Друг отца. Под кожей греха - Anna

Настоящий. Здесь. Прямо сейчас.

На мгновение всё вокруг исчезло. Остался только он. Усталый, но собранный, с тем самым взглядом, от которого у меня каждый раз сбивалось дыхание.

Сердце ухнуло вниз, а потом рвануло обратно так резко, что стало трудно дышать.

Вот он.

После бессонной ночи.

После тревоги.

После недоступных гудков.

Не предупредил. Не написал. Просто взял — и появился.

Я почувствовала, как к глазам подступает влага, и тут же разозлилась на себя за это.

Лучший сюрприз в моей жизни…

И в этот момент поняла: всё, что было до этого утра, можно было выдержать.

Главное — Адриан здесь.

Я медленно выпрямилась и, не отводя от него взгляда, ровно произнесла:

— Нет, мистер Кроуфорд. Теперь всё отлично. Я вся во внимании.

По аудитории тут же прокатилась волна шёпота.

Кто-то переглянулся. Кто-то усмехнулся. Кто-то откровенно уставился на меня, будто поражённый дерзостью тихой студентки.

Мне было всё равно.

Абсолютно.

Адриан едва заметно улыбнулся. Улыбка была сдержанной, а в глазах мелькнуло тепло. И облегчение — слишком личное, чтобы не заметить.

— Прошу прощения, — вмешался преподаватель, обращаясь к Адриану, и метнул в мою сторону строгий, оценивающий взгляд. — Наша студентка иногда забывает о рамках.

— Ничего страшного, — спокойно ответил Адриан. — Я ценю смелых людей. В бизнесе это редкое и, поверьте, весьма полезное качество.

И, словно между делом, подмигнул мне.

Я с трудом удержалась, чтобы не улыбнуться.

Он начал лекцию — уверенно, спокойно, без единой подсказки. Говорил о международных сделках, рисках, переговорах, ошибках, которые стоят миллионы. Его голос заполнял аудиторию, и я ловила каждое слово — не потому, что обязана была слушать, а потому что не могла иначе.

Женская половина группы — тоже.

Правда, их интерес был сосредоточен вовсе не на бизнесе.

Взгляды, перешёптывания, слишком внимательные улыбки.

Меня это раздражало.

Сильнее, чем должно было.

Когда он закончил, одна из студенток, явно собравшись с духом, подняла руку:

— Мистер Кроуфорд… бизнес — это, конечно, впечатляет. Но что насчёт вашей личной жизни?

В аудитории стало подозрительно тихо.

Ну что за бесцеремонная сучка…

Адриан даже не задумался.

— Уверяю вас, она у меня есть, — ответил он ровно.

Студенты мгновенно рассмеялись, переглядываясь и косясь на одногруппницу, задавшую вопрос.

Оставшиеся вопросы уже касались дела. Он отвечал чётко, по существу, иногда с лёгкой иронией. Время пролетело незаметно.

— На сегодня всё, — подвёл итог Адриан. — Мисс Монтгомери, задержитесь, пожалуйста.

Позади меня раздался недовольный шёпот:

— Почему опять она?..

— Да блин…

Аудитория постепенно опустела.

Я встала и медленно подошла к Адриану. Остановилась совсем близко — так, что ощущала его тепло. Подняла взгляд.

— Я скучала, мистер Кроуфорд, — прошептала, играя взглядом. — Но я ещё и очень зла. Что с твоим телефоном?

Он смотрел на меня секунду.

Две.

А потом просто перестал сдерживаться.

Его руки обхватили меня, и он накрыл мои губы поцелуем — жадным, горячим, таким, в котором было всё сразу: бессонные ночи, тревога, расстояние, вынужденная сдержанность, сорвавшаяся в одно мгновение.

Он приподнял меня и усадил на край преподавательского стола, не прерывая поцелуя. Мир сузился до его дыхания и моего бешено колотящегося сердца.

Адриан коснулся лбом моего лба.

— Ты даже не представляешь, как я скучал, — хрипло сказал он. — Моя девочка.

И снова притянул меня к себе.

В этот момент мне было совершенно всё равно, где мы, кто за дверью и какие правила существуют в этом мире.

Он отстранился с явной неохотой, будто это требовало от него усилия. Я всё ещё чувствовала его дыхание на губах, когда он упёрся ладонями в стол по обе стороны от моих бёдер, нависнув надо мной. Слишком близко. Слишком знакомо.

— Помнишь, я говорил, что у меня для тебя кое-что есть? — тихо спросил он.

Я закусила губу и кивнула. Сердце билось где-то в горле.

— Тогда встань, — сказал он мягко. — Отвернись. И закрой глаза.

Я прищурилась, будто пытаясь угадать его замысел, но послушно спрыгнула со стола, отвернулась и закрыла глаза.

За спиной хлопнула дверь. Потом — шаги. Лёгкий шорох.

Улыбнулась сама себе.

Что ты задумал, Кроуфорд?..

И вдруг тишину наполнила музыка — тихая, плавная, классическая. Такая, от которой внутри что-то мягко сжимается.

— Анастейша, — раздался его голос, низкий и удивительно тёплый. — Можешь повернуться.

Я открыла глаза.

На доске, белым мелом, крупно было выведено:

«Анастейша, ты согласна выйти за меня замуж?»

Мир качнулся.

Адриан стоял передо мной на одном колене. В одной руке — букет, в другой — коробочка с кольцом. Свет падал так, что камень вспыхивал мягким, живым блеском.

Я прикрыла рот ладонью. Воздуха вдруг стало мало.

— Я не идеален, — спокойно сказал он, но в голосе звучала обнажённая честность. — Иногда упрям. Иногда слишком жёсток. Но всё, что у меня есть — сердце, время, жизнь — я хочу отдать тебе.

Он поднял взгляд.

— Ты согласна стать моей женой?

Я не сразу нашла слова. Они будто застряли где-то внутри — между сбившимся дыханием и бешено колотящимся сердцем. Я смотрела на него и чувствовала, как всё лишнее медленно отступает: тревоги, страхи, сомнения — всё это потеряло значение.

Я кивнула, прижимая ладонь к губам, и, не сдержавшись, прошептала:

— Да.

Он будто не поверил сразу. На секунду замер, словно боялся спугнуть этот момент, а потом осторожно взял мою дрожащую руку. Кольцо легко скользнуло на палец, будто всегда было на своём месте. Крепкие ладони легли на мою спину, и Адриан тут же притянул меня ближе. Его поцелуй был почти бережным, лишённым показной страсти.

И вдруг аудитория наполнилась аплодисментами.

Я вздрогнула и только тогда осознала, что мы не одни. Обернувшись, увидела Синклера, Мию и Алекса, стоявших чуть поодаль; их улыбки говорили сами за себя: «Мы были в курсе его маленькой тайны».

— Сюрприз удался! — радостно воскликнула Мия и подошла к нам первой.

Я даже не заметила, что они всё это время были здесь. Или, скорее, была слишком занята Адрианом, чтобы обращать внимание на что-то ещё.

У меня что, теперь есть жених? Это реально? Теперь я официально невеста… Не могу поверить, что всё это происходит наяву!

— Поздравляю, — сказал Синклер.

— Ради этого момента стоило пропустить тренировку! Поздравляю! — Алекс обнял меня, за что тут же получил косой взгляд от Адриана. Я нервно улыбнулась и чуть прижалась к нему, пытаясь не смеяться.

— Всё, понял. Не трогаю вашу жену… ой, невесту.

Кроуфорд медленно кивнул, одобрительно, почти с лёгкой улыбкой.

— Вы… — я запнулась, глядя на них. — Когда успели всё это подготовить?

— Профессор Синклер позвонил нам вчера, — пожала