Смеющаяся Река - Людмила Семенова

— Я потом все расскажу, Ловиса, — заверил парень. — Сначала мне надо с Велхо встретиться! Я вспомнил еще кое-что! Эти кельты рассчитывали снова стереть мне память, а прилетела обратка! Я вспомнил, что случилось возле этого грота…

Волнение вновь подкосило его, и он был вынужден перевести дыхание. Ловиса поспешно положила ладонь на его лоб.

— Это что же выходит — я теперь оборотень? — пробормотал он. — Перкеле! Что скажут отец и мать? А Тарья? Вдруг она начнет меня бояться?

— Ну что ты болтаешь? Главное, что не утонул! У тебя есть рана на макушке, но скоро заживет, а остальное вообще пустяки, — многозначительно добавила Ловиса. И в самом деле, о таких вещах, как предательство Лохлин, домовому сейчас меньше всего хотелось думать.

Следующий день на Острове четырех капищ начался с крайне неприятных новостей. Андриан Перышкин сообщил, что в дождевом куполе образовался большой разрыв, пострадало несколько городских островов и один оказался под угрозой затопления. Именно поэтому товарищи Ильи не смогли срочно выехать, чтобы задержать самозванца.

Вдобавок к этому все трое кельтов бесследно исчезли, бросив личные вещи. Впрочем, у Роуэна Янга с собой практически ничего и не было, а вот «Тревор» оставил немало ценных книг, кое-какие записи и безделушки. Кое-что смог опознать Шихан, остальное Илья передал специалистам Патруля, чтобы они по флюидам отделили вещи настоящего Тревора от того, что принадлежало самозванцу.

Лохлин Макбренти тоже попала на остров без багажа, но у порога гостевого домика нашлись три закопанные колбы с кровью — видимо, под чарами она до сих пор сохраняла свежесть.

— Это те самые пробирки, иса! — воскликнула Кайса, а окончательно пришедший в себя Илмар рассказал о беседе с ведьмой и о мороке, что ее сообщник навел на них в городе.

— Раз она их не взяла, значит, был незапланированный побег, — заключил Илья, собрав всех близких духов. — И это явно связано с появлением Роуэна! Но парень мог испугаться, что тот его расколет, а вот девчонка? Неужели старик и о ней что-то знал?

— Мне она только сказала, что ей «пора уходить», — пожал плечами домовой. — И выглядела невеселой, угрюмой, но особой паники я не уловил. А вот от него прямо фонило страхом, злостью и еще какой-то гадостью!

— Значит, сбежала просто за компанию с парнем? — задумчиво произнес финн.

— Или случилось что-то еще, пока Илмар с ней разговаривал, — предположила Накки, — потому сообщник и был так перепуган.

— Что же, посмотрим, о чем нам расскажут его вещи. Ну и вопрос на миллион: где отец Тревора? Ему-то точно не было резона сбегать! Если он узнал о смерти сына, то землю бы здесь рыл, чтобы наказать виновных.

— Могу сказать, что его следы обрываются у реки, — хмуро заявил Юхани, — по крайней мере те, что не смыл до конца дождь. Нашлись там и следы парня. Если хочешь знать мое мнение, Велхо, то они успели повздорить, самозванец столкнул бедолагу в воду и удрал.

— Не стоит исключать и того, что старик упал сам, а парень просто не позвал на помощь, — добавила Накки. — Но так или иначе, надо обследовать и речное дно. Этим я сама займусь, и молодежь наверняка захочет поучаствовать.

Кайса вместе с Шиханом и Ловисой охотно пошла вслед за матерью, и Илья посмотрел с берега, как все четверо обратились в облака мерцающего пара, а затем исчезли без следа — только легкий всплеск волн. Девушки с помощью келпи впервые достигли дна, где аура была густой и тяжелой даже для духов-хранителей, и нашли целые залежи смертоносного минерала. Шихан пытался напасть на след своего наставника, но тщетно — не нашлось даже останков, и духи предположили, что их унесло сильное течение.

Но кроме того, Кайса уловила слабое дуновение знакомой ауры — фиолетовые облачка в воде, какие всегда оставляла за собой Солли. Она не видела подругу с Солнцестояния и, памятуя о ее симпатии к «Тревору», предположила, что та бежала вместе с ним. Или же он похитил ее с какой-то целью — например, получить выкуп.

— Час от часу не легче, — устало проговорил Илья и посмотрел в окно, по которому все еще бежали ручейки воды. Но ему пришлось вспомнить эти слова вечером того же дня, когда Перышкин снова вышел на связь.

— Сворачивай поиски, Змей, и пусть твои ребята будут поосторожнее, — произнес он хмуро и отрывисто, без прежних смягчающих интонаций и прибауток. — Боюсь, нам скоро будет не до кельтов, хоть мне и жаль этих сына и отца.

— А в чем дело?

— В городе пропало еще три человека и двое водяных духов. Это не похоже на почерк охотников, а иных версий пока нет.

— Так-таки и нет? — недоверчиво спросил Илья.

— Есть подозрение, что опасность исходит именно от воды. Но ты пока ничего не предпринимай, дай нам разобраться. У тебя тоже исчезла одна девчонка — ты же не хочешь, чтобы следующей оказалась твоя дочь?

Илья не мог возразить и обещал, что водяные пока отсидятся на суше, а река будет снабжена ловушками для нежити. Благодаря технологиям Патруля они уже не были так вредны для людей, как в далеком прошлом.

— Удалось выяснить, кому принадлежали останки во втором захоронении? — спросил он.

— Это Гленн Макбренти, — констатировал Перышкин. — Какая насмешка судьбы, Змей! Эти двое парней могли служить в Патруле плечом к плечу, а оказались убиты и похоронены рядом.

— И в нашем доме тоже был он? В смысле его душа…

— Скорее всего да: наши спецы сравнили флюиды, исходящие от останков, с теми, что сохранились на вещах парня и на том, чем пользовалась Лохлин. Мертвая аура очень сильно все перебивает, но признаки родства нашлись, а у девчонки оставался только брат.

— Ничего себе! Тут явно орудовали некроманты высшего порядка, — заметил Илья. — Я с такими встречался только на службе за границей. Но те предпочитали использовать умирающих доноров для изъятия души, а теперь, выходит, перешли на убийства.

— Ну, такого донора еще поискать! Чтобы нежить обладала сохранным интеллектом и памятью, при этом копировала внешность и повадки другого человека, — тут нужен мощный прирожденный магический ресурс, а Гленн этим обладал. И мог пустить в гораздо более толковое русло, — вздохнул Перышкин.

— И сколько