Кукла - Юлия Эллисон

— Работа не у меня, а у моей мачехи. Характер у неё далеко не сахарный. Дама придирчивая, потому все должно быть идеально. Работа в основном для твоей матери — есть вакантное место горничной. Работа не из легких, так как горничная в доме одна, но дом не слишком большой, и если грамотно распределить время, все вполне можно успеть. Один выходной в неделю. Платить не будут, но есть крыша над головой, вкусная еда на кухне, свежий воздух. С одеждой я помогу. В остальном там есть униформа.

— А для меня там что-то есть? — взволнованно уточнил Рони.

— Да. Вакантно место конюха. Ты как с лошадьми?

— Я подрабатывал в общественных конюшнях три года. Справлюсь.

— Ну, тогда вообще отлично. Посмотрят тебя в деле, и если понравишься, тоже сможешь работать. Пока ты несовершеннолетний, платить не будут ничего. Потом — около золотого в месяц.

Глаза Рони удивленно округлились. Да, по сравнению с их сегодняшними заработками, это достаточно много.

— Когда Эвелина подрастет и сможет помогать матери, возмещая затраты на её проживание, Норе тоже будут платить неплохие деньги. Моя мачеха хоть и аристократка с крутым характером, но гадостей не делает. Будете работать хорошо и угождать её капризам — даст хорошие характеристики. Отработаете год-другой и можете попытаться найти уже другое, лучшее место у более родовитых аристократов. Платить будут больше.

— Что вы за это хотите? — как-то тяжело сглотнул младший брат Алекса.

— Я ничего за это не хочу, — покачала головой. Ну неужели я со стороны смотрюсь такой стервой? Или это все предрассудки? — Я просто предлагаю, решать вам с мамой. Я так понимаю, она на работе?

Парень кивнул.

— Можешь пока пойти поговорить с ней. Алекс присмотрит за Эвелиной.

Он заторможено кивнул, похоже, до сих пор переваривая мое предложение.

— Кстати, — вспомнила я еще об одной маленькой детали, — где твой отец? Я должна снять с него заклинание.

— Он наверху, считает спички.

— Считает спички? — удивленно моргнула.

— Он хоть и потерял память, но ведет себя по-прежнему странно. Пить перестал, но, похоже, рассудком совершенно помешался, — поморщился парень. Разговоры об отце его явно не радовали.

— Ясно. И да. Поехать вы сможете только без него. Вашему отцу там не место.

— Я понял, — серьезно кивнул Рони, — можно я пойду, скажу маме?

— Да, — кивнула. — Если согласна, пусть прямо сейчас уходит с работы, вы переезжаете сегодня. Работники там нужны срочно.

Ага, пока мачеха таки Алекса ко всему домашнему хозяйству не припахала. Нет, понятно, что моим разрешением она еще воспользуется, но заваливать его работой я сильно не позволю. Он мой!

— Хорошо, — Рони поторопился.

Вышла к Алексу, с улыбкой наблюдая, как он играет с явно счастливой от его присутствия Эвелиной. Он кинул на меня настороженный быстрый взгляд, но ничего не сказал.

Села на дряхлый диван, наблюдая, как они строят башню. Это хорошо, что он любит детей, ему ещё когда-нибудь своих предстоит воспитывать.

Наблюдение мне быстро наскучило, проведать, что ли, папашу? С него необходимо снять мое заклинание, пока никто этого не заметил. Проблем с законом мне не надо.

Поднялась на второй этаж, а вернее даже сказать чердак, а не этаж. Огляделась. Мда… видимо, его уже давно не использовали — пол прогнил, крыша вся в дырах. Наверное, они и живут-то тут только летом.

Отец семейства нашелся в углу не слишком большого помещения, за сундуком с какими-то ветхими тряпками. Он и вправду сидел прямо на грязном полу и считал спички, перекладывая их из одной кучки в другую. Серы, чтобы зажечь их, ему не дали. Вот и ладненько.

Сломанная рука висела на привязи, выделяясь в его образе свежими чистыми бинтами.

Подошла чуть ближе, двигая в его сторону щуп магии. Я очень точно применила заклинание, совсем стать дураком он быть не должен. Нет, это не следствие магии, похоже, это началось еще давно, а регулярные возлияния вместо качественного лечения и дали такой результат.

Интересно, а когда семья от него уедет, он сможет жить дальше? Наверное, должен, он же мог себя обслуживать до моего вмешательства, значит, сможет это делать и после. Только вот боюсь, что его психическое здоровье с их уходом ещё больше ухудшится. Но это уже не мои проблемы. Будет буянить, пусть соседи вызовут стражу, те разберутся.

Аккуратно подцепила край своего заклинания, медленно распутывая нити. Он не должен ничего почувствовать, а в идеале лучше бы он вообще уснул. Но тут уж ничего не поделаешь, сначала надо снять заклинание. Постепенно, нить за нитью, развязала узелок, возвращая мужчине собственную память. Провозилась часа два: такое нельзя делать быстро, воспоминания должны возвращаться постепенно. Кажется, на чердак даже кто-то заглядывал, но быстро скрылся.

Последняя нить и… На меня тут же уставились два злобных глаза. Устало помотала головой, выныривая из мира магии. Ну, хоть попрактиковалась.

— Ты… — злобно зашипел этот ненормальный.

— Мы не переходили на ты, — огрызнулась я, не в настроении слушать все эти выпады. — А теперь слушайте меня. Вашу семью я забираю. Навсегда. Сегодня же они все уйдут, а вы останетесь. По-хорошему прошу, не ищите их и не пытайтесь мне помешать.

Развернулась на пятках, намереваясь, наконец, выйти из душного помещения, все же задерживаться здесь с этим выродком я не желала.

— Стой! — зло взвыл этот… мужчина, пребольно хватая меня за запястье. — Ты…

— Немедленно отпустите меня, или я буду вынуждена принять меры, — тем не менее, спокойно отреагировала.

— Да ты…!!!

— Я предупредила.

Нагрела магией кожу до невероятных температур. Мужчина взвыл от боли, убирая руку с жутким ожогом. И вот нравится ему себя калечить…

— И впредь старайтесь не прикасаться ко мне, — холодно его отчитала, словно маленького ребенка, — и в мое личное пространство тоже лучше не лезть. Я предупреждала. Пока мы не уедем, вы останетесь здесь, — наложила на дверь чердака соответствующее заклинание. — Затем весь дом в вашем распоряжении. Ваша семья будет жить сыто и безопасно, о них не беспокойтесь. Я их не похищаю, они уезжают со мной добровольно, так что необходимые документы у стражей порядка об их благополучии будут иметься, советую не лезть к ним больше.

— Ты не имеешь права! Нора — моя жена, — яростно прошипел мужлан.

— Да, но не ваша собственность. Она имеет право уйти от вас в любой момент. Этот момент настал.

— Это мои дети!

— Это были бы ваши дети, если бы вы работали и зарабатывали, чтобы обеспечить им сытую жизнь и достойное будущее. Вы этого сделать не могли. Ваша жена может. Всего хорошего, прощайте!

Стремительно вышла из помещения, больше не