Кукла - Юлия Эллисон

— Неважно, могло или нет. Я мог бы и умереть от голода вместе с вами, меня могли бы и убить, да и вообще много чего могло быть. Не зацикливайся на этом, — попросил его.

К счастью, ответить он не успел — в комнату зашла мама с Эви. Вовремя. Я по его глазам видел, что ничего приятного я бы дальше не услышал. Не стоит портить себе настроение, мне сегодня вечером еще с госпожой отношения выяснять.

Лорелин

Я с интересом смотрела на лица людей, первой усевшись в повозку и ожидая Алекса, пока он помогал родным привязать чемоданы к специальным стойкам. Мать семейства первой устроилась в карете, с радостным изумлением разглядывая её убранство. На таких она явно никогда не ездила, надеюсь, хоть на каких-то ездила вообще. Алекс пропустил брата и передал ему довольно повизгивавшую от новых впечатлений девчушку — вот кто точно никуда не ездил никогда.

А вот теперь самое интересное!

С предвкушением улыбнулась, искоса наблюдая за своей куклой. Но он даже не раздумывал. Один короткий взгляд на меня, и он премиленько так устроился у меня в ногах, кажется, все же слегка смущаясь своего положения перед родными. Ничего, пусть привыкает.

Потрепала его по голове, как послушную собаку, подавая ему знак, что он поступил верно. Его семье еще не один раз придется видеть его в такой роли, ведь теперь они будут жить рядом, в одном доме. Лучше сразу развеять все иллюзии. Хотя лѝца его матери и брата надо было видеть. Мать только печально вздохнула, а брат виновато шмыгнул носом. И только маленькая Эви ничего не поняла и продолжала весело рассказывать, какого большого жука она сегодня видела, и как он забавно ползал у неё по ладошке.

До торговых рядов мы добрались быстро, а вот дальше начался ад. Убедить вечно голодавшую женщину с детьми, что надо прекратить экономить и купить себе хоть одно приличное платье, было трудно, но я справилась. И да, еще бóльших трудов мне стоило убедить её купить брюки и рубашку. Видите ли, у людей так не принято, и все тут. Но я таки всех убедила, что раз жить они теперь будут у магов, то и одеваться надо соответственно.

Маленькой Эви мы купили целых три платья и два комплекта штаны-футболка. С Рони было попроще: он вообще со мной не спорил и делал все, что бы я ни сказала, в точности. Ох, как бы мне не вышло это боком… он же явно за брата переживает.

Можно было бы, конечно, подыграть ему, может быть даже выгоду получить от его готовности все сделать, но боюсь, Алекс меня не поймет. Мы и так с ним что-то недопонимать друг друга стали, а это плохо. Вот, стоит, вроде голову опустил, а так и чувствую, как поедает меня суровым взглядом. Да не трону я твоего брата, не трону!

Решено! Поговорим сегодня же вечером обо всем этом!

Вусмерть умотанные, но вроде как довольные покупками, наконец, поехали знакомиться с моей мачехой.

Алекс

Целый день я ходил за Лори и своей семьей, таская их покупки. Рони сначала пытался упрямо нести все сам, но Лорелин быстро шикнула на него. Не положено, чтобы кукла простаивала, если она имелась в наличии. И я таскал, мне несложно.

А вот то, что мой брат чуть ли не в рот ей заглядывал, мне не понравилось. Неожиданно ярко взыграл собственнический инстинкт. И сколько бы я ни твердил себе, что я всего лишь бесправная игрушка у неё в руках, и она вольна спать и жить, с кем хочет, а я никуда не денусь, пододвинусь — не помогало. Я понял, что неожиданно остро ревную её к собственному брату.

Ну, вот только этого не хватало! А какого черта он лезет к ней?

Кажется, где-то после моего третьего яростного взгляда на эту парочку Лори заметила, что со мной не все в порядке, поэтому быстро подошла ко мне и больно дернула за волосы, запрокидывая голову к небу. Я не сопротивлялся.

— Что за взгляды? — прошипела она мне в ухо то ли зло, то ли просто раздраженно.

— Простите, не повторится, — побледнел я, снова пугаясь своих действий. Обрадовался, дурак, что не продаст, и волю почувствовал. Нельзя так. Играть роль, так до конца. Она предельно четко дала мне понять, кто я для неё и что мне светит. Ревность в наш договор и раньше не входила, а уж после моей выходки с побегом — тем более.

— Еще раз увижу, выпорю так, что неделю на задницу даже со своей регенерацией не сядешь, это ясно?

— Д-да.. — по телу прошла противная дрожь.

— Отлично, — мои волосы выпустили.

Быстро глянул на маму с братом. Мама выбирала какие-то кружева или ткани и ничего вокруг не видела, посадив Эви себе на плечи, а вот Рони наоборот, пристально смотрел только на меня и явно заметил проблеск страха у меня в глазах, когда Лорелин схватила меня за волосы.

Паршиво.

Глава 40

Лорелин

В мою комнату мы попали уже только ближе к ночи. Практически весь день пришлось потратить на возню с людьми. Сначала ходили по рынку, потом общались с моей мачехой. Она лишь раз заинтересованно сверкнула взглядом на младшего брата Алекса и подписала все нужные бумаги. Похоже, если он захочет и сумеет её заинтересовать, его семью ждет вполне безбедная жизнь. Рони этот интерес тоже заметил, но комментировать не стал.

Договор они подписали весьма и весьма выгодный, выделенную им комнату я показала, обязанности взялась объяснять управляющая поместьем. Пришлось немного задержаться, чтобы поговорить с людьми и объяснить им необходимые правила по поводу Алекса, которого я практически сразу отправила к нам в комнату раскладывать купленные вещи. Ужином нас всех накормили еще сразу по приезде.

— Все, что могла, я для вас сделала. Дальше сами, — проинформировала семью Алекса, еще раз поражаясь, насколько красивее стала выглядеть маленькая Эвелина в новом чистом платьице с голубыми бантиками.

— Спасибо! Спасибо вам большое! — искренне поблагодарила меня Нора, чуть ли не в ноги кидаясь. — На меня всегда можно будет рассчитывать, я в долгу не останусь.

Тихо хмыкнула, поражаясь, насколько сильно видна разница между прежней забитой бледной молью, которая открыла мне дверь в первый раз, и этой молодой и красивой женщиной.

— Рони, мы не могли бы поговорить наедине? — обратилась к молчаливому парню.

— Да, конечно, — мы вышли во двор со стороны конюшен.

— Я