Путешествие в Древний Китай - Лора Лей

и дочурку туда же отправить, если язык не сумеет удержать за зубами. С Бай Руо справилась, а уж с этой идиоткой и возиться особо не придется. И все так чинно-благородно, никто и не пикнул! Так и должно быть, ведь она, Чунтао, умна и красива, мир принадлежит ей! И неважно, что кто-то считал ее уродцем и забавной игрушкой: их нет, а она жива и здравствует!

После свадьбы она найдет этих мерзких детишек Бай, если они живы, и заставит сгинуть добровольно, а если их уже нет — удостовериться не помешает. Никто не должен вставать на пути ее желаний, никто и никогда! Иначе пусть пеняют на себя.

С такими греющими душу мыслями Чунтао вылезла из ванны и, не глядя вниз, накинув халат, вышла в комнату, собираясь позвать служанку, чтобы та расчесала и просушила ей волосы перед сном.

* * *

— А вот и главная героиня сегодняшней пьесы, невероятная Чунтао! Поприветствуем ее, господа!

Чунтао остолбенела: вокруг стола в центре комнаты сидели столь ненавидимые ею брат и сестра Бай, противный Гао Ронг и какой-то иноземец с длинным мечом. Мужчины молча смотрели на неё, а говорила вставшая при появлении наложницы ненавистная Бай Руо.

— Давно не виделись, матушка — промурлыкала Ниу и, приблизившись к не пришедшей в себя наложнице, чуть тише добавила, — или как правильнее будет к тебе обращаться? Ведь ты не...? — и, заглянув за спину Чунтао, выразительно посмотрела на нижную половину её тела.

У Чунтао от ужаса зашевелились волосы на голове, и она пролепетала:

— Что… что ты имеешь ввиду? — при этом непроизвольно завела руки назад. И поняла, что выдала себя этим жестом полностью.

— Да, да, ты правильно поняла и только что подтвердила наличие тщательно скрываемого секрета, который роднит тебя …с кем? Выбирай! — Ниу, внутренне сжимаясь от собственной жестокости и циничности, вслух сознательно провоцировала последнюю на откровенность или какие-либо действия.

Реплика Ниу потрясла двоих: стоящую Чунтао и сидящего Гао Ронга. Последний уставился на женщину в халате как на диковинку. Чунтао взгляд охранника привел в чувство и пробудил ярость: это случилось снова, ее раскрыли! Наложница заревела раненым зверем и бросилась на Ниу, выставив вперед растопыренные пальцы с острыми, словно когти, ногтями, норовя добраться до лица девушки с кулаками.

Бай Юн, уловив направление движения наложницы, метнулся и оттолкнул Ниу, приняв на себя ярость мачехи: они упали на пол, и взбешенная купальщица, оказавшись сверху, рыча, успела полоснуть когтями парня по шее. Больше следать ничего не смогла: сориентившаяся Ниу ударила ее ребром ладони по шее, и наложница отключилась.

Гао Ронг и Хироюки, ошеломленные и фактом нападения, и его скоростью, немного растерялись: оба определенно не ожидали такой прыти от хрупкой дамочки.

— Так, мальчики, хватаем тушку и сажаем в кресло. Нам еще поговорить надо. Она очнется минут через пять. И руки её к подлокотникам привяжите, вряд ли она будет сидеть спокойно.

Гао Ронг все еще не верил в происходящее и вопросительно посмотрел на Ниу.

— Что, сомневаешься в моих словах? Так посмотри. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Да не стесняйся, здесь все свои — заявила Ниу, с усмешкой наблюдая за душевными метаниями мужчины. — Могу отвернуться. Юн и Хироюки мне верят на слово, ты — проверяй. Давай, она сейчас в себя придет.

И Гао Ронг, преодолев непонятный страх, приподнял халат наложницы и увидел доказательство: между аккуратных гладких ягодиц обнаружился небольшой (и не маленький) отросток, которого не должно было быть у человека… Невероятно! Голова воина закружилась, он рухнул на стул и сидел в отупении, пока его не встряхнул невозмутимый самурай. Пришлось вставать и выполнять задание Ниу.

Гао Ронг и Хироюки усадили бессознательную Чунтао в кресло и привязали поданой Ниу простыней к подлокотникам, так что пошевелиться той бы не удалось. Ниу тем временем вместе с Юном осматривала комнату в поисках бумаг и порошков: ну не могла наложница держать что-то столь важное далеко от себя.

Смесь трав Ниу нашла в коробке с нитками, а Юн обнаружил переписку с поверенным отца среди лежащих на полке книг.

— Смотри-ка, и не сильно прятала. Самоуверенная дама, что ни говори. Да, и такое бывает… Жаль несчастную девушку, не позавидушь ей, конечно, но это не повод калечить чужие жизни, Вы так не думаете, госпожа Чунтао? Вы ведь очнулись, перестаньте притворяться.

Ниу подошла к примотанной к креслу наложнице и похлопала ее по щеке.

— А теперь поговорим.

Чунтао дернулась, провела по комнате и присутствующим горящим гневом взглядом, а потом разразилась такой площадной бранью, что даже глава охранной гильдии вернулся в реальность из своей отключки, в которую снова погрузился сразу же после того, как помог Хироюки обездвижить хозяйку дома.

Чунтао извергала столько грязи, что в пору записывать: она проклинала род Бай, присутствующих, весь окружающий мир и мерзких недостойных людишек вместе с богами, и прочая, прочая, прочая… Бай Юн краснел и отворачивался, Хироюки был безучастен, Гао Ронг, ошеломленный, качал головой, а Ниу просто слушала. Через некоторое время Чунтао, тяжело дыша, дернулась еще пару раз, гневно сверкнула красными от злости и напряга глазами и бросила в сторону Ниу:

— Сука! Почему ты не сдохла тогда? Ненавижу, как же я тебя ненавижу! Надо было самой придушить тебя еще весной. Но как же приятно было над тобой издеваться, заставляя работать наравне со слугами, и смотреть, как ты льешь слезы! А теперь все — мое, а ты — позор семьи Бай, брошенка! Никто никогда не женится на тебе, так и знай, тебя даже наложницей не возьмут, уж я постараюсь! Твоя хваленая красота теперь бесполезна! Это ты — несчастная игрушка-зверушка, ты — ничтожество! И братья твои — ничтожества, и отец ваш, старый идиот, тоже. Ненавижу, всех ненавижу!!! Я вас всех уничтожу, всех сгною без погребения! Увидите! А дом этот я после свадьбы продам или сожгу! Ничего вам не останется, даже памяти! Ха-ха-ха!

Истерика продолжалась, и Ниу это надоело. Было противно до тошноты.

— Так, мы все поняли и прониклись. Как ты хочешь решить вопрос с нашим наследством?

— С каким наследством? — прошипела Чунтао. — Нет никакого вашего наследства, понятно? Есть мое приданое, я выхожу замуж за богатого глупца-купца, я стану законной женой, потом — богатой молодой вдовой, а вы, нищие и бездомные, будете просить милостыню! И сдохнете в канаве! Или ты пойдешь в цветочный дом, чтобы прокормить этого мальчишку, или я его туда пристрою — с таким личиком он будет популярен, ха-ха-ха! — бесновалась наложница.