Сердце стаи - Мариана Запата

я, пожалуй, все равно оставила бы его себе. Что, если однажды Данкан снова смог бы жить среди людей? Может, мы сумели бы немного попутешествовать, ведь кредит за мой пикап полностью погашен, а единственным ежемесячным платежом, который мне следовало вносить за него, являлась страховка.

– На кого ты работаешь?

Я озвучила ему название крупной онлайн-компании, торгующей товарами для домашних животных.

– У меня полная занятость, и график довольно гибкий. – Мне нравилась эта работа и то, что компания была очень клиентоориентированной, так что мне редко приходилось бесить людей отказами. К тому же у меня была скидка на игрушки для Данкана, хотя его любимым способом развлечения оставались тушки животных и какая-нибудь старая палка.

– Большинство из нас работает удаленно с ранчо. От тебя ожидается исключительно помощь по возможности. Скачай приложение. Через него мы общаемся друг с другом. Там есть календарь, форум и список желающих…

У них было приложение? Да они тут все продумали. Я не представляла, как такое возможно, но с каждым днем мое восхищение росло все больше и больше.

– …С указанием разных работ и задач, на которые ты можешь записаться, – закончил он объяснять.

Задач. Я не знала, что под этим подразумевалось, но собиралась выяснить.

– Звучит отлично, – ответила я. – Нормально, если я буду работать из зала, в котором мы встречались со старейшинами? Спутниковый интернет у меня есть, но я стараюсь не пользоваться генератором, когда есть такая возможность.

Он странно посмотрел на меня.

– Да. – Мышца в его щеке дрогнула. – Теперь ты живешь здесь. Спальни и семейные дома – единственные места, куда закрыт свободный доступ для каждого.

– Я так и подумала, но хотела узнать наверняка.

– Для налоговой можешь указать в качестве своего места жительства адрес в городе. Я запишу его для тебя.

– Хорошо. Спасибо. – Я улыбнулась ему.

Его оранжево-карие глаза задержались на мне. На моем лице. Лунный свет падал на Генри таким образом, что выгодно подчеркивал все его сногсшибательные линии профиля и прекрасный цвет кожи – кремово-золотистый.

Его взгляд внезапно скользнул на Данкана.

Прекрати разглядывать Генри.

Мы с минуту стояли молча, а Данкан был центром нашего внимания, поскольку он все еще пытался обнюхать Генри со своего места. Через миг щенок подбежал к моим ногам, пролез между ними, а потом уселся прямо на мои ступни. Он прислонился головой к моему колену.

– Ты хороший мальчик, защищаешь свою маму, – заявил Генри, кивнув Пончику. – Мне пора в постель. – Мужчина-оборотень провел ладонью по лицу и вздохнул. – Тут есть люди. Никто не осмелится подойти так близко, но, если понадобится что-нибудь, кричи как можно громче.

Я снова улыбнулась.

– Крикну. Спокойной ночи, – пожелала я ему.

Он с секунду посмотрел на меня, его кадык поднялся и опустился, потом Генри кивнул.

– Пока, Данкан, – сказал он и направился к дому.

Я не позволила себе следить за ним на тот случай, если он вдруг взял бы и обернулся. Ему определенно не нужно видеть, как я разглядывала его зад в этих черных форменных брюках. Я уже и без того надеялась, что он не заметил моего внимания, когда мы находились в лесу днем. Вместо этого я наклонилась, ткнула пальцем в бок Данкана и, воскликнув: «Пончик, ты водишь», снова сорвалась с места.

Возможно, однажды мы пригласим и Генри поиграть с нами.

Глава 10

– Хорош смотреть на меня.

– Это тебе хватит смотреть на меня.

– Я даже не смотрю на тебя! – рассмеялась я, краем глаза поглядывая на Мэтти, пока мы шли к моему пикапу.

– Я же чувствую, как ты смотришь на меня, – возразил он, шмыгнув носом, не оттого, что болел, а потому, что просто был врединой.

Позавчера он в первый раз с начала болезни вышел из комнаты. Судя по темным кругам под глазами и желтизне его щек, он выглядел так, словно целый век бродил призраком по заброшенным больницам. Я еще никогда не видела его таким худым, а ведь я знала его с тех времен, когда он был тщедушным мальчишкой.

Но именно в этот момент он был все той же занозой в заднице, каким я его знала и любила, поскольку в глубине души являлся хорошим человеком.

Мне не скрыть свою печаль по поводу их отъезда – ни от его носа и глаз, которые знали меня большую часть наших жизней. Я решила, что не стану плакать. Это не первое наше прощание – и даже не двадцатое – и не последнее. Но от этого не легче. Каждый раз я чувствовала тяжесть.

Это, пожалуй, было чуть более трудным, поскольку из-за его болезни мы потеряли два дня, которые могли провести вместе, а еще… отчего-то это прощание казалось другим. На более долгий срок. Чуть более пугающим, по крайней мере для меня.

Захоти мы вдруг, Данкан и я не смогли бы просто загрузиться в пикап и уехать.

Я фыркнула на него.

– Если и смотрела, то только потому, что ты выглядишь как нечто, выбравшееся из колодца.

Он фыркнул в ответ, когда мы подошли к машине, но отрицать не стал.

Может, кто-нибудь в аэропорту попробует изгнать из него демона.

– Это научит тебя больше никогда не игнорировать мои слова. – Я легонько ткнула его локтем в бок.

Мэтти прыснул от смеха, а я открыла багажник, и он с кряхтением закинул в него сумку Сиенны. Я предлагала ему понести ее. Он ткнул меня локтем в ответ, а потом захлопнул багажник и, подняв брови, уставился на меня. Я тоже вскинула брови, глядя на него, и заслужила его улыбку и по руке на каждое плечо.

– Прости, что не удалось провести время вместе, – извинился мой самый старый друг.

– Все нормально. – Я положила ладонь на одну из его рук. – Спасибо, что поехал с нами. За то, что помог отыскать это место. За все, – так ведь проще всего выразиться, не так ли?

– С тобой все будет в порядке?

– Думаю, да, – честно ответила я, услышав, как закрылась входная дверь. Сиенна заходила в детский сад, чтобы в последний раз попрощаться с Данканом, раз он не мог поехать с нами. Поездка с ранчо не стоила риска, к тому же