Карнавал мисс Мэгги Стюарт - Александра Шервинская

– Ну что, Мэгги, наверное, пора объявить победителей?

– Хорошо, Алекс тогда будет вручать призы, – согласилась я, – вы, мисс Оливия, грамоты, а мистер Мэрфи – цветы.

– А мы с мистером Бенджамином будем аплодировать громче всех! – засмеялась мисс Аманда.

Глава 28

« —Мы как делаем обычно? Мы вдохнули, выдохнули и улыбочка…»

© «Чебурашка»

Я взяла листок с результатами, микрофон, который, как мне казалось, за сегодняшний день просто прирос к моим пальцам, и в сопровождении мисс Патридж и мистера Мэрфи вышла на сцену.

– Прошу внимания! – сказала я, и народ, бурно обсуждавший конкурсы, тут же развернулся в мою сторону. Всем не терпелось узнать результаты голосования и наконец-то выяснить, что же скрывается в больших коробках, упакованных в нарядную подарочную бумагу и ожидающих своего часа на краю сцены.

– Наше замечательное жюри после недолгого обсуждения взвесило все аргументы и готово назвать имена победителей. Я попрошу подойти ко мне поближе председателя жюри, мисс Патридж, и мистера Мэрфи. Итак, внимание! Тот, кто услышит своё имя, должен будет подняться на сцену, чтобы получить заслуженную награду и аплодисменты. Итак!

Я дождалась, пока наступит почти полная тишина, и торжественно объявила:

– Третье место в театральном конкурсе, по мнению компетентного жюри, достаётся мисс Анне Корнуэл за монолог Джульетты из трагедии Шекспира «Ромео и Джульетта»! Прошу мисс Анну подняться к нам сюда.

Сопровождаемая аплодисментами и одобрительными свистками, очаровательная мисс Анна, покорившая жюри трогательным монологом, поднялась на сцену, чуть не запутавшись в подоле длинного платья. Мисс Патридж вручила раскрасневшейся девушке грамоту, а мистер Мэрфи – красивый букет. И тут на сцену поднялся Алекс, который держал в руках коробку.

– Мисс Анна, – сказал он, и девушка покраснела ещё больше, – поверьте, если бы я был Ромео, я, даже не задумываясь, бросил бы к вашим ногам весь мир. Но, как вы знаете, моё сердце уже занято. Однако это не мешает мне вручить вам приз, который вполне заслуженно принадлежит теперь вам. Это тёплый плед от знаменитой компании «Хэнли». Пусть он согревает вас холодными зимними вечерами.

Мисс Анна растерянно взяла коробку и прижала её к груди, чуть не уронив букет.

– Ой, спасибо… мистер Гилмер… я никак не ожидала…. Огромное спасибо всем!

Всё это время умница Салли делала снимки, среди которых наверняка будут очень удачные.

Немолодой мужчина с пышными усами и роскошными бакенбардами, видимо, отец, помог ошеломлённой девушке спуститься с сцены и бережно взял у неё приз и грамоту, оставив букет.

– Внимание! Мы продолжаем поздравлять победителей! – сказала я, и внимание публики снова обратилось к сцене, но теперь к нему добавилось жгучее любопытство: если уж за третье место такой роскошный приз, то что же ждёт тех, кто занял второе и уже тем более первое?!

– Второе место в конкурсе театрализованных выступлений заслуженно занимает… – тут я сделала паузу, хотя улыбку сдержать не смогла, да и не слишком старалась, – знаменитый волшебник Гэндальф и воплотивший его образ на сцене мистер… Джереми Керк!

Публика взорвалась аплодисментами, и громче всех вопили внуки мистера Керка, в глазах которых дед наверняка превратился в самого настоящего героя дня.

Счастливый и слегка смущённый мистер Керк поднялся на сцену, получил грамоту и букет, и все уставились на Алекса, словно это он был волшебником и сейчас собирался достать из шляпы кролика.

– Мистер Керк, – проникновенно проговорил мой жених, протягивая победителю коробку, – надеюсь, эти две чайные пары веджвудского фарфора сделают ваши с супругой чаепития ещё уютнее!

Ого! Ничего себе Алекс разошёлся! Веджвудский фарфор – это очень круто, наверняка мистер Керк не мог бы сам себе такое позволить. Судя по ошарашенному лицу пожилого джентльмена, он был просто в шоке.

– Благодарю, мистер Гилмер, я даже как-то растерялся, если честно! Да мне из него даже страшно будет чай пить. Нет уж, я поставлю этот великолепный приз на каминную полку и буду любоваться.

– Это ваш приз, мистер Джереми, и вы вольны делать с ним всё, что угодно, – засмеялся Алекс, подмигивая зрителям. Послышался смех и одобрительные крики. Кажется, о репутации мистера Гилмера можно было больше не беспокоиться – за сегодняшние призы ему простят почти всё.

Я подождала, пока мистер Керк спустится к восторженно прыгавшим вокруг него внукам и сияющей жене, и сказала:

– А теперь пришло время объявить победителя сегодняшнего театрального конкурса. И я хочу сказать, что и в этом вопросе жюри было единодушно. Первое место присуждается мисс Софи Рейклинг и Маленькому Принцу в её исполнении!

Одобрительные возгласы и бурные аплодисменты стали ещё одним доказательством того, что жюри не ошиблось в выборе победителя. Действительно, выступление Софи было настолько проникновенным и трогательным, что у меня до сих сохранилось необъяснимое «послевкусие». Уверена, что в своих чувствах я была не одинока.

Софи поднялась на сцену, сияя, словно маленькое солнышко, и я невольно улыбнулась в ответ.

– Вы удивительно талантливы, – искренне сказал Алекс, вручая девушке приз, – уверен, что эта ваза вустерского фарфора никогда не будет пустовать! Я настоятельно рекомендовал бы вам всерьёз подумать об актёрской карьере. Если вдруг надумаете – свяжитесь со мной, мне есть, кому вас порекомендовать, мисс Рейклинг.

– Я даже не знаю, что сказать, – задумчиво проговорила девушка, – я никогда об этом не думала, но теперь непременно обдумаю ваши слова, мистер Гилмер. Огромное спасибо!

Дождавшись, пока оживление утихнет, я продолжила:

– Но вы же помните, что помимо театрального конкурса был ещё и конкурс костюмов, победители которого тоже не останутся без подарков и ваших аплодисментов. И напоминаю, что в течение вечера вы можете проголосовать за того участника, который понравился вам больше других, но не вошёл в число победителей. Он получит приз зрительских симпатий, который будет ему вручён на церемонии открытия осенней ярмарки.

Потом я объявляла победителей конкурса костюмов, которыми стали блиставший в образе капитана Блада Генри Огден, занявший первое место, что вызвало бурный восторг у всего коллектива полицейского управления Блайзбери и прибывших в качестве группы поддержки полицейских окрестных городов. Даже старший констебль Коннорс лично поздравил парня и пообещал выдать премию.

Второе место заняла племянница Эми, юная красотка Джин, выбравшая костюм цыганки Эсмеральды из романа «Собор Парижской Богоматери» Виктора Гюго.

Третьим стал мистер Аддерли, нарядившийся Манджафоко – хозяином кукольного театра из сказки Карло Коллоди «Приключения Пиноккио». Тут как