Яд темной любви - Лана Ежова

Так… я тогда ничего не понимаю! А чей прах, зараженный мором, тогда привезли заохийцы в Латорию?

– То есть король Амехопет Солнцеликий похоронен на его же острове и никто туда так и не смог войти? – напряженно уточнил мой напарник.

Лорд Глау кивнул.

– Кто ввел вас в заблуждение? Даже дети в Заохии знают: понимая, что заразился мором, король Амехопет не стал принимать лекарство, а закрылся в резиденции на своем родовом острове. Туда же унес и главный артефакт островов – скипетр стихий.

Чем больше я слушала, тем страшнее становилось. Вся история с белым мором – ложь? Грандиозная афера? Зачем в Латории распускали слухи, что Заохия пытается заразить нас белым мором? Чтобы спровоцировать войну между королевствами?!

Что-то доставая из коробочек на столе, Виктрэм продолжал:

– Регент Нергал показывал мне несколько страниц, вырванных из дневника короля-целителя. Белый мор – эпидемия, которая возникла из-за экспериментов храма Света по скрещиванию нескольких видов животных. Если их не возобновят, то болезнь не вернется, так записал в своем дневнике древний король, и я ему верю. Умный был мужик, изобретательный. На входе в его резиденцию выставлена невероятная защита, столько ловушек я еще нигде не встречал.

– Попроси эти записи вместе с картой у Нергала! – посоветовала Алю.

– Копии дать могу вам и я, – предложил лорд Глау. – Но не верьте им, по подсказкам шли десятки авантюристов, в том числе и жрецы Света. Я попытался тоже, и если бы не Тьма…

Он не договорил, болезненно поморщился.

– И все же мы попробуем взглянуть на записи свежим взглядом, – заявил Аль.

– Если вы здесь не из-за белого мора, то что тогда ищете? – спросила я прямо. – И почему король Эрик не сообщил о вас?

Виктрэм вставил в незаметную выемку на раме синий кристалл топазина. По зеркалу побежали миниатюрные молнии.

– Может, потому что нас послал не король Эрик? – хмыкнула Виола и покосилась на супруга, будто спрашивая разрешение на откровенность.

– Нас интересуют корабли заохийцев, – мрачно сообщил лорд Глау. – Они впритык подходят к магическому водоразделу, тогда как мы много лет бьемся над конструкцией этих суден. Тщетно.

О, так их послала Давелия? Неожиданно, что темные решились на технологический шпионаж! Видимо, очень им нужны такие корабли, как у заохийцев.

Виола тяжко вздохнула:

– Островитяне тщательно хранят тайну своих кораблей. Когда мы плыли в Заохию, нам не давали шагу ступить без присмотра.

– Когда я все-таки решил рискнуть и проникнуть ночью в трюм с помощью Тьмы, наше путешествие уже закончилось, – угрюмо завершил рассказ лорд Глау.

– А когда плыли мы, я ощутила в трюме корабля огромный накопитель. Уверена, это топазин. Ради его подпитки они и подплывают к Пределу.

Лорд Глау уставился на меня недоверчиво, но расспросить не успел: поверхность зеркала вспыхнула лиловым.

Возник нечеткий силуэт человека. Изображение поплыло, затем прояснилось – и мы увидели короля Эрика. Черный камзол, темно-синяя рубашка, морщинка между бровей – у его величества явно невеселое настроение.

– Леди Горейская, лорд Ярвуд, приветствую. Буду краток: вам нужно покинуть Заохию. Немедленно.

Требование – как взрыв магической бомбы! Почему должны покинуть?! Мы столько пережили, почти добрались до цели!

– Лорд Эрвин сбежал из-под ареста. – Король сжал переносицу пальцами. – Он попытался выкрасть принца. Неудачно.

Долгая пугающая пауза.

– Принц Альмавьер сгорел в особняке.

Реальность на миг застыла, зато в голове хаос из мыслей. Как?.. Как они это допустили? Много охраны погибло? Где сейчас лорд Эрвин? Направляется в Заохию? Через сколько дней он будет здесь?

И самое главное… Страшно представить, что сделает регент, когда узнает, что рядом кромешник, а настоящий племянник погиб…

* * *

Как угнать чужой корабль? Да так, чтобы в погоню не бросился весь флот Заохии?

План придумали кромешники. Дерзкий до наглости!

И он сработал.

Регент Нергал одобрительно похлопал Аля по плечу.

– Мужчина, который заботится о безопасности своей женщины, будет думать и о благополучии страны, – произнес он неожиданно тепло, по-отечески. – Теперь я вижу, что ты изменился, не страшно передать власть.

Стоявшая неподалеку Галия пренебрежительно фыркнула и резко отвернулась. Увы, она все так же ненавидела и боялась принца Альмавьера, не подозревая, что это совсем другой человек.

– Я отправлюсь за скипетром сразу, как отправлю Хельену в Латорию. – Аль нежно взял меня за руку и притянул к себе.

Я покладисто прильнула к его широкой груди и уткнулась носом в складки белого одеяния, пахнущего ветром и солнцем. Мое сердце испуганно стучало, и я боялась, что регент поймет, как я взволнована. И совсем не мнимым расставанием с женихом. Боюсь, виртуозно, как Аль, врать у меня не получится. Чем-то да выдам истинные эмоции.

И ведь осознаю, что Аль не родственник регенту и мы не обязаны спасать Заохию от произвола жрецов Света, но…

Ох, все равно совесть ворочалась и скулила, словно голодный зверь, запертый в клетке.

– Верю в тебя, мой мальчик. Теперь верю.

Регент одобрительно кивнул и протянул зачарованный тубус – узкий цилиндр из темного металла, покрытый витиеватыми золотыми рунами. Внутри находилась нота протеста для короля Латории.

– Верни в семью Эрвина, – потребовал Нергал, и в его голосе впервые прозвучала давняя усталость. – Тесть он неплохой, да и Галия страдает.

– Уверен, король Эрик пойдет на ваши условия, дядюшка.

– Наши, – поправил со смешком регент. – Сундук топазинов за вздорного аристократа, который получил срок за нападение на другого аристократа, – неплохая цена.

Угу… Это он еще не знает, что из-за тестя погиб настоящий племянник. Не называл бы его просто «вздорным».

Оказавшись на «Золотом ветре», бриге невезучего принца, мы наконец выдохнули.

Рано. Главным препятствием на пути к спасению оказался Даньяр.

– Но как же… Как же остров короля-целителя? И лекарство от белого мора? – заикаясь, запричитал он, и его морщинистое лицо исказилось от волнения.

Я едва не бросилась к нему с успокаивающим заклинанием – губы Даньяра побелели, пальцы задрожали. Как бы сердце не прихватило!

К счастью, старый маг оказался крепче, чем выглядел: через мгновение он уже успокоился, а в глазах зажегся холодный расчет.

– Я отправлюсь за дневником Амехопета, когда леди Горейская будет в безопасности, – произнес Аль твердо. – Мы доставим ее на остров Фаротос, убедимся, что она благополучно переместилась телепортом в Квартен, – и сразу повернем корабль в сторону острова короля-целителя.

Аль похлопал по зачарованному тубусу, свисающему с пояса.

– Карта и инструкция прохождения ловушек здесь, рядом с нотой протеста.

Кромешник был логичен, но Даньяра все равно перекосило.

– Почему?! – сорвался он на визг. – Зачем нам делать крюк?

Аль