сегодня, — рассмеялась Хоуп. — Она хочет, чтобы мы пришли помочь с какими-то последними свадебными безделушками, которые она нашла на Pinterest.

Я приподнял бровь:

— Она хотела, чтобы мы пришли?

Хоуп покраснела:

— Ладно, она потребовала, чтобы мы тащили свои задницы к ним в дом и помогали с подготовкой.

— И?

Она покраснела ещё сильнее:

— И сказала, что мы — худшая подружка невесты и шафер на планете.

Я ухмыльнулся:

— Вот теперь похоже на правду.

***

Хоуп

— Ну вот и Бонни и Клайд 2.0, — прошипела Тиган, когда мы с Хантером наконец добрались до их дома чуть позже восьми тридцати вечера. — Спасибо за поддержку, ребята, — продолжила она язвительно. — Ждите от меня такой же поддержки, когда будете жениться.

— Не слушай её, — раздался голос Ноа из-под горы бумажных лебедей. — Её просто не накормили.

Тиган метнула в мужа смертельный взгляд:

— Эй, Ноа, — зарычала она. — Хочешь знать, кого ещё не накормят, если он не начнёт поддерживать свою жену?

— Торн…

— И я имела в виду не еду, — добавила она. — Подумай об этом.

— Господи боже, — простонал Хантер. — Вы двое совсем с ума сошли. — Покачав головой, он перешагнул через кучи коробок с бумажными лебедями, разбросанными по полу гостиной, и плюхнулся на диван рядом с Ноа.

— Не садись на моих лебедей! — завизжала Тиган с выражением ужаса на лице.

— Лебедей? — Хантер заглянул под себя и вытащил измятого бумажного «лебедя». — Это утки, Тиган, — сообщил он ей. — И очень стрёмные утки, к тому же.

С комично оскорблённым видом Тиган прижала пальцы к вискам и попыталась сделать пару глубоких вдохов.

— Не обращай на него внимания, — сказала я ей, метнув предупреждающий взгляд в сторону двух ржущих на диване мужчин. — Это определённо лебеди.

— Правда? — спросила она, глядя на меня своими большими карими глазами, тем самым щенячьим взглядом, который не раз помогал ей выкрутиться из неприятностей.

— Обещаю, — улыбнулась я, обнимая её за тонкие плечи.

— Я ещё партию голубей сделала, — бодро заявила она. — Они на кухне. Сейчас принесу!

С этими словами она пронеслась мимо меня, вихрем, двигаясь быстрее, чем должна была бы женщина на таком сроке беременности.

Хантеру в этот момент позвонили. Я отвлеклась от бумажных птиц и посмотрела, как он берёт трубку.

— Да.

Пауза.

— Сегодня ночью?

Ещё пауза.

— Где?

Тяжёлый выдох.

— Уже выезжаю.

Сердце сжалось, когда я увидела, как он завершает звонок и встаёт.

Когда он обернулся ко мне, я поняла.

Он должен был заняться делами.

— Мне нужно ненадолго отлучиться, — сказал он, не сводя с меня глаз, будто проверяя мою реакцию.

— Обязательно? — прошептала я, чувствуя, как поднимается знакомая волна страха.

Тот самый страх, который я ощущала каждый раз, когда он уходил после подобных звонков.

Тот, который не отпускал, пока он снова не оказывался рядом, целый и невредимый.

Услышав тревогу в моём голосе, Хантер подошёл ближе.

— Тебе не о чем волноваться, — прошептал он только для меня. — Всё будет хорошо. — Он улыбнулся. — Как всегда.

— Может, ты просто... не пойдёшь? — Я знала, что повторяюсь, снова прошу его остаться, но мерзкое предчувствие уже прочно осело в животе.

— Это так не работает, Хоуп, — простонал он, явно мучаясь. — Я не могу не пойти.

— Я пойду с ним, — тут же встрепенулся Ноа, соскочив с дивана.

— Нет, чёрт возьми, не пойдёшь, — огрызнулся Хантер. — Сиди на месте.

— Если уж тебе нужно идти, то возьми Ноа с собой, — взмолилась я, чувствуя хоть немного облегчения при мысли, что он не будет один. — Пожалуйста?

Хантер долго и пристально смотрел на меня, прежде чем выдохнуть с раздражением:

— Ладно. — Он повернулся к Ноа. — Ты козёл из-за этого.

Ноа довольно ухмыльнулся:

— Всегда рад помочь.

— Вернусь через час, — сказал Хантер уже мягче, обращаясь ко мне. Он поцеловал меня в губы. — Максимум два.

— Хантер? — позвала я, когда он уже выходил из комнаты вместе с Ноа.

— Да? — отозвался он, обернувшись.

— Останься живым, — натянуто улыбнувшись, я крепче обхватила себя руками. — Пожалуйста.

Он улыбнулся своей той самой грязноватой, мальчишеской улыбкой, которую я так любила.

— Дорогая, тебе не о чем волноваться, — подмигнул он. — Я неуязвим.

И он ушёл.

А я начала волноваться.

ГЛАВА 54

Лаки

Есть особое ощущение, которое пробегает по телу мужчины, когда рядом опасность.

Это почти как внутренний переключатель, щёлкающий где-то глубоко внутри, приводя тело в боевую готовность, предупреждая о надвигающейся беде, которую он чувствует кожей.

Волосы на затылке встают дыбом, руки становятся твёрже, а эмоции выключаются — инстинкт выживания ревёт, пробуждаясь.

Всё вокруг становится резче, ярче, яснее.

Глаза, мозг и тело объединяются, работают как единое целое, чтобы вычислить угрозу и устранить её.

Именно этот сигнал не раз спасал мне жизнь.

Но сегодня он подвёл.

Сработал слишком поздно.

Ровно в ту минуту, когда я вышел из машины Ноа на окраине Кольца Огня и увидел мужчин с мачете и оружием, окруживших нас, я понял: назад пути нет.

Во всяком случае, не в целости и сохранности.

Я также понял, что слишком, слишком поздно, чтобы что-то изменить.