Муж на сдачу - Натаэль Зика

такое — ни за что! Она же умоляла найти мужа, он видел — говорила искренне! Потом, где бы она взяла ингредиенты для оглушающего зелья? Кроме того, что она не обладает необходимыми знаниями, женщина ни на миг не остаётся одна. Где бы она варила это зелье? Есть вариант — приобрела готовое, но, опять же — у кого, если графиня из замка без мужа и камеристки носа не высовывала?

Гвинет не виновата. Но кто мог быть графу ещё близок, кому Михаэль настолько доверял?

Гм, опять же — он сам, барон Делаверт. Но он кузена не травил, и устранять не собирался.

Опять вернулись туда, с чего начали — для кого выгодна смерть графа? Жене — ни в коем случае. Ему самому, формально, выгодна, но он этого, точно, не делал.

Аманта? Для неё потеря покровителя, тем более, катастрофа. Кто же этот таинственный враг??

Сатар сидел, пялясь на барона, пустив струйку слюны из уголка рта.

Брезгливо передернувшись, Энгель повторил:

— Куда ты дел этого раба? Кому продал?

— Я не продал, я подарил.

— Кому?

— Встретил в Тропиндаре торговца разностями, тот ранее оказывал мне мелкие услуги, и я подарил ему раба. Мы заключили магическую передачу имущества, потом я поспешил уехать.

— Как звали торговца?

— Миродан. Он ездит по одному и тому же маршруту из Тропиндара в Андастан, торгуя по пути всем подряд.

— Как это?

— В одном городе покупает, допустим, ткань, везёт её в другой город, там продаёт и покупает посуду. Посуду продаёт в следующем городе и так далее.

— И торговец не удивился подарку? Не заподозрил ничего?

— Удивился, в его стране рабов не жалуют, но он торговец, поэтому, никогда не откажется от возможности заработать хоть медяшку. Я дал ему запас зелья и посоветовал держать раба под ним, а также — не поить и не кормить тем же, что Миродан ест и пьёт сам.

— Это ещё почему?

— Он собирался в столицу Тропиндара, а потом назад — в Андастан. Обратная дорога лежит через болота. Вода болот убивает, я надеялся, что раб сгинет навсегда, если Миродан не продаст его раньше, в столице, например. Мне не нужны неприятности, поэтому будет лучше, если этот раб исчезнет.

— И что дальше?

— Не знаю, торговец уехал четыре дня назад.

Энгель, еле сдерживался, чтобы не придушить собеседника. На верную смерть человека отправил! Прибить бы его на месте, да хлопот не оберешься. Вот найдет Михаэля, пусть кузен сам решает, как наказать всех, кто держал за вещь.

— Если ты понял, что раб не прост, мог же освободить его, он тебя отблагодарил бы, получил бы выгоду, а то, сам-то его купил, но не выручил ни монеты, только потерял, — заметил он.

— Нет! — живо отреагировал Сатар. — Это же маг! Он не простит рабства, я отпущу, а он вместо денег меня со свету сживёт. Нет уж, лучше его убить чужими руками — и концы в воду.

— Где найти Миродана? — скрипнул зубами Энгель.

— Так, в пути! Говорю же, он постоянно в дороге, переезжает из одного города в другой, следует с караванами.

Барон подумал и приказал:

— Сейчас же пойдешь и узнаешь, не было ли вестей от торговца. Может быть, кто-то получил от него вестник. Покупает же он у кого-то товары? Вот, мог написать с дороги. Найдешь меня на восточной окраине города, в доме резчика Армата. Никто о нашем разговоре не должен знать.

— Магам тоже не говорить, если я их встречу?

— Каким магам? Тебя уже кто-то спрашивал про этого раба?

— Да, пару дней назад приходили два имперца, маги, расспрашивали о рабе. Не хотел говорить, но они щедро заплатили, я и рассказал часть.

— Какую часть?

— Что купил его по случаю и сразу перепродал Миродану.

— Грах! — барон стукнул кулаком по столу. — Где они сейчас, ты знаешь?

— Нет.

— Если встретишь, сразу доложи мне. Никому больше — только мне! И про меня никому, магам тоже, не говори! Увидишь этих имперцев — сразу найди меня. Всё, отправляйся узнавать о Миродане!

Итак, Михаэля ещё кто-то ищет.

Люди императора? Вряд ли, советник рассказал бы, отправь они поисковую группу. Гвинет? Совсем мимо — где бы она нашла магов, безвылазно сидя в замке?

Тогда, получается, Михаэля ищут не друзья. И это было плохо.

Сатар появился к вечеру, сообщил, что Миродан никому не писал, но все купцы в один голос утверждают, что маршрут у того всегда один и тот же. Если поспешить, то можно через дней десять нагнать.

Итак, искать Михаэля надо в Тропиндаре, значит, завтра они отправляются туда.

Применение магии порядком вымотало. Хоть его дар существенно увеличился, но резерв бездонным не стал, поэтому, наскоро поев, Энгель лёг спать, восстанавливая силы. Ехать в повозке — это потратить несколько дней, которые могут стать роковыми, поэтому он намеревался перейти порталом. Прыгнуть сразу на несколько дневных переходов вперед, и подождать караван прямо на дороге. С помощью Сатара, Энгель заранее просчитал, в каком месте должны сейчас находиться повозки торговца, отметил это место на специально приобретенной карте и окончательно отпустил андастанца, надеясь, что уже совсем скоро сможет освободить кузена.

ch1-14.xhtml

Но на следующий день выяснилось, что открыть портал с территории Андастана за пределы государства без разрешения, полученного от самого сатика, невозможно. Попытавшись несколько раз, Энгель убедился, что может переходить куда угодно по территории Андастана, но в другую страну портал не срабатывал.

Пришлось писать в империю, тревожить советника.

Ответ пришел только на следующий день. Раздраженный герцог ответил, что у императора есть более важные дела, чем просить сатика о разрешении для какого-то барона, и он тревожить такими просьбами Его Величество не станет. Нужно в Тропиндар? Покупайте лошадь и езжайте.

Делать было нечего, пришлось менять планы на ходу. Барон решил троих помощников оставить в съёмном доме, а самому с двумя другими, перенестись на границу с Тропиндаром, и уже там купить транспортное средство.

С применением магии в Тропиндаре, насколько он помнил, было ещё сложнее, чем в Андастане. Любой маг обязан был заплатить пошлину, выкупить патент и получить разрешение — бляху. Без этого колдовать не разрешалось, нарушившего быстро находил магический патруль со всеми вытекающими для провинившегося последствиями. В случае с подданным другого государства — немедленное выдворение из страны с