Карнавал мисс Мэгги Стюарт - Александра Шервинская

– Вы, наверное, хотите спросить, что я делаю в этой комнате? – видимо, мистер Ласло решил, что мне надо как-то помочь начать беседу.

– Нет, меня, если честно, сейчас гораздо больше интересует, как вы сюда попали, мистер Надашди, – откашлявшись, проговорила я. – Не припоминаю, чтобы я давала вам ключи.

– Ах, мисс Маргарет, это, право, такие пустяки! – воскликнул сидевший в самом тёмном углу мистер Ласло. – Ваш дом, к счастью, не Тауэр и не Уандсворт, охраны в нём нет, так что проникнуть в него было проще простого. Кстати, Александр, это исключительно ваше упущение. Почему дом вашей невесты больше похож на проходной двор? Вы бы хотя бы замки нормальные поставили, ну и окна обезопасили бы, просто на всякий случай.

– А ко мне уже залезали, – неожиданно для самой себя пожаловалась я, – представляете?

– Что вы говорите?! – воскликнул мистер Ласло. – И что же стало с этими нехорошими людьми?

– Один не знаю, где, – я пожала плечами, постепенно успокаиваясь, – а второй там, – я махнула рукой в сторону сада, – под кустом… закопан…

– Вот даже как, – непонятно отозвался гость, – мы ещё, с вашего позволения, вернёмся к этому вопросу, а сейчас я хотел бы с вами поговорить, мисс Маргарет. Сначала я всё скажу, а потом вы зададите вопросы, если они у вас останутся.

– Сейчас только третью чашку принесу, – я вздохнула, – вы кофе чёрный или с молоком? Или чай?

– Не беспокойтесь, Маргарет, – даже в темноте я поняла, что он улыбается, – я с удовольствием выпью обычный чёрный кофе. Тем более что я чувствую знакомый аромат. Это ведь тот сорт, который вам передали в качестве подарка на помолвку?

– Да, – я кивнула, – он самый. Тогда подождите пару минут, я вернусь с чашкой и кофейником.

Глава 31

«Я должен Вас поздравить, Ватсон. Вы сделали,

в общем, правильные наблюдения. Вы ошиблись только в знаке:

нужно было поставить плюс, а Вы поставили минус.

Я действительно имею прямое отношение к преступному миру…»

© «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона. Знакомство»

– Искренне восхищаюсь твоим самообладанием, Маргарет, – проговорил мистер Ласло, когда я вернулась в комнату, – никогда особо не верил ни в генетику, ни в наследственность, но в тебе я вижу прямое доказательство этих порой сомнительных теорий. Наследница моего учителя и моего друга не могла оказаться другой, хотя Ворчун порой и говорил о том, что ты растёшь слишком доброй и мягкой. Но, видимо, с возрастом всё пришло в норму, и я, признаться, бесконечно этому рад. Прости мне такую фамильярность, но разница в возрасте и давнее, пусть и заочное, знакомство даёт мне такое право.

Я, конечно, могла бы сказать, что дело тут вовсе не в наследственности, а в стечении обстоятельств, которые привели отчаявшуюся и безумно уставшую о борьбы со всеми Маргошу Кондратьеву сначала на станцию Ручейки, а потом и в Блайзбери, надёжно спрятанный в глухом непролазном лесу какого-то другого измерения. Но, естественно, ничего такого я и не подумала говорить, потому что это та тайна, которую кроме меня никто и никогда не узнает, даже самые близкие. Это информация из раздела «более чем совершенно секретно», и никакие обстоятельство не заставят меня изменить точку зрения на этот вопрос. Со временем я просто постараюсь и сама забыть об этом настолько, насколько получится, потому что уже почти полностью приняла жизнь Мэгги. И если случившееся изменило её характер, то я сделаю всё для того, чтобы эти изменения оказались на пользу. Моя Мэгги, то есть я, непременно станет самой счастливой и проживёт нашу общую жизнь с удовольствием! Впрочем, у меня ещё будет время об этом подумать, а сейчас надо сосредоточиться на моментах более актуальных, тех, от которых во многом зависит моё будущее.

– Вы хорошо знали моих родителей и дядю Кевина?

Я поставила на столик третью чашку и кофейник, подошла к окнам, поплотнее задёрнула шторы и, не поворачиваясь, уточнила:

– Теперь я могу включить свет? Мне не слишком комфортно разговаривать, не видя лица собеседника.

– Конечно, Маргарет, – ничуть не рассердился гость, – это же твой дом, в котором я всего лишь гость, причём гость незваный.

– Но раз уж вы всё равно уже здесь, то давайте пить кофе и выяснять, ради чего вы, собственно, проделали такой неблизкий путь.

– Для этого я пришёл, – принимая из моих рук чашку и благодарно кивая, ответил мистер Ласло, – видишь ли, Маргарет, как ты уже могла понять из моих слов, твои родители, особенно твой отец, Джозеф, были моими близкими друзьями, а твой дядя Кевин – нашим старшим товарищем, умным, надёжным, всегда всё знающим. В нашей компании я был самым младшим, на три года моложе твоего отца и, соответственно, намного моложе Кевина.

– А мне показалось, что вам значительно меньше лет, – ляпнула я и тут же смутилась, – простите, что перебила, мистер Ласло!

– Ничего страшного, Маргарет, – добродушно усмехнулся гость, – у меня удачная внешность, я выгляжу намного моложе, что, как ты понимаешь, не может не радовать. К тому же правильное питание, спорт, забота о здоровье – всё это благотворно сказывается на моём внешнем виде. Иногда я даже вызываю искренний интерес у прекрасной половины человечества.

– Не сомневаюсь, – согласилась я и на всякий случай добавила, – я была уверена, что вам лет сорок пять максимум.

– Это хороший комплимент, Маргарет, – засмеялся гость, – тем более что я вижу: он искренний, а не для того, чтобы мне польстить. Так вот… я был самым младшим, но, в отличие от Джозефа и Кевина, меня никогда не манили приключения, понимаешь? Мне всегда намного интереснее были планирование, подготовка, расчёты… а все эти ползания по пещерам, экспедиции в джунгли или пустыни вызывали у меня стойкое неприятие. Поэтому я, как правило, оставался на берегу, если можно так выразиться. Сначала просто потому что не хотел лезть в очередную головокружительную авантюру, а потом потому что появились дела, требующие моего постоянного присутствия. Мистер Стоун решил сделать меня своим преемником, и я полностью сосредоточился на этой задаче. Так мы и жили: мои друзья – сначала вдвоём, а потом уже только Джозеф с Кэролайн – работали,